第一百五十六章 高台之上
白色的裙摆在石板路上轻轻扫过，洛兰一步步走向高台。阳光透过云层洒在她身上，给那身洗得发白的粗布衣裙镀上了一层柔和的光晕，铂金色的麻花辫垂在肩头，发尾的蓝色布条随风微动，像极了精灵翅膀上的流苏。
她的步伐平稳得有些过分，没有同龄女孩被抽中时的惊慌失措，也没有对未知命运的恐惧不安，那张精致得如同上好白玉雕琢而成的脸庞上，甚至带着一丝淡淡的、近乎悲悯的平静。蓝色的眼眸清澈见底，仿佛能映照出人心底最深处的秘密，却又带着一种疏离感，仿佛眼前这场决定生死的仪式，与她毫无关联。
“哦，瞧瞧我们的小美人。” 艾菲·特林奇夸张地捂着胸口，脸上堆着程式化的笑容，眼底却藏着一丝不易察觉的轻蔑，“真是个可爱的孩子，不是吗？” 她伸手想要触碰洛兰的头发，却被少女不动声色地侧身避开。
洛兰微微仰头看着艾菲，声音清澈如泉水：“我是洛兰。” 没有多余的话语，语气平淡得像是在介绍一件无关紧要的小事。
艾菲的手僵在半空，随即尴尬地收了回去，清了清嗓子道：“是的，洛兰，多么美好的名字。来，站到这边来。” 她引着洛兰走到高台一侧，对着下方的人群扬了扬手，“让我们为十二区的女贡品，送上最‘热烈’的祝福。”
人群中一片死寂，没有欢呼，也没有掌声，只有压抑的沉默。无数道目光落在洛兰身上，有惋惜，有怜悯，还有一丝隐秘的庆幸——庆幸被选中的不是自己或自己的亲人。
“这么漂亮的孩子，一看就活不下来……” 有人在低声议论，声音小得像蚊子叫，却还是清晰地传入洛兰耳中。
“是啊，太柔弱了，连猎物都不敢杀吧？”
“可惜了这张脸，说不定连竞技场的第一天都撑不过去……”
这些窃窃私语像细小的尘埃，落在洛兰的心上，却激不起半点涟漪。她能感受到那些目光中的复杂情绪，怜悯也好，惋惜也罢，于她而言，都不过是无关紧要的浮沫。她低头摸了摸胸前的学舌鸟木牌，指尖传来微凉的触感，脑海中却浮现出凯特妮丝被禁锢在原地时，那双写满绝望与不甘的灰绿色眼眸。
姐姐，再等等，很快就好。洛兰在心中默念。
艾菲显然对人群的反应有些不满，皱了皱眉，转身走向另一个装满纸条的玻璃球——那是抽取男贡品的容器。“好了，现在让我们来看看，谁会成为我们女贡品的同伴，一起前往都城，开启这场荣耀的旅程。” 她的话语依旧虚伪，手指在玻璃球中搅动着，发出沙沙的声响。
洛兰的目光落在那个玻璃球上，预知能力早已告诉她答案。果然，下一秒，艾菲夹起一张纸条，展开后念出了那个名字：“男贡品——皮塔·梅拉克！”
人群中再次响起一阵低低的骚动。一个身材壮实的少年从男孩子们的队伍中走了出来，他有着浅棕色的头发和蓝色的眼睛，五官倒是算得上英俊，只是个子不算太高，身形略显敦实，脸上满是茫然与恐惧，脚步踉跄，像是随时都会摔倒。
那就是皮塔，这个世界的另一位主角。洛兰不动声色地打量着他，心中没有丝毫波澜，甚至还有几分淡淡的不喜。倒不是因为他此刻的狼狈模样，而是单纯的审美不合——她向来偏爱身形挺拔、气场强大的人，皮塔这样略显憨厚矮壮的类型，实在入不了她的眼。
不过，当皮塔走到高台之上，站在她身旁不远处时，洛兰清晰地感受到一股熟悉的能量波动从他身上散发出来。那是主角独有的气运之力，虽然比凯特妮丝身上的要微弱一些，却依旧纯净而充沛。
这倒是个意外之喜。洛兰心中暗道。有皮塔在身边，她便能持续吸收这股能量，或许用不了多久，她就能恢复巅峰时期的全部力量。
她能清晰地感知到皮塔内心的慌乱与绝望，那种深入骨髓的恐惧，几乎要溢出来。洛兰微微挑眉，心中愈发看不上眼。同样是被抽中，同样要面对生死未卜的竞技场，这般沉不住气，实在太过孱弱。
皮塔似乎感受到了她的目光，转头看向洛兰。当他看到少女那张纯洁美丽、毫无惧色的脸庞时，眼中闪过一丝惊艳，随即又被更深的绝望淹没。他张了张嘴，似乎想说些什么，最终却只是动了动嘴唇，低下了头，肩膀微微颤抖着。
艾菲满意地看着高台上的两个少年少女，一个柔弱美丽得像易碎的珍宝，一个惶恐不安得像待宰的羔羊，这样的组合，无疑会让这场饥饿游戏多几分“观赏性”。她拿起话筒，用那尖锐的声音宣布：“恭喜洛兰和皮塔，成为十二区今年的贡品！明天，你们将前往都城凯匹特，接受训练，准备迎接这场荣耀的挑战！”
下方的人群依旧沉默，只有维安部队的脚步声整齐地响起，像是在为这场宿命的开端，敲打着冰冷的节拍。洛兰站在高台上，迎着众人复杂的目光，蓝色的眼眸中一片平静。
这场所谓的饥饿游戏，不过是她的一场旅途插曲。而身边这位“同伴”，与其说是盟友，倒不如说是一个移动的能量源。至于活下去？那从来都不是问题。