庙会的红灯笼渐次远去，青石板巷的风裹着桂香钻进衣领。吴邪攥着吴瑞的手腕，步伐比平时慢了半拍——他还在为早上“抢弟弟”的事愧疚，想多陪他走会儿。
“哥……”吴瑞的声音飘过来，指尖拽了拽他的袖子，“前面有卖糖人的，我们去看看好不好？”
吴邪刚要点头，巷口的风突然变了味道。
三四个蒙面人从墙后窜出来，黑布蒙住半张脸，只露出一双双冷得像冰的眼睛。为首的人手里握着短刀，刀身泛着冷光，直接捂住吴邪的嘴，把他按在斑驳的院墙上：“吴家的崽子，跟我们走。”
“放开我！”吴邪挣扎着，拳头砸在对方胳膊上，却被反拧住手腕，疼得倒抽冷气。
另一人扑向吴瑞，粗糙的手直接揪住他的后颈。吴瑞吓得脸色发白，却本能地挣扎着抬头——看见吴邪被按在墙上，嘴角渗着血，眼睛里全是惊恐。
“哥！”吴瑞喊着，拼尽全力扑过去，用小小的身子挡在吴邪前面，“别碰他！”
蒙面人愣了愣，随即挥拳砸在吴瑞背上。吴瑞闷哼一声，却攥紧了拳头，把脖子上的贝壳项链扯下来——那是张日山去年给的，串着小鲸鱼的银链，刻着“安安的官官”。
“哥，跑！”他把项链塞进吴邪手里，指尖因为用力而泛白，“带着这个……找山山官官……”
“瑞瑞！”吴邪的眼睛红了，想伸手拉他，却被蒙面人踹开。
另一个蒙面人已经拖着吴瑞往巷口走，吴瑞的脚在地上蹭出痕迹，却还在回头喊：“哥！别跟来！他们会杀你的！”
巷口的风卷走了吴瑞的声音，吴邪趴在地上，看着他们的背影消失在暮色里，手里攥着那串贝壳项链，指节泛着青白。
吴邪几乎是爬着回的吴家老宅。
他撞开客厅的门，吴二白正坐在藤椅上剥桂花糖，看见他满脸是血、浑身发抖，立刻站起来：“邪邪？怎么了？”
“瑞瑞……被汪家人抓走了！”吴邪扑过去，抓住吴二白的衣角，眼泪砸在对方手背上，“我没保护好他！我没保护好他！”
吴二白的手顿了顿，随即摸了摸他的头，声音沉得像老桂树的根：“别怕，我让黑瞎子去查。”
他转身走向书房，背影在暮色里显得有些佝偻，“瑞瑞不会有事的。”
深夜，吴邪坐在石桌旁，手里攥着那串贝壳项链。
桌上摆着秀秀留的桂花糕，还温着，可他没胃口。月光穿过桂树的枝叶，洒在他脸上，他摸着项链上的小鲸鱼——是张日山刻的，歪歪扭扭的，像吴瑞的笑。
“是我害了他。”吴邪小声说，眼泪滴在项链上，“要是我没带他去庙会，要是我跑得再快一点，要是我……”
黑瞎子推门进来，看见他这副样子，叹了口气：“邪邪，别自责。”
他坐在吴邪旁边，递来一杯热姜茶，“汪家人早就盯着瑞瑞了，不是你的错。”
吴邪摇头，把项链塞进怀里：“我要找他。”
他抬头，眼睛红得像兔子，“我要把瑞瑞找回来，然后跟他说‘哥对不起你’。”
窗外，桂树的影子晃了晃，像在点头。
吴二白从书房出来，手里攥着封皱巴巴的信——是张日山寄来的，信封上沾着海风味。他拆开，里面掉出张照片：吴瑞在海边堆雪人，膝盖的疤旁写着“这是我的勋章”。
“山山说，”吴二白把照片放在吴邪手里，“瑞瑞会平安的。”
吴邪摸着照片上的吴瑞，忽然笑了——带着泪的笑：“嗯，他会回来的。”
------