死亡星域边缘，一片破碎的星辰残骸漂浮在虚空中，元磁之力狂暴混乱，形成天然的屏障。叶江踉跄地落在一块巨大的暗红色陨星背面，刚一落地，便再也支撑不住，单膝跪地，猛地喷出一大口漆黑如墨、散发恶臭的鲜血。
他脸色惨白如纸，胸口处，那枚蚀魂死印如同活物般蠕动，散发出阴冷、死寂、充满恶毒诅咒的气息，疯狂侵蚀着他的五脏六腑、经脉骨骼，更如同附骨之疽，缠绕着他的神魂，试图将其拖入永恒的黑暗与腐朽！
剧痛！难以形容的剧痛从身体到灵魂深处传来！生命精气在飞速流逝，苦海中的生命之轮都蒙上了一层灰暗，旋转迟滞。若非他道宫圆满，根基雄厚，又有天心印记与绿铜块护住神魂核心，恐怕早已魂飞魄散！
“好……歹毒的诅咒！”叶江牙关紧咬，冷汗浸透衣衫。他尝试运转神力驱除，但那死印如同跗骨之蛆，神力一靠近便被污染、吞噬，反而加剧了侵蚀！轮回仙火虽能克制，但刚刚凝聚的一缕太过微弱，且消耗的是他的生命本源，无法持续使用。
“必须尽快疗伤！那黑袍人随时可能追来！”叶江强提精神，源天神觉扫视四周，确认暂时安全。他立刻布下数重隐匿与防御阵法，盘膝坐下。
首先，他取出星核泪金。玉盒开启的刹那，精纯、磅礴、蕴含无尽生机与星辰本源的气息弥漫开来，让周围的死气都为之一滞！泪金形如一滴晶莹的眼泪，内部有星河漩涡流转，散发出淡淡的七彩光晕。
“星辰本源，蕴含造化生机，或可对抗死气！”叶江毫不犹豫，运转《源天书》中记载的炼星化源秘法，双手虚按泪金，引导出一缕温和的星辰本源精华，缓缓吸入体内。
“嗡——！”
清凉而磅礴的星辰之力流入经脉，所过之处，那阴冷死气如同冰雪遇阳，发出“嗤嗤”声响，被净化、驱散了一部分！胸口那黑色死印的蠕动也减缓了一丝！
“有效！”叶江精神一振，全力催动功法，加速炼化星辰本源。同时，他引导这股生机勃勃的星辰之力，滋养受损的五脏神藏与生命之轮。
然而，蚀魂死印极为顽固，星辰本源虽能缓解，却难以根除。那黑袍人的修为太高，死印中蕴含的诅咒法则极其恶毒，如不彻底拔除，后患无穷。
“轮回仙经，净化！”叶江心念一动，再次尝试凝聚轮回仙火。这一次，他有了星辰本源作为支撑，不再完全依赖自身生命精气。他以星辰之力为柴，轮回真意为引，在道宫中央，那尊模糊的五色道我神只虚影手中，再次点燃了一缕七彩仙火！
仙火虽小，却更加凝实、稳定！
“去！”
叶江操控这缕仙火，小心翼翼地靠近胸口的蚀魂死印。
“嗤——！”
如同烧红的烙铁烫在寒冰上！黑气剧烈翻腾，发出凄厉的尖啸（法则层面的哀鸣）！仙火与死印激烈交锋，相互湮灭！剧痛加倍传来，叶江浑身颤抖，几乎昏厥，但他死死守住灵台清明，持续输出仙火！
一丝丝漆黑如墨的诅咒杂质被仙火炼化，化作青烟消散。死印的颜色渐渐变淡，范围也开始缩小！
但这个过程极其缓慢，且对叶江的心神消耗巨大。他必须精准控制仙火的强度，稍有不慎，便会伤及自身根本。
时间在煎熬中流逝。不知过了多久，叶江已是汗如雨下，脸色由惨白转为一种虚弱的潮红。胸口的蚀魂死印，终于被净化了大半，只剩下一个指甲盖大小、颜色极淡的印记，但依旧顽固地盘踞在心脉附近，难以彻底清除。
“只能暂时压制到这种程度了……”叶江叹了口气，知道以自己目前的修为和仙火造诣，无法完全根除这化龙巅峰强者种下的死印。这残留的印记，如同一个定时炸弹，随时可能被引爆，或者影响他未来的修行。
他停止催动仙火，全力吸收星核泪金的本源，修复伤势。泪金不愧是瑰宝，磅礴的星辰生机流淌全身，受损的经脉、脏腑快速愈合，生命之轮重新焕发光彩，修为甚至因祸得福，更加精进了一丝。
数个时辰后，叶江伤势稳定，气息恢复平稳，只是胸口那淡淡的黑印依旧存在，隐隐传来刺痛感。
“必须尽快找到彻底解决之法，或者……突破到化龙秘境！”叶江目光坚定。这次遭遇，让他深刻认识到自身实力的不足。星空之中，强者如云，危机四伏。
他收起泪金（消耗了约十分之一本源），撤去阵法。源天神觉铺开，感应到那黑袍人的气息并未靠近，似乎被死亡星域的元磁乱流干扰了追踪。
“此地不宜久留。”叶江驾驭起恢复些许元气的渡厄宝舟，化作一道银光，小心翼翼地避开元磁风暴，向着陨星海外围驶去。他需要先与姬皓月汇合，或者……寻找离开万星冢的途径。
经此一劫，他夺得星核泪金的消息恐怕已传开，如今又身负重伤，处境更加危险。
然而，福无双至，祸不单行。就在他即将驶出死亡星域范围时，前方虚空中，三艘狰狞的虫甲星舟，呈品字形拦住了去路！星舟上，数十名灰肤复眼、杀气腾腾的黑甲族修士正冷冷地盯着他，为首一人，气息赫然达到了道宫五重天巅峰，正是曾在古战场遗迹遭遇的拾荒者！
“小子！终于找到你了！在古战场杀我族人，抢我宝物，今日看你往哪里逃！”那头领狞笑着，眼中充满仇恨与贪婪。他们显然是通过某种秘法，一路追踪至此！
前有狼，后有虎（黑袍人可能还在搜寻），叶江再次陷入绝境！