阿雅带着哭腔的呼喊像一块巨石砸进刚刚平静的院落。
姜眠和陆深几乎同时松开了手，方才那片刻的灵犀与温情瞬间被紧迫的现实取代。两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
“走！”陆深言简意赅，抓起守御棒便向外冲去。姜眠毫不犹豫地跟上，甚至没来得及放下手中那根蕴含着力量的短棒。
阿雅家离得不远，还没到巷口，就听见里面传来男人粗暴的吼叫、女人的哭求和器物摔打的刺耳声响。
院门大敞，院内一片狼藉。阿雅的父亲，那个满脸横肉醉醺醺的男人，正带着两个流里流气的帮手，试图撬开里屋那把明显加固过的铜锁。阿雅的母亲，一个瘦弱的妇人，正拼命拦在门前，脸上带着清晰的掌印，头发散乱。
“住手！”姜眠厉声喝道，一步跨进院内。
阿雅父亲闻声回头，看到姜眠和她身后的陆深，醉眼浑浊地眯了眯，非但没有害怕，反而啐了一口：“又是你们！少管老子闲事！老子拿自己家的东西抵债，天经地义！”
“那不是你的东西！那是阿雅奶奶留下的，是族里的！”阿雅母亲哭喊着。
“屁的族里！老子就是族长！我说了算！”男人蛮横地一挥手，对两个帮手吼道，“别理他们，继续撬！”
那两个帮手显然有些忌惮陆深，动作迟疑了一下。
陆深没有说话，只是上前一步，目光冷冽地扫过那三人。他没有释放任何气势，但那种沉静的、如同山岳般不可撼动的气场，瞬间让院内的空气都凝滞了几分。他手中的守御棒看似随意地握着，却隐隐指向那几人的方向。
“哥们儿，识相点，别自找麻烦。”一个帮手色厉内荏地开口。
陆深依旧沉默，只是看着阿雅的父亲，声音不高，却带着不容置疑的力量：“带着你的人，离开。”
阿雅父亲被他的眼神看得有些发毛，但酒精和债务的压力让他失去了理智，他猛地从后腰抽出一把砍柴刀，胡乱挥舞着：“滚开！不然老子不客气了！”
寒光闪烁，气氛瞬间剑拔弩张！
阿雅吓得尖叫一声，躲到姜眠身后。姜眠的心也提到了嗓子眼，她紧紧握着守御棒，手心里全是汗。她不是战斗人员，这种直面利刃的冲突超出了她的经验。
然而，陆深动了。
他的动作快得只留下一道残影。众人只觉得眼前一花，也没见他如何用力，阿雅父亲手腕便是一麻，那柄砍柴刀“哐当”一声掉在地上。紧接着，陆深脚步一错，肩膀看似随意地在那两个想要冲上来的帮手胸口一撞——
“砰！砰！”
两声闷响，那两个壮硕的帮手竟像被高速行驶的汽车撞到一般，踉跄着向后跌退，一屁股坐倒在地，捂着胸口半天喘不上气，脸上满是惊骇。
整个过程不过瞬息之间，干脆利落，甚至带着一种举重若轻的优雅。
阿雅父亲握着自己发麻的手腕，看着地上哀嚎的帮手，又看看毫发无伤、眼神冰冷的陆深，酒彻底醒了，脸上血色尽褪，只剩下恐惧。
“滚。”陆深吐出一个字。
那三人如蒙大赦，连滚带爬，狼狈不堪地逃出了院子，连地上的砍柴刀都顾不上捡。
危机解除。
阿雅母亲腿一软，瘫坐在地，放声大哭。阿雅扑过去抱着母亲，也跟着哭起来。
姜眠看着这一幕，心头五味杂陈。她走到陆深身边，低声道：“谢谢。”
陆深摇了摇头，目光落在里屋那把被撬得有些变形的锁上，眉头微蹙：“这里不能待了。他们这次失败，难保不会有下次，或者，‘忘川’的人会趁机下手。”
姜眠明白他的意思。歌棒放在这里，就像一颗定时炸弹。
“阿雅，”她蹲下身，温和却坚定地看着哭泣的少女，“歌棒我们先带走保管，等一切平息了，再完整地交还给你，好吗？我保证，一定会让它重新‘唱’出歌来。”
阿雅看着姜眠真诚的眼睛，又看了看站在一旁、如同守护神般的陆深，用力地点了点头。
取出歌棒木匣，安抚好阿雅母女，并帮她们简单处理了伤势后，姜眠和陆深带着木匣回到了老宅。
关上门，将外面的喧嚣与风波隔绝。
经历了早上的这一场闹剧，两人都有些疲惫。姜眠将歌棒木匣小心地放在堂屋的八仙桌上，看着上面被撬动的痕迹，心情沉重。
“看来，‘忘川’和这些本地蛀虫，都盯着这东西。”她叹了口气。
陆深走到她身边，将守御棒也轻轻放在木匣旁。一长一短两根木棒并排而放，它们之间似乎产生了某种微妙的共鸣，灵性的光晕比之前稍稍明亮了一丝。
“我们的时间不多了。”陆深看着木棒，沉声道，“必须在他们找到更强力的手段前，修复歌棒，弄清楚它们真正的秘密。”
他的声音带着一种责任感，也带着一丝不易察觉的……急切。
姜眠转头看他，晨光透过窗棂照在他侧脸上，勾勒出坚毅的线条。她想起他刚才对付那几人时展现出的、远超普通人的身手，想起他肩头可能还隐现的旧伤（虽然昨夜并未被乌鸦刺中），想起他背负的家族使命和恐惧。
这个看似强大的男人，内心或许比她想象的更沉重。
她鬼使神差地伸出手，轻轻碰了碰他放在桌边、微微攥紧的拳头。
“那就一起。”她的声音不大，却异常清晰，“你负责打架和看‘气’，我负责‘听’和翻译。就像……刚才那样。”
陆深微微一怔，侧头看她。女孩的眼睛亮晶晶的，里面没有恐惧，没有退缩，只有一种清澈的坚定和……信任。
他紧绷的心弦，仿佛被这轻柔的触碰和话语悄然抚平。反手，将她的指尖轻轻握在掌心。
“好。”他应道，唇角勾起一抹极淡却真实的弧度，“一起。”
（第十六章完）
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两人的手在八仙桌上轻轻交握，目光一同落在并排的歌棒与守御棒上。短暂的温情与默契之后，是更沉重的责任。然而，他们都没有注意到，在院子外墙的阴影里，一双涂着暗红色蔻丹的手，正举着一个特制的、带有滤光镜片的微型望远镜，清晰地看到了堂屋内并排摆放的两根木棒，以及那对年轻男女交握的双手。乌鸦放下望远镜，嘴角勾起一抹冰冷的、势在必得的笑意。“果然在一起了……灵犀已通，源力将显。真是……太好了。”她无声地隐入阴影，如同从未出现过。真正的猎手，已然张开了网。