爆竹声碎，旧岁已除。新年的朝阳跃出地平线，将金辉洒在覆雪的京城屋瓦上，也照亮了王府门前崭新的春联和依旧熠熠生辉的“忠勇之家”、“协办官营”牌匾。
大年初一，依例是拜年贺岁。王老抠端坐正堂，受了王大柱和各位姨太太的跪拜大礼，乐得满脸褶子都舒展开来，给每人都封了格外丰厚的红封，连声说着“多子多福，家业兴旺”。府中下人也都按着等级依次来磕头拜年，人人脸上带着真切的笑意，说着吉祥话，王府内外一派祥和喜庆。
拜完年，用了象征“年年高”的糕点，王大柱便按礼数，出门前往几位重要的官员府上拜年。工部崔侍郎见到他，格外客气，勉励之余，还透露了口风，说是朝廷有意在年后遴选一批“协办”中的佼佼者，参与一项关于军需被服标准制定的议事，让王家早做准备。这无疑是更高的认可与更深入的参与。
回到府中，已是午后。王大柱见周婉娘面带倦色，知她年节前后操劳，便让她去歇息，自己则信步来到后院。
后院积雪已被清扫出几条小道，露出湿润的青石板。林红缨正领着几个护卫在清扫演武场上的残雪，呼出的白气凝成一片。见到王大柱，她收势跑来，精神抖擞：“相公！新年好！我正带着他们活动活动筋骨，顺便把场子收拾出来，开春了好操练！”
王大柱看着她活力满满的样子，笑道：“新年好！辛苦你了，也让兄弟们轮换着歇歇。”
“晓得！”林红缨爽快应道。
转过回廊，便听到厢房里传来芸娘和翠儿与文娘子的讨论声。
“……先生您看，这海外番邦的几何纹样，若是用在我们那掺了碎羊毛的‘仿葛呢’上，以凸起织法表现，定然别具一格！”
“嗯，想法不错。只是这色彩搭配需得斟酌，既要新颖，又不能失了庄重……”
“翠儿觉得，可以用靛蓝为底，赭石色勾边……”
原来是三人正在探讨结合海外元素的新年设计。见到王大柱进来，她们连忙起身行礼。
王大柱拿起她们画的新图样看了看，赞道：“思路开阔，很好。新年新气象，正该有些新花样。文先生，有劳您费心指点她们。”
文娘子笑道：“王公子客气了。芸娘、翠儿天资聪颖，又肯钻研，老身不过是稍加点拨。”
来到梅香和秋菊的药庐，一股混合着药香和蜜饯的清甜气息扑面而来。两人正在分装新制的各类养生丸散和节后清肠解腻的山楂丸。见王大柱进来，梅香温婉一笑，递上一小碟刚渍好的糖渍金桔。秋菊则默默将一包新配的、带着清冽香气的醒神药囊放在他手边。
“有劳你们费心准备这些。”王大柱心中温暖。正是这些细致入微的关怀，让这个家充满了人情味。
傍晚，一家子依旧围坐在暖厅用晚饭。虽不及除夕夜宴丰盛，但菜品精致，气氛轻松。王老抠心情极好，甚至小酌了几杯梅香特意为他调的温和药酒，话也多了起来，絮絮叨叨地说着对来年的期盼。
饭后，王大柱没有立刻回书房，而是邀了周婉娘在院中散步消食。新年的月色清冷明亮，映照着廊下还未撤去的红灯笼，别有一番静谧韵味。
“又是一年开始了。”周婉娘依偎着王大柱，轻声道，“回想去年此时，心中尚有几分不安，如今却只觉得踏实。家业稳固，姐妹们各有所长，妾身心里，很是感念相公。”
王大柱握住她的手，温声道：“家业能至此，婉娘你功不可没。里里外外，操持得井井有条。”他抬头望向墨蓝的夜空，繁星闪烁，“新年伊始，万象更新。我们也不能懈怠。崔侍郎今日透露，朝廷年后或有更重要的差事交托，海外商路需进一步拓展，田庄蚕桑要扩大规模，工坊技术也需持续精进……前路依旧任重道远。”
周婉娘点头，眼中闪烁着理解与支持的光芒：“妾身明白。内部管理章程已行之有效，各板块管事也渐能独当一面，妾身会协助相公，统筹协调，确保各项事务稳步推进。”
“有你在，我便可安心谋划外部大局。”王大柱语气中带着信赖，“开春后，我打算去田庄住上几日，亲自看看桑树返青和春耕准备情况，也与宋把式、张庄头细细规划今年蚕桑之事。工坊这边，新一年的‘协办’任务和海外订单，便要靠你与福伯多费心了。”
“相公放心前去，府中与工坊之事，妾身与福伯定会打理妥当。”周婉娘柔声应承。
两人又说了些闲话，商议着开春后或许可以请文娘子在府中开设一个小型的织造讲习，不仅教导芸娘、翠儿，也可让工坊中有潜力的年轻工匠来听听，开阔眼界，提升整体技艺水平。
新年的夜晚，在夫妻二人的低声细语中缓缓流淌。没有波澜壮阔，只有细水长流的规划与相守。
王大柱知道，新岁的宏图已然在胸中勾勒。朝廷的信任、海外的机遇、技术的积累、田庄的潜力……这一切都如同散落的明珠，等待着他用清晰的思路和稳健的步伐，将其串联成更加璀璨的项链。
他相信，只要秉持“创新为基，稳扎稳打”的信念，带领全家上下同心协力，王家的未来，必将在这充满希望的新年里，绽放出更加夺目的光彩。而这新岁伊始的宁静夜晚，正是积蓄力量、整装待发的最佳时刻。王家的故事，也将在新的征程上，续写更加辉煌的篇章。