深空如墨，只有巡逻mS的尾焰在碎星间划出转瞬即逝的光痕。
扎夫特的mS小队已如夜行的掠食者般散开。伊扎克的希古在陨石阴影中调整着重斩剑的角度，凯特的金恩则彻底消融于电磁静默之中。
奥拉尔的指令在加密频道化为简洁的光标信号，米歇尔的突击型将炮口锁定在非致命部位。
「演出开始。」
第一道炮火划破寂静时，前哨-7的警报还未来得及响彻星空。
米歇尔的弹幕如手术刀般精准。
重突击机枪的每一次点射都经过严密计算。通讯天线在火花四溅中扭曲，辅助动力单元的爆炸控制在最小范围。
奥拉尔在加密频道中标记出下一个非关键目标。
瘫痪已完成，无一人伤亡。
伊扎克的希古如鬼魅般掠过哨站外壳，重斩剑的寒光映照着惊慌失措的巡逻mS。
「数据收集完成度78%。」凯特的声音冷静地响起。
警报的红光如鲜血般泼洒在哨站廊桥。
三台实训式在混乱中勉强升空，其中一台甚至来不及校准火控系统。哨站通讯频道里充斥着破碎的呼叫，求援信号正以最高优先级冲向深空。
「识别到联合巡逻舰队调动信号。」艾莉西亚的预警与凯特的电子干扰同步抵达。
伊扎克的希古如白色闪电穿过实训式的拦截网，盾牌边缘在敌机装甲上刮出刺耳的金属哀鸣。
「演出该收尾了。」林凡的声音在加密频道里落下。
所有扎夫特mS的推进器同时转向，将惊惶的实训式与逐渐逼近的舰队信号留在逐渐扩散的电磁乱流中。
当哨站的警报仍在嘶吼时。
那台哑光涂装的突击金恩已如幽魂般贴近结构阴影。左轮枪刃的刃口划开数据面板的瞬间，AEU的伪造编码如病毒般注入系统。
三秒。五秒。七秒。
装置在完成数据灌注后熔毁成青烟，唯有刻意残留的识别信号印在联合的服务器深处。
「礼物送达。」
凯特的机体向后飘退，白十字徽记在暗处最后一次闪过冷光。
（艾莉西亚的警告如同冰锥刺破战场喧嚣）
奥拉尔的撤离指令没有丝毫拖沓。伊扎克的希古在撞开实训式的瞬间，重斩刀已在敌机胸前刻下深可见骨的烙印。
推进器喷出耀眼的蓝焰，深白机体如流星般脱离接触。米歇尔的金恩在弹雨中轻盈回旋，最后一发点射击中了哨站主摄像头的转轴。
五分十七秒。战斗开始与结束都快得令人窒息。
当联合巡逻舰队的光芒出现在星域边缘时，扎夫特mS小队早已化作零星光点，消散于碎星带的掩护之中。唯有哨站的破损处偶尔迸发的电火花，证明这场闪电般的突袭并非幻觉。
（星尘如雪落在实训式的伤痕上）
弗吉尼亚级的探照灯扫过瘫痪的哨站，十二台实训式展开警戒队形，却只能捕捉到飘散的电磁余波。
那组深植在系统残骸中的AEU识别码，正如计划般在联合的数据库里生根发芽。
凯特的白十字徽记最后一次在星云碎影中显现，随即与扎夫特的所有讯号共同隐入虚无。
林凡的茶杯在观测台上泛起涟漪。
一场恰到好处的风暴，已在两大势力的裂隙中种下种子。
（那份写满AEU电子指纹的分析报告在指挥台上泛着冷光）
指挥官的手背暴起青筋，当他从牙缝里挤出“他们竟敢”时，广域雷达恰好锁定了那艘试图潜行的AEU侦察舰。
舰桥瞬间陷入死寂。所有军官都看见屏幕中那艘船的伪装涂层正在脱落，如同拙劣演员终于暴露真容。
“很好。”指挥官突然松开攥紧的拳头，“现在人赃并获。”
星图之上，扎夫特的mS小队早已化作星尘消散。而真正的戏剧，此刻才刚拉开帷幕。
（战术屏幕的冷光在指挥官瞳孔中灼烧）
当「同伙」这个词碾过寂静的舰桥，所有军官的呼吸都凝结成冰。那艘AEU侦察舰正在星图上疯狂转向，推进器过载的光芒如同绝望的喘息。
「追击。上报。回应。」
三个短促的指令如同三颗射穿和平假面的子弹。弗吉尼亚级战舰的引擎发出怒吼，十二台实训式扑向逃窜的侦察舰。
而在更深的暗处，艾莉西亚的监听设备正捕获到联合司令部传来的加密指令——代号「铁砧」的特别行动程序已被激活。
林凡关掉了实时传输的监控画面。
舞台已经交给两位暴怒的巨人。
（星门航道的指示灯在真空中有规律地明灭）
联合的弗吉尼亚级战舰如猎犬般巡弋，新增的四个巡逻中队将缓冲宙域编织成铁网。当第三艘AEU运输船被勒令开启货舱时，扫描光束正映出船员苍白的脸。
AEU的抗议照会如同撞在装甲上的冰雹。但他们的巡逻舰队也在同步增兵——两艘mS运输舰已悄然抵达争议区域。
宙域，正逐步走向紧张。
信任，已然破裂。
缓冲宙域内，摩擦与对峙频频发生。
mS在宙域中追逐，警告性的炮火划过虚空。
战舰相互对峙，电子干扰波在静默中交锋。
全面交火尚未发生。
但紧张，正在升级。
（尼福尔海姆的灯光依次亮起，如同苏醒的星辰）
母舰的舱门缓缓闭合，将星海的喧嚣隔绝在外。仓库内，新入库的电子元件与加密数据静静陈列，艾莉西亚的指尖在控制台上轻点，「高价值资产」的标识为它们覆上幽蓝的光晕。
指挥席前，林凡注视着屏幕——联合与AEU的舰船在星图上对峙，警告性的炮火如萤火般明灭。
他眼底映着这片人为的风暴，唇角牵起微不可察的弧度。
鹬蚌相争，渔人得利。
（尼福尔海姆的灯光在金属舱壁上投下长长的影子）
仓库深处，新到的电子元件在密封箱中泛着冷光。艾莉西亚的终端屏幕上，联合与AEU的冲突数据仍在跳动，而扎夫特的标志静静浮现在所有数据流下方。
米歇尔望着林凡，欲言又止的目光中带着复杂的敬佩。林凡站在观测窗前，窗外是永恒的星空与偶尔划过的舰船光影——那是正在相互撕咬的巨人们。
“只是生存必须的。”他声音很轻，却像在钢铁上刻下印记。
整备区内，伊扎克的希古正在接受整备，凯特则默默调试着他的左轮枪刃。每一处改进，都是在这夹缝中挣得的养分。
扎夫特之名或许尚未响彻星海，但在这片寂静的宇宙角落里，他们的存在已开始改变某些东西——就像投入静水的石子，涟漪正在无人察觉的深处悄然扩散。