刑罚殿内，赵管事一掌拍在案几上，震得茶盏叮当作响：“反了天了！外门弟子擅闯杂役处伤人，还有没有规矩！“
老李适时地“悠悠转醒“，他眯着眼观察了一圈——马六正对他挤眉弄眼，杜管事和周管事站在一旁，刘管事则拉着满脸是血的刘福运站在另一旁。
“是时候表演真正的技术了。“老李心中暗道，右手悄悄掐住大腿内侧嫩肉，狠狠一拧。
“哎哟喂——“一声凄厉的哀嚎响彻大殿。老李眼泪鼻涕瞬间齐流，颤巍巍地抬起手，指向赵管事的方向：“赵...赵管事啊...“
这一声叫得百转千回，连殿外树上的麻雀都惊飞了几只。老李抽抽搭搭地继续道：“老李今日差点...差点就要永远离开杂役处了...“
他艰难地撑起身子，又“不小心“扯到“伤处“，疼得龇牙咧嘴：“上午我们几个杂役刚研发出自动浇水器械...能让灵植成活率提高三成...本想给赵管事一个惊喜...也好让赵管事在宗门面前长长脸……“
赵管事眼睛一亮，手指无意识地敲击着桌面。他今年卡在筑基后期已经十年，若能借此功劳向宗门求得一枚淬灵丹...想到这里，他呼吸都急促了几分。
“此话当真？“赵管事声音微微发颤，目光扫过在场众人。
马六立刻跳出来：“千真万确！那铁管子接上水井，水就自己流到田里了！“他手舞足蹈地比划着，“现在俺地里就装着这宝贝呢！“
杜管事上前一步，这位面容清秀的男管事说话条理分明。
“赵总管，属下刚才就去看过，那器械确实能做到自动出水。属下详细测算过，不说别的，就这五十块火属性的灵地，若是有了这自动出水的器械，能及时浇上水，那么成活率最少提高三成，甚至能到五成。“
他眼中闪着精光。
“每块灵地初始栽种数量为一千棵灵植，五十块灵地就是五万颗灵植，拢共能多成活两万颗灵植，若是向外购买这些数量的灵植，折算下来，需要二十万灵石，灵植的生长期限最多为三个月，这样每年能为宗门节省最少八十万的外购费用。“
赵管事心跳加速，眼前仿佛已经看到宗主赏赐淬灵丹的场景。他偷瞄了眼老李，暗自盘算：这老杂役虽然滑头，但确实有真本事...
一旁的刘管事将这一切尽收眼底，额头渗出冷汗。她偷眼打量赵管事发亮的眼神，又看看老李“虚弱“却暗含精明的样子，心里直打鼓：这下糟了，老赵明显偏向那老李头了...
刘管事见状不妙，一把拽过刘福运：“快给老李道歉！“
刘福运梗着脖子，被刘管事狠狠拍了一巴掌后脑勺。刘管事赔着笑：“赵总管，孩子不是故意的，食堂人多，推搡间...“
“对对对，“老李突然接话，声音虚弱得仿佛随时会断气，“刘少爷没欺负我...都是我这把老骨头不中用...“说着还“不小心“露出衣襟上沾的“血迹“，活脱脱一个受尽欺凌还忍气吞声的病弱老人。
马六看准时机发难：“杂役的食堂，外门弟子来做什么？还直冲着我们来？“他阴阳怪气地看了眼刘管事，“莫不是有些人心大了，想取代赵总管？要我说孩子懂什么啊，肯定是背后听到大人说了些什么吧！“
“马六！你个臭无赖敢给老娘扣屎盆子！看我不撕烂你的嘴！“刘管事气得浑身发抖，正要上手，殿门突然被踹开。
马六媳妇叉着腰站在门口，铜铃般的眼睛一扫：“哪个敢欺负我男人？“刘管事顿时像被掐住脖子的母鸡，高高抬起的手又悻悻放了下去。
“刘福运，“马六媳妇直接逼问，“你和王铁柱无冤无仇，今日为何来寻衅？难不成背后有人指使你不成？“
刘福运额头渗出冷汗，眼神闪烁不定。他的手指无意识地摩挲着剑柄，几次欲言又止。
老李眯起眼睛——这小子显然是遭人指使，但又在顾忌什么。
刘管事见状，立刻上前一步挡在儿子身前，那张圆胖的脸上堆满假笑：“马六家的，你这话可就冤枉人了。我家福运向来老实本分，怎会无故欺负人？“
她边说边用袖子给儿子擦汗，动作看似关切，实则暗中掐了刘福运一把。
“老实本分？“马六媳妇冷笑一声，筑基后期的威压骤然释放，“我刚从灵兽园回来，王铁柱他爹给他留下的那只破风犬，身上的七处剑伤！刘福运，你敢不敢对天道发誓，那剑伤不是你干的！“
刘福运被这威压逼得连退两步，后背“砰“地撞在柱子上。他嘴唇哆嗦着，右手不自觉地摸向腰间佩剑。
“我...我没有...“刘福运声音发颤，眼神不断飘向殿门方向，仿佛在期待什么人的出现。
就在这剑拔弩张之际，一阵清脆的玉佩声由远及近。来人踏着日光而来，玄色衣袍无风自动。他看似闲庭信步，实则每一步都精准踩在众人心跳的间隙上，压迫感扑面而来。
来人约莫二十五六岁，一袭玄色内门弟子服饰，腰间悬着青玉令牌。最引人注目的是他背后那柄通体漆黑的长剑，剑鞘上缠绕着暗红色纹路，如同干涸的血迹。
“赵师兄。“陈无锋拱手行礼，目光却落在刘福运身上。刘福运顿时像被毒蛇盯住的青蛙，僵在原地动弹不得。
“陈师弟。“赵管事微微颔首，语气中带着几分忌惮。
陈无锋略一拱手，目光扫过殿内众人。他的眼睛很特别——瞳仁比常人要小，眼白部分泛着不健康的青灰色，看人时总带着三分阴冷，像条蓄势待发的毒蛇。
“不知陈师弟今日前来有何贵干，我这里还有些杂务要处理，陈师弟若是不急，烦请移步等候...“
陈无锋轻笑一声，无视赵管事，突然伸手按住刘福运肩膀：“刘师弟，你昨日不是说要闭关突破？怎的跑来杂役处生事？“他五指微微发力，刘福运顿时疼得脸色发白。
“我...我...“刘福运冷汗涔涔，在陈无锋阴冷的目光下终于崩溃，“是陈师兄让我...啊！“
陈无锋猛地加重力道，刘福运肩胛骨发出不堪重负的“咔咔“声。刘管事扑通跪下：“陈仙师饶命！犬子胡言乱语...“
“够了！“赵管事突然拍案而起，威压横扫全场，“刑罚殿上还敢动用私刑？陈无锋，你真当戒律堂是摆设不成？“
陈无锋眯起眼睛，与赵管事对峙片刻，突然松手笑道，他的声音出奇地轻柔：“赵师兄言重了。我只是想替刘师弟表示一点心意，给这位老丈养伤……“
说着将一个绣着金线的储物袋放在案几上。
赵管事看看老李，又看看陈无锋，眉头紧锁。
老李这个人精，自然感受到了赵管事的为难，这个姓陈的不是个好惹的，这个时候他若再不依不饶，那最后吃亏的还的他。
“既然是误会...“老李突然开口，声音虚弱得恰到好处，“老朽这把老骨头还撑得住...就不耽误赵管事的时间了...“
赵管事明显松了口气，但随即板起脸训斥刘福运：“杂役处负责宗门物资运转，不容放肆！若再有下次...“他意味深长地顿了顿，“戒律长老那里，本管事也不好交代。“
陈无锋嘴角勾起一抹冷笑，目光扫过王铁柱时，那双蛇一样的眼睛骤然收缩。
老李瞬间绷紧神经——那是猎手看到猎物时的眼神。
离开刑罚殿，老李被王铁柱背着，一行人刚转过回廊，就看见陈无锋倚在一株古松下。阳光透过树叶在他脸上投下斑驳的阴影，更添几分阴鸷。
“倒是条忠心的老狗。“陈无锋轻声道，手指无意识地摩挲着剑柄，“敢和王铁柱搅在一起，胆子不小。“
老李示意王铁柱放下自己。他整了整衣襟，直视陈无锋的眼睛：“你不配做剑修。“
陈无锋瞳孔骤缩：“你说什么？“
“剑修当有钢铁意志。“老李向前一步，身上那股老兵特有的铁血气势逐渐弥漫开来，“而你，只是个懦夫。“
“找死！“陈无锋厉喝，右手已按上剑柄。
老李不退反进，几乎与他鼻尖相贴。令人惊讶的是，陈无锋竟下意识后退了半步。
“为何要退？“老李嗤笑，“是因为你知道我说得对？“他的声音越来越沉：“十年前那支小队全军覆没，只有你父亲留下遗言，说是因为王铁柱和周子渊的父亲冒进...“
陈无锋脸色开始发白。
“但是事实上，“老李步步紧逼，“王铁柱的父亲是出了名的谨慎，周子渊的父亲更是以稳重着称。反倒是你父亲...“他故意顿了顿，“急功近利，贪功冒进，这是整个宗门都知道的！若真的如你父亲说所，是另外两人的错，为何宗门还要对他们的家属进行赔偿，我猜宗门也已有定论，只不过是念在你父亲当时还活着，不想让他难堪罢了！“
“你胡说！“陈无锋猛地拔剑，剑锋上黑气缭绕。
陈无峰的剑吓不退老李，他只会向敌人发出更激烈的进攻。
“你无力承受你父亲的死，所以将这种无法面对死亡的懦弱转化为仇恨，因为你觉得向更弱者施暴比独自承受内心的痛苦更简单，所以——你！是！个！懦！夫！”
最后几个字，像是尖刀一样刺穿陈无峰内心的阴暗，他再也忍受不住，灵剑直劈而下。
马六媳妇一个闪身挡在老李面前，筑基后期的威压轰然释放：“陈无锋！你敢动手试试！“
陈无锋的剑尖微微颤抖，最终狠狠收剑入鞘：“我们走着瞧。“
看着陈无锋远去的背影，老李眯起眼睛。
这场较量，才刚刚开始...