……
灵泉中心，那巨大的灵气漩涡如同一只贪婪的巨兽，仍在疯狂地吞噬着泉水中的生机。
李轩身旁那几位核心弟子，脸色已然有些难看。
他们虽也是天资不凡之辈，但此刻周身的灵光也出现了些微的闪烁，效率大打折扣。
其中一名身材高瘦的核心弟子，更是忍不住皱起了眉头，朝着李轩的方向看了一眼，目光中带着几分无奈与不满。
这动静，终究是太大了些。
似是察觉到了周围同门的异样，漩涡中心的李轩，那紧闭的双目忽然颤动了一下，缓缓睁开。
他锐利的眸光扫过四周，当看到周围几位同门那略显尴尬的神色，以及外围区域那变得稀薄的灵泉之水时，俊俏的脸上，闪过一丝不易察觉的怔忪，随即化为一抹了然。
他并未开口，只是对着身旁几位核心弟子，略带歉意地微微颔首。
下一刻，他双手在身前迅速掐了几个印诀，周身那肉眼可见的灵气漩涡，竟以一个极快的速度收缩、平复，最终化为一股相对温和的暗流，依旧高效，却不再那般咄咄逼人。
原本被疯狂牵引而去的灵气，流速骤然一缓。
这一变化，自然瞒不过在场的其余人。
正在全力施为的核心弟子，几乎同时便感知到了。
他们看了一眼放缓了吸收速度的李轩，又看了看相对边缘的那几名内门弟子，脸上那份紧绷的神色，不约而同地缓和了下来。
同样回以一个“无妨”的眼神后，便再次闭上双目，抓紧时间修炼。
一场可能发生的冲突，就在这无声的交流中，消弭于无形。
角落里，陈平将这一切尽收眼底，心中对这些宗门天骄的印象，不由得又改观了几分。
天赋卓绝，却不骄横霸道，行事自有分寸。
这等人物，远比那些仗势欺人的纨绔，要可怕得多。
随即他便收回心神，不再理会外界，再度沉浸于修炼之中，将《赤阳九转诀》运转到了极致，疯狂压榨着这灵泉最后的价值。
……
三日之期，转瞬即逝
潭中的泉水，从最初的乳绿琼浆，渐渐变得清澈透明，其中蕴含的磅礴生机，也随之消散殆尽，只余下淡淡的木属灵气。
“时辰已到。”
盘坐在洞口的观玉真人，那平淡无波的声音，准时在众人耳边响起。
话音落下，泉中众人，无论甘心与否，都陆续停下了功法的运转。
陈平缓缓睁眼，感受着体内那股前所未有的充盈之感，心中一片满足。
短短三日，胜过他多年苦修。
如今他的修为，虽未彻底达到筑基初期的顶峰，却也相去不远，只需回去再沉淀打磨一番，便可水到渠成。
众人相继跃出灵泉，各自运转灵力，不过瞬息之间，身上湿漉漉的道袍便被蒸腾的白气烘干，恢复了来时的整洁。
李轩第一个走到观玉真人面前，恭恭敬敬地行了一个大礼。
“多谢真人护法。”
“多谢真人护法。”
其余人也纷纷上前，齐齐躬身行礼。
“嗯。”
观玉真人只是淡淡地应了一声，并未多言，他站起身，领着众人走出那条由树根盘结而成的通道。
当最后一人也走出后，他回身，对着那巨大的古树，指尖灵光一闪。
“嗡……”
原本敞开的树洞，在青色符文的流转之下，悄然合拢，严丝合缝，再也看不出半点痕迹。
做完这一切，观玉真人的身影便在原地化为一缕青烟随即，消失不见。
随着这位金丹真人的离去，广场上那股无形的压力顿时消散，气氛也随之轻松了不少。
“李师兄此番闭关，想必用不了多久，便能再进一步，到时候我等可要提前恭贺师兄了。”一名面容儒雅的核心弟子笑着对李轩开口。
“赵师弟说笑了，前路漫漫，不过是多走了半步而已。”李轩神色依旧平淡，但眉宇间的自信，却是难以掩饰。
几名核心弟子聚在一起，彼此客气地交谈了几句，言语间虽有试探，但更多的是一种同辈论道的融洽。
很快，李轩便在一众人的簇拥下，化作一道惊鸿剑光，率先离去。
其余人也三三两两地各自告辞，化作各色遁光，消失在天际。
转眼间，原本热闹的平台，便只剩下寥寥数人。
陈平同样对着仅剩的几位同门拱了拱手，算是告别，便准备御剑返回自己的洞府，好好沉淀一番此行的收获。
“这位师兄，请留步。”
就在此时，一个清冷，却又带着几分迟疑的声音，自身后响起。
陈平的动作一顿。
他转过身，只见那名身穿淡蓝色衣裙的女修，不知何时已经来到了他身后不远处，正静静地看着他。
嗯……这人？
之前出于礼貌，他并未细看。
此刻离得近了，在这青木峰顶的晨光之下，两人相距不过数丈，陈平才将她的容貌看得分明。
瓜子脸，远山眉，琼鼻樱唇，确实是个难得的美人，尤其是那两道微微上扬的剑眉，更是添了股寻常女子少有的英气。
只是不知为何，对方眉宇之间，竟给陈平带来几分说不上来的熟悉之感。
似乎……在哪里见过？
“师妹有事？”陈平压下心中的疑惑，神色平静地开口。
“师兄可是姓陈？”蓝衣女修没有直接回答，而是反问了一句，目光紧紧地锁定着陈平的脸，似乎想从他的表情中，看出些什么。
“不错。”陈平坦然承认，心中那份熟悉感愈发浓郁，脑海中飞速地搜寻着关于此人的记忆。
得到肯定的答复，蓝衣女修那清冷的眸子里，似乎闪过一抹微光，她对着陈平敛衽一礼，朱唇轻启。
“在下苏芷，见过陈师兄。”
苏芷？
陈平眉头微不可查地一挑，这个名字，他毫无印象。
“在下陈平。”他报上自己的名字，算是回礼，语气依旧平淡，“苏师妹可有指教？”
“指教不敢当。”苏芷摇了摇头，她似乎在斟酌用词，片刻后，才用一种试探的口吻问道：“只是方才见师兄身法灵动，气息沉稳，不似寻常修士，苏芷心中好奇，不知师兄在炼气期时，可曾时常前往黑风山脉一带历练？”
黑风山脉？
这四个字，如同一道闪电，瞬间劈开了陈平记忆的迷雾。
黑鳞地龙……龙血藤……
过往在脑海中飞速拼接，最终汇聚成一张完整的图景。
陈平目光骤然一凝，眼前这张清冷秀美的脸庞，与记忆中那张沾满血污却依旧倔强的面容，缓缓重合。
原来是她。
陈平心中波澜微起，面上却依旧不动声色。
他当时头戴斗笠，遮掩了容貌，自问没有留下任何明显的破绽，对方是如何将自己与那件事联系起来的？
……