文熙十六年的春日，紫禁城的太和殿格外敞亮。檐角的鎏金铜铃随着暖风轻晃，殿内朱红立柱缠满明黄绸带，百官身着朝服分列两侧，目光皆汇聚在丹陛之上——今日是文熙女帝册立皇太女、分封公主的大典，亦是大明传承的新序章。
明世春身着九凤朝阳皇太女朝服，缓步走上丹陛。当女帝将镌刻着“监国”二字的玉印递到她手中时，她指尖微顿，却很快稳稳握住——玉印的温度透过指尖传来，像极了当年在寿宁宫，皇祖母握着她的手教她读“守土护民”时的暖意。“儿臣定不负陛下所托，不负皇祖母与祖舅舅们的期许，护大明安稳，守百姓安康。”她声音清亮，掷地有声，殿外的阳光恰好落在她身上，映得朝服上的凤凰纹样愈发鲜活。
丹陛之下，明世夏身着银甲劲装，接过宗人府印时，甲胄碰撞发出清脆声响。她单膝跪地，目光锐利如当年北境的烈马：“谢陛下恩典！儿臣持宗人府印，必整肃宗室纲纪，护皇家体面，更承燕王祖舅舅之志，守好大明的每一寸疆土！”话音落时，殿外传来禁军整齐的甲叶声，似在应和她的誓言。
明世秋捧着上京十八卫印，素色衣裙上绣着细碎的玉兰纹——那是她特意让人仿着当年香囊的花样绣的。“儿臣领命。”她语气温和却坚定，“上京乃大明根本，十八卫是京畿屏障，儿臣必严训兵士，守好宫城、护好百姓，不辱拓王祖舅舅‘守土’之愿。”她低头抚过印面，仿佛能闻到当年香囊里薰衣草与玉兰混合的淡香，那是先辈留下的嘱托，也是她肩上的责任。
最小的明世冬穿着骑射常服，接过巡视六域印时，眼里闪着明亮的光。这方印比其他印信更沉，刻着六域舆图的纹路，握在手中，像握住了大明的万里河山。“儿臣定走遍六域，查民生、访边情，把百姓的声音带回京城，把祖舅舅们‘护民’的心意送到每一处州县！”她说着，不自觉挺直了脊背，模样竟与当年在慧陵立下誓言时重合，却多了几分独当一面的沉稳。
册典礼毕，四姐妹并肩站在太和殿前。明世春手持监国印走在中间，明世夏的宗人府印、明世秋的十八卫印、明世冬的六域印分列两侧，四方印信在阳光下交相辉映。文熙女帝站在殿门处，望着她们的背影，忽然想起文熙十四年的秋日，寿宁宫的海棠叶落满窗棂，明和玥太上皇临终前握着她的手说“孩子们会护好大明”——如今，这句话终于有了最坚实的模样。
风拂过殿外的玉兰花树，花瓣簌簌落在四姐妹的衣襟上。她们转身望向女帝，望向殿外的万里晴空，望向大明的山河大地——手中的印信是嘱托，是责任，更是传承。从慧陵的素囊寄思，到今日的册典昭世，“守土护民”四个字，早已从先辈的箴言，变成了她们脚下的路，变成了大明世代延续的承诺。