楚言的动作停住，回头看她。
少女的眼神里有后怕，有悲伤，但更多的是被残酷现实淬炼过的，痛楚的清醒。
他沉默片刻，最终把笔记本抛了过去。
夏栀语手忙脚乱地接住，紧紧抱在怀里，像是抓住了一点理解这疯狂世界的线索。
楚言没再反对，转身在屋里翻找。很快，他找出了两个蛇皮袋。两人无言地开始收拾。
夏栀语先将桌上与架子上那十几本泛黄的古籍一本本拢起，又把那几本现代中医专着也逐一归整，郑重地将笔记夹在其中。
就连桌角那套针灸银针，她也细心收了起来，全程动作轻缓，像是在呵护什么稀世珍宝。
楚言则动作麻利地将药柜、簸箕、麻袋里那些分门别类的药材，成堆地往蛇皮袋里塞。
当归、黄芪、甘草、大黄、蜈蚣干、全蝎……浓烈的药味充斥着小小的空间。两个袋子很快被塞得鼓鼓囊囊。
他们费力地将沉重的蛇皮袋拖到皮卡车旁，塞进了后斗深处，用篷布仔细盖好。
坐进驾驶室，关上车门，将外面浓烈的血腥味和那地狱般的景象暂时隔绝。
引擎启动的轰鸣声响起，皮卡车缓缓驶出这个名为“翠竹闲园”的农家小院。车轮碾过碎石路，重新驶上破败的旧国道。
车内一片安静。只有引擎单调的轰鸣。
夏栀语紧紧抱着自己的膝盖，蜷缩在副驾驶座上，脸埋在臂弯里。
起初只是压抑的抽泣，肩膀微微耸动。渐渐地，那抽泣声越来越大，变成了无法抑制的嚎啕大哭。
眼泪汹涌而出，瞬间浸湿了她的衣袖。她哭得上气不接下气，身体剧烈地颤抖。
“我、我杀人了……呜……我杀人了……那个老伯……他、他就那样，倒下去了，好多血……好多洞……呜哇……”
她语无伦次，巨大的负罪感和恐惧彻底击垮了她。刚才在院中强撑的镇定消失无踪，只剩下崩溃。
皮卡车在空旷破败的公路上行驶着。
楚言没有看路边的风景，只是沉默地握着方向盘。听着身边少女撕心裂肺的哭声，过了许久，他才缓缓伸出右手，轻轻握住了夏栀语冰冷的手。
楚言的手掌温热而有力，有着奇异的稳定感。
哭声小了下去，变成了断断续续的抽噎。夏栀语抬起泪眼朦胧的脸，看向楚言。
楚言依旧目视着前方坑洼的道路，侧脸的线条在窗外透入的光线下显得有些冷硬。
他没有看夏栀语，只是握着她冰凉的手，手指微微收紧了一下，声音穿透了引擎的噪音和她的抽泣：
“你杀的不是人！”
他的声音很平静，没有安慰的柔软：
“你杀的，是一个为了豢养怪物、不惜给路人下药送进怪物嘴里的鬼。你救了我们。”
“握紧你的武器，”
楚言的声音依旧没什么波澜：
“下次，还会有人想杀你，或者杀我。”
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皮卡车在旧国道上颠簸着又开出几公里，每一次颠簸都牵扯着楚言左肩的伤。
他拧开茅台酒，狂灌了一口，醇香的酒液流入胃里，伤痛这才似乎好受了点。
他瞥了一眼后视镜，夏栀语蜷在副驾上，脸朝着窗外，肩膀偶尔还会细微地抽动一下，残留着哭过的痕迹。
国道旁出现一个不起眼的岔口，被疯长的冬茅草半掩着。
楚言方向盘一打，皮卡碾过荒草，驶上一条几乎被野草吞没的土路，最终停在一处向阳的小山坡下。
坡上淌下一条细瘦的溪流，在乱石间跌跌撞撞，水清得能看见底下灰白色的鹅卵石。
“下车。”楚言推门时牵扯到伤处，眉头拧紧。
夏栀语默默跟着他走到车尾。
楚言从后斗翻出几瓶矿泉水和医疗包，拧开盖子，冰凉的液体冲过崩裂的伤口，混着暗红血丝的水流蜿蜒而下，渗进泥土。
他咬着牙，把新的莫匹罗星药膏糊上去，再用干净纱布一层层缠紧。
夏栀语蹲在旁边，递过剪刀，手指冰凉。
“去洗洗。”楚言包扎完，下巴朝小溪努了努。
溪水刺骨，是南方正月里特有的那种钻心凉。他脱了染血的上衣，赤着上身走到溪边，捧起水用力搓洗脸上、手臂上的血痂和污垢，冰得他肌肉一阵阵绷紧。
夏栀语学着他的样子，蹲在稍下游的地方，掬起水泼在脸上。
波光跃金，清辉鉴影。冰凉的水刺激着皮肤，带走泪痕和黏腻，紊乱的心跳似乎也随着水流声一点点平复下来。
正午的阳光慷慨地洒满山坡，驱散了溪水的寒意。
枯黄的草茎在微风中轻轻摇晃，残留的霜痕早已化尽，只留下湿润的泥土气息。
远处是收割后空旷的稻田，田埂上几棵掉了叶子的乌桕树伸展着枝桠，枝头还零星挂着些风干的白籽。
山很静，只有风声和溪流单调的哗啦声。
两人回到皮卡旁，草草吃了些压缩饼干和肉罐头。夏栀语的神情终于安定。
楚言把厚实的防护服铺在向阳的坡地上，直接躺了上去。
阳光毫无遮拦地落在皮肤上，暖意渗进骨头缝里，左肩火辣辣的痛感似乎都轻了些。
他闭上眼，积攒的疲惫排山倒海般涌来。
夏栀语躺在他旁边，阳光暖烘烘地裹着她，驱散了溪水带来的最后一点寒意。
她侧过头，看着楚言闭目沉睡的侧脸，线条在阳光下显得有些柔和。
她小声开口，打破了宁静：
“言哥哥，晒太阳……真能让人变厉害？像你说的那样进化？”
她语气困惑：“为什么我晒了两天，一点感觉都没有？我也要变强！”
楚言眼皮都没抬，鼻腔里哼出一声痞气的冷笑：
“才两天？还裹得跟粽子似的，做梦呢？”
他回想起前世，自己穿着厚棉袄在楼顶天台上晒了一周，后面将近一个月才勉强踏入第一境的门槛。
虽有营养缺乏的原因，但自己这资质，普通得就像脚下的野草。不知道身边这女孩，会不会带来惊喜。
夏栀语好奇心没被浇灭，“哦……那，那你之前是怎么晒的呀？怎么这么快就进化到第一境了？”
楚言嘴角勾起一抹促狭的笑，眼睛依旧闭着：
“脱光啊，一丝不挂。阳光直接照在皮肤上，那才叫刺激。你要不要试试？保证见效快。”
他语气轻佻。