转眼小凤武一周岁了。搬到半拉山之后，尽管生活困难一点，但是栀兰的心情格外的明朗。
被压抑和摧残的灵魂终于得到了释放，她想走出家门，和嘉濠一起为孩子们，为这个家出一份力。
嘉濠受到领导的器重，让他负责队里的粮油采购和供应，最大限度地满足全队职工家属最基本的生活需求，受到了广泛的尊重。
孩子们在学校上学再也不会被另眼相待，孩子学习成绩都很出色。
而且他们一个一个是都要上高中的，栀兰不想把所有压力都压在嘉濠一个人的身上。
她跟嘉濠商量，“过几天我给凤武断奶吧，我也想出去干点活，多少也能帮帮你。”
“你的身体能行吗？”嘉濠转头望着妻子，昏暗的光线下，仍能看见她眼尾的细纹。
自从搬到半拉山，栀兰的话渐渐多了起来，脸上也有了血色，可作为丈夫，他怎能看不出她眼底的不甘。
不论是在关里老家，还是来到东北，栀兰绝对是女人中的凤凰。她的能力和智慧，一般男人都赶不上。为了孩子，为了这个家，她如今却天天围着锅台转。
“你去上班，谁能带他呀？他才刚过生日。”嘉濠担心地问。
“慧婕明年才上学呢，叫她在家先看一年吧。”
“她才八岁，自己还是个孩子呢，能行吗？”嘉濠总感觉不放心。
“我看她跟舒婉在一块从来没打过仗，哄凤武的时候挺有耐心的。早上我把凤武喂饱了再走，中间叫她给冲一瓶奶粉喂喂就行了。头几天我中间能回来就回来一趟。”
“这一大家人光靠你这二、三十块钱啥也不好干的，大人还好说，这些小孩可是缺一口都不行啊。”
嘉濠想了想说，“那就先试几天，要是不行的话，你就下来，明年等凤武大一点你再干。再难也不差这一年，我再想想办法，咬咬牙就过去了。”
得到了嘉濠的支持，栀兰很快给凤武忌了奶。断奶的过程比想象中艰难。凤武一到晚上就哭着找奶吃，开始给他奶粉他使劲摇头，瓶嘴放在嘴里就往外吐，栀兰心疼地了不得。
凤武一哭嘉濠就抱着他在地上晃，后来他实在饿急了，才开始喝牛奶了，冲一奶瓶奶粉他咕嘟咕嘟一会就喝完了。看着他吃饱了，实实成成的睡着，栀兰的心才放下来。
栀兰在半拉山上班的第一份工作，是去后山打鹿柴——就是把碗口粗的柞树放倒，把它新发出来的枝叶砍下来喂鹿。”
砍鹿柴虽然累点，但是离家很近，就在屋后一、二百米左右的山坡上，中间想要回来看凤武也方便，甚至孩子在家里哭她都可能听到。
早上七点多钟，栀兰就钻进后山坡的小树林里，晨露很快打湿了她的裤腿，没砍几棵树，膝盖以下都湿了。
10点多钟，气温陡然升高。灌木丛里蚊虫像从地上冒出一样，披头盖脸了呼了上来，碰上哪咬哪。
栀兰第一天上班，没准备防蚊虫的草帽，脸上、脖子上都被蚊子咬了好多小包包。
她没来上班之前还想着中间回来看看这三个孩子在家到底行不行。可是干起活来，她就忘了回家了，她心里想的是，多砍一捆就能多挣五分钱。
她像男人一样用斧头把小树砍倒，把新发出来的枝杈砍下来，再捆成捆。估计要下班时，她把鹿柴捆都扛到一块堆起来，等班长过一验了数之后，她连看都没顾上看，抬腿就往家跑。
她惦记着小凤武，不知道这一上午他饿没饿？哭没哭？不知道三个小孩子在家能不能有啥事。
刚走到房后，隔着用柞树条夹起来的杖子，栀兰看到小慧婕正背着凤武在院子里边晃边唱。舒婉跟在她的后面用小手不停地拍着凤武的后背。
“妈妈回来啦！” 舒婉最先看见了栀兰，她惊喜地喊着，跌跌撞撞地朝栀兰跑过来。
栀兰三步并作两步走过去把小凤武抱过来，看到可怜的老儿子趴在慧婕的后背上，哭哭咧咧地快要睡着了。
嘉濠去场部给队里采购粮油，中午回不来，筱媛和健斌放学刚到家。栀兰喂饱了凤武叫慧婕哄他睡觉，把午饭做到锅里，叫筱媛看着烧火。
自己赶紧找块旧布缝在草帽的四周，戴在头上试了试，她照镜子笑着说，“哼，这回我可不怕了。”
吃完中午饭，栀兰见小凤武还在睡觉，就悄悄地拿起草帽和工具上山了。她不想歇晌，想早点去能多割几捆，晚上好早点回来给孩子们做饭。
她戴着自制的防蚊帽，闷得她汗水顺着脖子往下淌。她的衬衣被汗水浸透，贴在身上凉丝丝的。
有了防蚊帽，又有了上午的经验，栀兰一下午打了30捆鹿柴，加上头午的20捆，“哈哈！一天两块五，十天就二十五，真好！我明天还能多打几捆。”
班长记完了数，栀兰心里美美的。想起家里这几个小孩，她赶紧收拾东西往家走。
这一天从早到晚，栀兰要在齐腰深的榛柴稞子来来回回地穿行几十趟。两只手背被树枝划出了左一道右一道血印。
干起活来她一点也没感觉到累，可是走出树林，栀兰才发现，这两条腿重得像绑着个面袋子那么沉。
刚走到房后，栀兰就听见孩子的哭声。她赶紧跑进屋一看，慧婕抱着凤武，三个孩子哭作一团。
原来小舒婉抢着要背凤武玩，一个不到四岁小丫头，哪能背得动呀？刚迈步就摔倒了。
栀兰把凤武抱起来检查了一圈，“没事，没事哈，都别哭了，晚上我给你们做好吃的。”
嘉濠下班回来，手里拎着几双旧皮鞋，满脸笑容地跟栀兰说，“中午去大食堂吃饭，我遇上吴老师了，他说逸卿这次考试又是全班第一。”
“你这又是捡谁的鞋呀？”栀兰看见他手里拎着的几双旧鞋，知道这肯定是捡的。
“宿舍门口扔的，那几个小青年穿旧了就不要了，我看还能穿就捡回来了。不然当垃圾烧了也太可惜了。”
“你总捡这些东西不怕人家笑话呀？”栀兰心里说不出的滋味，自己的嘉濠年轻时是何等地高傲，现在竟然被生活压得什么都不在乎了。
“笑话啥呀，我这叫艰苦朴素。再说了，我拿那些小青年，都跟自己的孩子差不多，谁能笑话我？”嘉濠说着就把鞋放在仓房门口了。
“等我有空收拾收拾不是挺好嘛。”他洗了手就把凤武抱了起来，笑嘻嘻看着凤武水汪汪的大眼睛，“老儿子，想不想爸爸呀？嗯？”看他那稀罕八叉的样子，恨不能天天抱着才过瘾。
“我今天遇到德禄了，他跟这个媳妇搬到煤矿住了，他刚调过去，每天忙得不可开交，挺长时间没回水库看孩子了。”
听了嘉濠的话，栀兰的心咯噔一下就开始难受起来。
德禄是三年前从二队搬到水库的，弟妹的身体一直不好，她的风湿性心脏病有好多年了，去年腊月去世了，才31岁。
她留下三个闺女，大的跟健斌同岁，二的比慧婕小一岁，最小的才三岁。
大大妈妈没有办法，就搬到他家去照顾三个孩子。
“大大这一辈子最大愿望就是跟儿女们都在一块，现在老了老了孤零零地在水库守着三个没妈的孩子……”
栀兰能想象得出，德禄搬走了大大心里会多难受。
“今天我跟德禄也在商量这件事。你觉得叫他们都搬到半拉山来行不行？”嘉濠知道栀兰一直放心不下两个老人，更放心不下从小就跟着她的英桂。