那年的夏天格外难熬，日头毒得能把地皮烤裂。午休放学，孩子们像挣脱笼子的鸟，叽叽喳喳商量着去村外小河里泡一泡，去去这身快被点着的燥热。
七个半大小子，顶着烈日，一路飞奔到河边。河水在阳光下泛着浑浊的绿光，看着就觉着凉快。他们也顾不上许多，七手八脚脱下汗涔涔的衣裳，噗通噗通往水里跳。
一时间，水花四溅，嬉笑叫闹声盖过了知了的聒噪。他们在水里打闹、扑腾，暂时忘掉了课堂的枯燥和午后的闷热。直到有人瞥见日头偏西，才惊觉上学要迟到了。
六个孩子慌里慌张爬上岸，湿漉漉地套上衣服。清点人数时，发现还少一个——最调皮的小谈还没上来。
“小谈！快上来！要迟到了！” 有人朝河里喊。
小谈从水里冒出个头，抹了把脸，笑嘻嘻地说：“等我一小会儿！就再扎个猛子！马上就好！”
说完，他不等岸上回应，一个猛子又扎进了河心。
岸上的伙伴们等了一会儿，不见他上来，开始有些不耐烦。正想再喊，却见小谈刚才入水的那片河面，忽然不像往常那样恢复平静，反而咕嘟咕嘟地冒起泡来，像是水烧开了一样。
紧接着，小谈的脑袋猛地蹿出水面，脸色煞白，眼神里全是惊恐，他挥舞着手臂，声音都变了调，带着哭腔尖叫：
“快！快拉我一把！有东西……有东西在水下拉住我的脚了！”
孩子们都愣住了，望着那片仍在翻涌的水花，心里发毛，没人敢上前。那条熟悉的河，忽然变得陌生而阴森。
小谈在水里拼命扑腾，身子却像被钉住一样，怎么也靠不了岸。他眼看伙伴们犹豫，急得大喊：“拉我上去！谁拉我上去，我……我给你们买二斤瓜子和二斤花生！”
这话像在静水里扔了块石头。八十年代，对这帮孩子来说，瓜子和花生可是顶好的零嘴儿，平常难得吃上。二斤！那可是天大的人情！
恐惧到底没抵过馋虫。六个孩子互相看了一眼，也不知哪来的勇气，纷纷伸出手，有的够着小谈的胳膊，有的扯住他的汗衫，七手八脚，喊着号子，拼命往岸上拽。
水里仿佛真有股相反的力道在跟他们拔河，费了九牛二虎之力，几乎是一寸一寸地，才把小谈从河里拖了上来。
小谈瘫在岸边的草地上，大口大口喘着粗气，浑身抖得像筛糠。大家惊魂未定地围过去，这一看，全都倒吸一口冷气——
只见小谈两只脚的脚踝上，赫然印着几圈乌黑乌黑的指印！五个指头，清清楚楚，像是被一双冰冷僵硬的手，死死攥过一样。
小谈也低头看到了，脸瞬间没了血色。他猛地爬起来，一句话不说，穿上衣服就往回跑。
后来，小谈真的咬牙用自己攒的零花钱，买了两斤瓜子和两斤花生，分给了那六个救他上来的伙伴。但关于河底的事，关于那黑手印，他们七个谁都没敢跟家里大人提一个字，仿佛约定好要守住一个可怕的秘密。
只是从那以后，小谈再也没下过那条河，甚至连河边都很少靠近。炎热的夏天，别的孩子照样在水里扑腾，只有他，宁愿热得满头痱子，也只在岸上看着。
那双河底来的、乌黑的指印，在他脚踝上盘桓了足足大半个月，才慢慢淡去。但那种刺骨的冰凉，和被无形之物往深渊里拖拽的恐惧，却像烙印，永远留在了他心里。