石铁柱携剑无痕，将遁速催发至极致，混沌流光划破北原苍茫的天际，将身后那弥漫的死寂与不祥远远抛开。然而，越是接近中州，两人心中的不安却愈发强烈。
沿途所见，原本繁华的北境边陲重镇，此刻竟是一片萧条。许多城镇开启了最高级别的防护大阵，灵光黯淡，显然是经历了惨烈大战。
流离失所的修士与凡人组成逃难的长龙，向南迁徙，脸上带着惊惶与绝望。空气中除了北原固有的寒意，更添了几分硝烟与血腥的气息。
“蚀界的动作，比我们想象的还要快，还要狠！” 剑无痕看着下方一片狼藉的废墟，声音冰冷。那里残留的寂灭能量气息，与他们在北原遭遇的同出一源。
石铁柱面色凝重，化神期的神识铺天盖地般扫过，瞬间捕捉到了更多细节。一些宗门的山门被毁，护山大阵破碎，显然遭到了突袭。他甚至“看”到几处战场上，残留着被寂灭之力侵蚀、化为行尸走肉般的修士，正在无意识地攻击着一切生灵。
“他们不仅在布设万星寂灭大阵，更是在清扫北境，制造恐慌，切断北原与中州的联系！” 石铁柱瞬间明白了蚀界的意图。这是钝刀子割肉，一步步蚕食此界的生机与反抗力量！
不能再耽搁了！
两人不再理会沿途的零星战斗与求救，将全部心神用于赶路。数日后，那片熟悉的中州沃土终于出现在地平线上。然而，映入眼帘的景象，却让他们的心沉入了谷底。
只见中州北境，那座被誉为“北境锁钥”的雄城——“镇北关”，此刻竟被一片巨大的、翻滚不休的黑红色煞云所笼罩！煞云之中，隐约可见无数蚀界修士的身影，以及各种狰狞的寂灭魔兽，正在疯狂攻击着城池那摇摇欲坠的防护光罩！
城头之上，中州各派修士浴血奋战，法宝光芒与道术光辉不断亮起，与那黑红色的洪流激烈碰撞，每时每刻都有修士陨落，血染城头！
镇北关，竟然已经开战了！而且战况如此惨烈！
“看来，我们回来得正是时候！” 石铁柱眼中寒芒爆射，周身混沌气息不再掩饰，如同狼烟般冲天而起！化神期的恐怖威压毫无保留地释放开来，瞬间引起了战场上双方的注意！
“那是……化神修士？！”
“好陌生的气息……是哪位前辈来援？”
城头之上，苦苦支撑的中州修士们精神一振。
而煞云之中，则传来一阵骚动，数道强大的神识立刻锁定了石铁柱二人，其中不乏化神期的存在！
“石师兄，直接杀进去？” 剑无痕握紧了手中长剑，战意沸腾。
“不！” 石铁柱目光扫过那庞大的黑红煞云，以及其中隐伏的几道强横气息，冷静道，“敌人势大，且有阵法加持，贸然闯入恐陷重围。我们先与城内汇合，了解情况再说！”
他身形一动，不再直线前行，而是施展《小虚空遁术》，带着剑无痕，身形几个闪烁，如同鬼魅般绕开了煞云正面最浓厚的区域，从侧翼一个相对薄弱的点位，猛地撞入了战场！
“拦住他们！” 煞云中，一名蚀界化神尊者厉声喝道，一道横跨千丈的寂灭刀芒撕裂长空，狠狠斩向两人！
“滚开！”
石铁柱冷哼一声，甚至未曾回头，反手一拳轰出！依旧是那看似朴实无华的一元混沌拳，但此刻由化神期的混沌元神催动，威力何止倍增？
拳劲过处，空间扭曲，那巨大的寂灭刀芒如同撞上了无形的壁垒，轰然崩碎！拳劲余势不衰，直接轰入煞云之中，将那片区域的数十名蚀界修士连同几头寂灭魔兽，瞬间蒸发！
一拳之威，恐怖如斯！
城头之上，顿时爆发出震天的欢呼！这位陌生的化神前辈，实力强得超乎想象！
趁此机会，石铁柱与剑无痕已然突破了外围封锁，如同两颗陨石般，重重落在了镇北关的城头之上！
“来人止步！报上名号！” 一名浑身浴血、气息已达元婴大圆满的镇守将领，强撑着伤势，带着一队亲卫上前，警惕中带着期盼地喝道。
石铁柱目光扫过城头惨烈的景象，心中沉重，直接亮出了星陨阁核心弟子的身份令牌，以及天枢学院院长荀文若所赠的万里传讯符。
“星陨阁，石铁柱！”
“星陨阁，剑无痕！”
“我等自北原归来，有十万火急军情禀报！”
“石铁柱？那个天骄论道会的魁首？”
“他竟然突破化神了？！”
“快！快去禀报荀院长和凌阁主！”
城头顿时一阵骚动，那镇守将领更是激动得浑身颤抖，连忙躬身行礼：“原来是石前辈，剑前辈！晚辈失礼！荀院长与各派掌门正在城主府议事，请随我来！”
在将领的引路下，两人快步穿过满是伤员与残垣断壁的城头，来到了位于城中心的城主府。
议事大殿内，气氛凝重得几乎要滴出水来。主位之上，正是天枢学院院长荀文若，他眉头紧锁，气息有些起伏，显然刚经历大战。其下首，坐着星陨阁阁主凌星宇、琉璃古派的一位带队长老，以及其他几个北境大宗门的掌权者，个个面带忧色，身上或多或少都带着伤。
当石铁柱和剑无痕踏入大殿时，所有人的目光瞬间聚焦过来。
“铁柱？！无痕？！” 凌星宇猛地站起身，脸上满是惊喜与难以置信，“你们……从北原回来了？铁柱你……化神了？！”
荀文若眼中也爆发出精光，快步上前，抓住石铁柱的手腕，神识微微一探，脸上顿时露出震撼与欣慰交织的神色：“好！好！好！混沌大道，果然非同凡响！竟能在如此短的时间内踏破化神天门！”
“弟子侥幸。” 石铁柱来不及寒暄，直接切入主题，语气急促，“院长，阁主，诸位前辈，北原剧变！蚀界已唤醒葬星谷深处封印的‘虚空魔瞳’，乃寂灭魔主一缕魔念显化！其目的，是以整个北原乃至中州为祭品，布设‘万星寂灭大阵’，接引魔主真正降临，湮灭此界！”
他语速极快，将葬星谷内的所见所闻，包括古祭坛献祭、星兽骸骨被污染、魔瞳显化、以及归途遭遇的阵法拦截，清晰扼要地叙述了一遍。
大殿之内，死一般的寂静。
所有人都被这石破天惊的消息震得心神摇曳，面色发白。
“虚空魔瞳……万星寂灭大阵……” 荀文若喃喃自语，眼中充满了前所未有的凝重，“难怪……难怪蚀界此次攻势如此诡异，不计伤亡，只为占据灵脉节点……他们是在为那座灭世大阵铺设基石！”
“必须阻止他们！” 凌星宇霍然起身，杀气腾腾，“否则，一旦大阵成型，万事皆休！”
“谈何容易……” 琉璃古派的长老苦笑一声，“如今北境已有多处灵脉节点失守，镇北关岌岌可危，蚀界高手层出不穷，更有那骨面人神秘莫测……我等，已是疲于应付。”
就在这时，一名传令兵连滚爬爬地冲进大殿，声音凄厉：
“报——！城西防护阵基被内奸破坏，出现缺口，大量魔物涌入城内！苏仙子正带人拼死抵挡，但……但快要撑不住了！”
苏仙子？苏婉清？！
石铁柱瞳孔骤缩，甚至来不及向众人告辞，身形一晃，已化作一道混沌流光，直接撞破大殿穹顶，朝着城西方向暴射而去！
剑无痕紧随其后，剑气冲霄！
荀文若看着两人离去的方向，猛地一跺脚，眼中决然之色闪过：“传令下去！启动‘星辰守护’最终预案！所有元婴以上修士，随我出城，反击！为石小友他们争取时间，清理城内魔物！”
“无论如何，必须守住镇北关，绝不能让其成为万星寂灭大阵的又一个节点！”
烽火，已燃至中州门户。真正的存亡之战，拉开了血腥的序幕。