他顿了顿，目光扫过她脚上的镣铐，声音低沉而危险：“……只会让你，和他们，都陷入万劫不复。”
他在威胁她。用墨池他们的性命，用她内心深处最后的软肋。
苏蔓的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，呼吸一滞。她死死瞪着他，指甲深深掐入掌心，那枚铜钱的边缘几乎要嵌进肉里。
“萧御……你除了会威胁，还会什么？”她一字一顿，声音带着刻骨的恨意。
萧御直起身，居高临下地看着她，嘴角勾起一抹没有什么温度的弧度：“对付不听话的猎物，威胁，往往是最有效的手段。”
他不再多言，转身走向舱门。在门口，他脚步微顿，背对着她，淡淡道：“把东西吃了，把伤处理好。明日抵达渡口，换乘马车。你若以这副狼狈模样入京，丢的是本王的脸。”
说完，他推门而出，舱内再次只剩下苏蔓一人，以及他留下的、充满压迫感的话语。
苏蔓靠着舱壁，缓缓滑坐在地。脚镣发出沉闷的撞击声。
他不仅要禁锢她的身体，还要磨灭她的意志，让她彻底沦为依附他、需要他“赏脸”才能存在的附属品。
好狠……好绝……
泪水在眼眶中打转，却被她强行逼了回去。
不能哭。不能在他面前示弱。
她看着小几上那些精致的食物，又看了看自己狼狈的模样。他说得对，她不能这样狼狈地回去。她要活着，要好好地活着，哪怕戴着镣铐，她也要活得有尊严，她要找到机会，将他加诸在她身上的一切，百倍奉还！
良久，她挣扎着站起身，走到小几前，端起了那碗已经微凉的补汤，仰头，一饮而尽。
汤汁顺着喉咙滑下，带着一股药草的苦涩，却也带来了一丝微弱的力量。
她放下碗，拿起干净的布巾，蘸了水，开始仔细擦拭脸上的血污和尘土。
镜子里（船舱内有一面模糊的铜镜），映出一张苍白却眼神冰冷的的脸。脖颈上的伤痕如同一个烙印，提醒着她曾经的决绝和如今的屈辱。
她抬手，轻轻抚过那道伤痕，眼神愈发坚定。
萧御，这场游戏，还没完。
你我之间，不死不休。
楼船破浪，向着权力的中心，向着未知的囚笼，坚定不移地驶去。船舱内，囚徒拭去尘埃，磨利爪牙，等待着属于她的时机。而船头那位执棋的王者，似乎也乐于见到猎物重新焕发的“生机”。
归途，亦是新的战场。
楼船换乘马车，精钢脚镣未曾卸下。一路行去，戒备森严，苏蔓如同被运送的珍贵货物，隔绝了外界的一切。她不再抗拒食物和伤药，沉默地进食，配合地换药，甚至任由侍女为她梳理那沾染了血污与尘土的青丝。只是那双眼睛，日渐沉寂，如同两口深不见底的寒潭，映不出丝毫波澜。
萧御偶尔会出现在马车上，或是隔着车窗审视她片刻，或是处理公务，对她刻意的忽视与沉默，他似乎并不在意，甚至带着一种观察猎物适应新环境的玩味。