墨池没有立刻进入，而是警惕地倾听片刻，确认无异状后，才朝苏蔓打了个手势。
苏蔓搀扶着王头领，艰难地挪到侧门前。门内是一条幽深、向下的石阶通道，一股混合着尘土、霉味和隐约血腥气的冷风从深处吹出，令人汗毛倒竖。
“跟紧我。”墨池压低声音，率先踏入黑暗。苏蔓深吸一口气，紧随其后。
通道内漆黑一片，只有墨池手中那根特制火把提供着微弱的光晕。石阶湿滑，墙壁冰冷，空气凝滞得让人窒息。向下走了约莫一炷香的功夫，前方出现了一点微光，以及……隐约的人声？
三人更加谨慎，放轻脚步，靠近光源。通道尽头，连接着一个巨大的、如同地下军营般的空间。穹顶很高，由粗大的石柱支撑，四周墙壁上插着一些燃烧的火把，光线昏黄摇曳。
而眼前的情景，让苏蔓和墨池都愣住了。
只见数十名穿着破旧皮甲、甚至有些衣不蔽体的汉子，正或坐或卧地聚集在空地上，他们大多带着伤，眼神疲惫而麻木，空气中弥漫着绝望和压抑的气息。看到突然闯入的墨池三人，他们瞬间警惕起来，纷纷抓起手边的武器，目光不善。
“什么人？！”一个脸上带着狰狞刀疤、缺了一只耳朵的壮汉站起身，厉声喝道，他是这群人中少数几个还保持着锐气的。
墨池将苏蔓护在身后，冷静地扫视全场，目光最后落在那独耳壮汉身上：“我们是循‘故人’之约而来。此地管事者何在？”
“故人？”独耳壮汉嗤笑一声，眼神凶狠，“老子们被困在这鬼地方等死，还有什么狗屁故人！说！你们是不是朝廷的探子？！”他话音未落，周围那些汉子也都围拢过来，眼神充满了敌意和一种濒临崩溃的疯狂。
王头领挣扎着想要站直，却牵动伤口，闷哼一声，几乎摔倒。
苏蔓见状，知道不能再沉默。她强压下心中的恐惧，上前一步，从怀中取出那枚深碧色的玉玦，高高举起：“我等并非朝廷探子！此物，可有人认得？”
玉玦在昏黄的火光下，流转着温润而独特的光泽，上面的水波纹路清晰可见。
那独耳壮汉看到玉玦的瞬间，瞳孔猛地收缩，脸上的凶狠瞬间被震惊和难以置信取代！他身边几个年纪稍长的汉子，也同时露出了激动无比的神色！
“这是……瑞王殿下的信物！”独耳壮汉的声音带着剧烈的颤抖，他猛地单膝跪地，抱拳道：“末将韩奎，参见……参见……”他看向苏蔓，一时不知该如何称呼。
他这一跪，如同信号，周围那几十名汉子在短暂的愣怔后，竟也齐刷刷地跪倒了一片！他们看向苏蔓手中的玉玦，眼神中重新燃起了希望的光芒，仿佛看到了救世主！
“诸位请起！”苏蔓连忙说道，心中却掀起了惊涛骇浪。这些人，竟然都是瑞王旧部！母亲指引她来的，竟然是父亲残存势力的藏身之所！