望江楼，临江而建，雕栏画栋。
午后江风带着水汽穿堂而过，吹散了秋日的余威，也吹动了雅间内两人的衣袂。
李玄一身玄色劲装，腰悬炼狱刀，身姿挺拔，眉宇间有股凝而不散的锐气。
四名玄卫如同四尊铁铸的雕像，无声地侍立在雅间入口，眼神警惕地扫视着周围。
李玄对面，布政使裴玄机一身月白儒衫，气质温润如玉，仿佛与这喧嚣尘世格格不入。
一柄样式古朴的长剑随意地倚在桌边，剑鞘暗沉，却透着一股中正平和的浩然之气。
他只带了两名青衣侍从，安静地侍立在屏风之后。
江面波光粼粼，舟楫往来，一片祥和景象，与城中日益紧张的局势形成鲜明对比。
“李都督少年英杰，一夜之间便清除内患，重整玄镜司，裴某佩服。”裴玄机率先开口，声音温和，如玉石相击，清晰悦耳。
他提起温在炭炉上的紫砂壶，为李玄斟了一杯清茶，动作行云流水，不带一丝烟火气。
“只是，不知李都督接下来，欲以何策应对这长生邪教与妖鬼之祸？”
李玄端起茶杯，并未饮，目光如电，直视裴玄机：“裴大人谬赞。非常之时，行非常之事。玄镜司已整肃完毕，自当倾力出击。首要，便是以雷霆之势，清剿妖鬼，捕杀邪教核心首脑，斩断其爪牙，震慑宵小！迟则生变，任由妖鬼继续蔓延，恐生大祸。”
他语气斩钉截铁，带着不容置疑的决绝。主线任务时间紧迫，逼得他必须快。
裴玄机微微颔首，神色却并无波澜：“李都督锐气可嘉，除魔卫道之心，天地可鉴。然……”
他话锋一转，声音依旧平和，却多了几分凝重，“长生教盘踞剑南道非止一日，其根系早已与地方豪强、官吏纠缠不清，盘根错节，牵一发而动全身。若一味猛火急攻，恐邪教未除，地方先乱，百姓更遭池鱼之殃。届时，妖鬼未平，人祸又起，岂非更糟？”
“那依裴大人之见？”李玄剑眉微蹙。
他脑海之中有一年前“李玄”随大都督赵天罡初见这位新任布政使时的记忆，对方看似温和，其实心智坚如磐石，对于主政理政、处理地方矛盾有自己的一套想法。
“当如治水，堵不如疏，急不如缓。”
裴玄机指尖轻轻划过温热的杯沿，“分化、瓦解、替代。先明其脉络，晓其勾结，分化其同盟，使其内耗；再寻其破绽，剪其羽翼，逐步瓦解其根基；最后，以清明吏治，替代那些被腐蚀的空洞。
如此，既能根除毒瘤，又能保地方元气，维持大局稳定。此非怯懦，实乃顾全大局，为长远计。”
李玄放下茶杯，眸光直视裴玄机。
“裴大人思虑周全，李玄佩服。然，时不我待！妖鬼食人，邪教惑众，每拖延一日，便多无数冤魂！
顾全大局？
若连眼前的百姓都无法庇护，谈何长远？雷霆快刀，虽痛一时，却能立竿见影，震慑四方！待扫清妖氛，再整肃吏治，扶持民生，亦不迟！”
两人的目光在空中碰撞，无形的气机仿佛让雅间的温度都降了几分。
一人主张铁血肃清，速战速决；一人主张步步为营，稳中求胜。
目标皆是荡平妖邪，但理念却如同这奔流的大江与沉稳的堤岸，一个激流勇进，一个岿然不动。
“李都督赤诚之心，裴某感同身受。”裴玄机轻轻叹了口气，似乎也明白自己难以说服眼前这位锐气冲霄的年轻人。
他不再争辩，而是从袖中取出一份薄薄的卷宗，轻轻推到李玄面前。
“此乃裴某到任一年来，暗中查访所得。其中记录了剑南几家与长生教勾连极深，且已成尾大不掉之势的帮派首领，以及数家豪族中与邪教往来密切的关键人物。其行事之猖獗，危害之深，已远超寻常勾结，近乎一体。”
李玄眼神一凝，瞬间明白了裴玄机的用意。这位看似温和的布政使，并非毫无作为，更非对邪教妥协。
他一直在暗中布局，收集证据，等待时机。
这份名单，就是他的诚意，也是他的界限。
名单之外的，是他认为尚可分化瓦解或需要他布政司内部清理的范畴；而名单上的，则是他默许甚至希望玄镜司以雷霆手段清除的毒瘤。
“裴大人用心良苦。”
李玄没有犹豫，径直将卷宗收入怀中，两人心照不宣，无需多言。
玄镜司这把快刀，用来斩这些腐臭的毒瘤，正好。
“李都督放手施为便是。”
裴玄机神色郑重，“布政司这边，裴某亦会尽快梳理内部，将那些与邪教有染，或尸位素餐的官员，一一清除。吏治不清，政令难通，妖鬼之祸便如野草，烧之不尽。”
“如此甚好！”
李玄起身，抱拳一礼。
“裴大人，妖鬼肆虐，生灵涂炭，你我职责所在，当戮力同心，后续之事，还望布政司鼎力相助！”
“职责所在，义不容辞。”裴玄机也站起身，郑重回礼。
李玄不再多言，带着四名玄卫，大步流星地离开了雅间。
江风涌入，吹动他玄色的衣角，背影如出鞘利刃，锋芒毕露。
脚步声远去，雅间内恢复宁静。
屏风后的密室，转出一人。
此人身材魁梧，身着不起眼的深色劲装，但龙行虎步间，自有一股尸山血海中磨砺出的凛冽煞气，连雅间内的空气都变得灼热了几分。
他腰间并未悬剑，只是随意提着一杆用布套包裹的长条状兵器，布套边缘隐隐透出暗红的金属光泽。
此人正是朝廷坐镇剑南道的最高武力，手握三千铁骑的镇国将军——王天策。
“如何？”王天策声音洪亮，如同金铁交鸣，与裴玄机的温润形成鲜明对比。
他走到窗边，望着楼下李玄带着玄卫策马远去的背影，眼中是毫不掩饰的欣赏。
裴玄机重新坐下，端起微凉的茶，望着杯中沉浮的茶叶，缓缓道：“锐不可当，杀伐果决，是柄好刀。只是过刚易折。”
“刚点好！”王天策大手一挥，带起一股劲风，“对付长生教这种邪魔外道，就该用快刀！婆婆妈妈，瞻前顾后，反倒让他们坐大！
你是稳打稳扎了，多少百姓被那劳什子【升仙丸】害得家破人亡？妻离子散？多少人挣扎求活，最后又进了妖鬼的肚皮？老子在军营里听着都憋屈！”
“还有赵天罡!如果我们早些动手，他也许就不会死。”
他语气激愤，身上的血煞之气隐隐翻腾。
裴玄机沉默片刻，眼中温润的光芒下，也闪过一丝深切的痛楚。
一年来，那些被邪教蛊惑而倾家荡产骨肉分离的惨剧，那些在升仙丸作用下变得人不人鬼不鬼的凄厉面孔，如同烙印般刻在他心里。
“是啊…”
他长长吁出一口气，仿佛卸下了某种重担，眼神变得清明而锐利，如同他倚在桌边的那柄古剑。
“一年了，该摸的脉络，该布的棋子，也差不多了。布政司和各级衙门里那些蠹虫，城防军中那些不安分的沙子，也差不多清理干净了。”
他看向王天策，“王将军，你说得对。乱世当用重典，沉疴需下猛药。再稳下去，就不是稳重，是懦弱了。那年轻人不错，能接赵天罡的担子，是时候动手了。”
王天策咧嘴一笑，露出一口白牙，煞气更盛：“这才对嘛！裴大人，你的剑磨了一年，该见血了；老子的霸王枪，也早就饥渴难耐了!李小子都敢冲在前面，咱们怕什么？”