太原，日军第一军司令部那间阴沉的办公室里，筱冢义男中将的命令，如同淬毒的冰锥，刺破了表面的平静，直指远在风陵渡的楚云飞。这道命令，唤醒了一条蛰伏已久的毒蛇——日军华北方面军直属的特种作战单位，山本一木特工队。
此时，在石家庄日军某处秘密训练基地内，山本一木大佐正站在沙盘前，审视着最新收到的命令和附带的厚厚一叠情报资料。他身材精干，面容冷峻，眼神锐利如鹰，军服笔挺，一丝不苟，与周围那些略显粗犷的野战军官截然不同。他是德国慕尼黑特种军校的毕业生，深受现代特种作战思想熏陶，崇尚精准、高效、隐秘的斩首和破袭战术，其麾下的特工队成员皆是百里挑一的精英，精通射击、爆破、侦察、渗透、多国语言甚至医疗救护，装备着日军最精良的武器和侦测器材，是筱冢义男手中一张极少动用的王牌。
“楚云飞……358团……”山本一木的手指轻轻敲击着沙盘上风陵渡的位置，用带着德语腔调的日语低声念着这个名字和番号。情报摘要清晰地显示，这支中国军队近期异常活跃，战术灵活多变，不仅成功防御了皇军的正面进攻，还主动出击，与八路军协同，给皇军造成了不小的损失。更重要的是，指挥官楚云飞，被筱冢评价为“有思想、有手段、有野心的职业军人”，其威胁等级已升至“甲上”。
“筱冢司令官终于下定决心要清除这个麻烦了。”山本嘴角勾起一丝冷酷的笑意，“一支地方守备团，竟然需要动用我的特工队……有意思。看来，这个楚云飞，确实不是寻常角色。”
他仔细翻阅着情报细节，358团的防御部署草图（虽然不够精确）、楚云飞可能的指挥部活动区域、部队调动规律、甚至是一些关于楚云飞个人习惯的零星信息（如喜欢夜间巡视阵地、指挥部常设在靠前位置等）。情报还特别提到，358团似乎有一支小型的、装备精良的直属突击队，行动诡秘，需格外注意。
“一支模仿我们而建立的‘影子’部队吗？”山本眼中闪过一丝轻蔑，但随即变得凝重，“即便如此，也不能大意。狮子搏兔，亦用全力。”
“集合！”山本转身，对副官下令。
片刻后，训练场上，三十余名特工队员整齐列队，清一色的精悍体型，面无表情，眼神中透着狼一般的野性与纪律性。他们装备着带有消音器的百式冲锋枪、南部十四式手枪、狙击步枪、掷弹筒、炸药、望远镜、夜视仪（早期型号）、无线电等特种装备。
山本走到队前，目光扫过每一张面孔，声音冰冷而清晰：“诸君，休整结束。我们有新任务了。目标，晋南，风陵渡。支那军第二战区楚云飞部358团，及其指挥官楚云飞。”
他顿了顿，加重语气：“此人，已被筱冢司令官列为心腹大患。常规部队屡次受挫。此次行动，代号‘猎鸢’。目标：渗透至敌后，侦察其核心指挥部确切位置、兵力布防虚实、后勤补给节点，评估其真实战斗力，并寻找时机，实施战术破袭或……必要时的斩首行动，最大限度瘫痪其指挥系统，为后续皇军主力扫荡创造条件。”
“哈依！”队员们齐声低吼，眼中燃起好战的火焰。
“此次目标，非同一般。”山本警告道，“情报显示，对方指挥官警觉性高，防御体系严密，且可能拥有类似我等的精锐小股部队。行动必须绝对隐秘、精准、迅速！记住我们的信条：像影子一样潜入，像雷霆一样打击，像烟雾一样消失！”
他详细部署了行动计划：特工队将化整为零，分成数个小组，利用夜色和复杂地形，从不同方向渗透过两军对峙的中间地带，向风陵渡核心区域秘密集结。沿途需避开中国军队的巡逻队和岗哨，利用无线电静默和事先约定的信号进行联络。首要任务是侦察，确认楚云飞指挥部的位置和防御情况。
“我们要像手术刀一样，精准地切开敌人的防御，找到他的心脏。”山本最后说道，“让楚云飞知道，在真正的特种作战面前，他那点小把戏，不堪一击！出发！”
是夜，月黑风高。山本特工队的成员们换上适合夜间行动的深色作战服，脸上涂抹油彩，检查装备，随即如同鬼魅般消失在黑暗中，向着晋南方向潜行而去。他们行动敏捷，战术动作娴熟，利用一切自然掩护，避开大道，专走山间小径、干涸河床，如同滴入沙地的水银，无孔不入。
几乎在同一时间，风陵渡358团指挥部，楚云飞正与方立功、赵铁柱等人研究最新的防区侦察报告。一种莫名的直觉，让他感到一丝不安。
“团长，近日前沿哨所报告，偶尔发现不明身份的小股人员活动痕迹，手法专业，不像普通土匪或溃兵。”侦察连长汇报，“另外，我们的无线电监测站，捕捉到几次极其微弱、转瞬即逝的陌生信号，无法破译和定位，但信号特征……很干净，不像一般部队的电台。”
楚云飞眉头紧锁，走到地图前，手指划过防区前沿：“看来，筱冢义男被我们打疼了，开始玩阴的了。如果我没猜错，来的不是普通部队，而是……他们的特种兵。”
“日军中有一支专门执行敌后破袭、侦察、斩首任务的特工队，指挥官叫山本一木，是个厉害角色。我们在野狼窝遭遇的那支神秘小队，很可能就是他们的人。这次，怕是主力来了。”
他立刻下达命令：“通知各部，尤其是团部、炮兵阵地、仓库等要害部门，立即加强警戒，暗哨加倍，口令每日三换！通知‘旋风’突击队，结束休整，进入最高战备状态，分成小组，在防区核心地带秘密巡逻，重点反侦察、反渗透！发现任何可疑迹象，立即报告，必要时……可先发制人！”
“是！”方立功等人心中一凛，意识到问题的严重性。