寅时刚过，天边泛着鱼肚白。一行人马借着晨曦的微光，悄无声息地，抵达皇陵外围。连绵的山脉，在薄雾中，如同蛰伏的巨兽，而皇陵所在的主峰，更是被一股不祥的，暗沉气息笼罩，仿佛连光线都被其吞噬。
然而，眼前的景象，让众人心头一沉。
想象中的隐秘入口不见踪影，取而代之的，是依山而建、蜿蜒而上的庞大防御工事！以粗大原木，和巨石垒砌的寨墙高达数丈，墙上遍布箭孔，与滚木擂石。隐约可见，身着前朝服饰的兵卒，在其上巡逻，戒备森严。更令人触目惊心的是，在工事最外围的壕沟前，竟密密麻麻地跪伏着，数百名衣衫褴褛的百姓！他们眼神空洞，面容呆滞，如同提线木偶，显然已被噬灵的力量，或邪术蛊惑、控制。
“他们竟将龙脉之眼的入口，改造成了如此堡垒！”苏星澜面色凝重，“还挟持了，这么多无辜百姓作为人盾！”
聂焚独目喷火，拳头攥得咯咯作响：“这群畜生！竟用如此下作手段！”
李云金仔细观察着防御布局，眉头紧锁。强攻，必然伤及无辜百姓，而且对方占据地利，己方损失难以估量。潜入，如此严密的防守，几乎不可能在，不惊动对方的情况下进入核心。
黄小凤闭上双眼，胸前圣玉微光流转，似乎在感知着什么。片刻后，她睁开眼，金眸中带着一丝沉重：“龙脉气息躁动不安，噬灵的力量，比我们预想的更为活跃。它们……似乎在等待着什么。”
就在众人商议对策，气氛凝重之际。
“咻！”
一支绑着布条的短箭，毫无征兆地从侧面林中射出，力道巧妙， “夺”地一声，钉在了黄小凤身旁的树干上，箭尾兀自颤动。
众人瞬间警戒，聂焚更是第一时间，护在黄小凤身前，独目锐利地扫视箭矢来处，林中却已空无一人。
黄小凤冷静地取下布条，展开。上面没有任何署名，只有用朱砂仓促写下的，四个潦草字迹：
小心内鬼。
这四个字，如同冰锥，瞬间刺破了，本就紧张的空气。
李云金接过布条，眼神骤然锐利如鹰隼，目光缓缓扫过在场的每一个人，苏星澜、聂焚、福伯、海鬼帮众、李家仆从……
苏星澜眉头紧锁，抚须不语。聂焚则冷哼一声：“故弄玄虚！定是敌人的离间之计！”
福伯等人则是面露惊疑与惶恐。
黄小凤将布条紧紧攥在手心，抬头望向，那如同巨兽大口般的皇陵工事，轻声道：“前方是龙潭虎穴，身后……或许也并非全然安稳。这封信，无论真假，都提醒了我们一件事。”
她看向李云金，两人目光交汇，瞬间达成了共识。
信任，在此刻变得无比珍贵，也无比脆弱。
李云金沉声下令：“原地戒备，没有我的命令，任何人不得擅自行动，亦不得单独离开。”
他目光沉沉地补充了一句：“包括我们自己在内。”
内鬼的阴影，如同无声的毒蔓，在决战前的死寂中，悄然蔓延开来。