酉时，万魂渊深处，双树共生阵法光罩内。合作协定刚刚艰难达成，那因契约能量引动终局武器共鸣而产生的、令人心悸的宏大意志扫过，余波尚未完全平息，众人心头的震撼与不安仍在萦绕。
突然，阵法光罩边缘靠近溶洞入口的方向，空间再次剧烈扭曲！这一次的波动远比炎落染出现时更加狂暴、更加急促！伴随着一声凄厉的、仿佛燃烧着生命最后火焰的凤鸣，一道浑身浴血、气息如同风中残烛的金色身影，如同陨星般撞破虚空，狠狠砸落在光罩之内！
“噗——！”
来人重重摔倒在地，鲜血狂喷，将地面染红一大片。他身上的金色宗主袍已破碎不堪，焦黑处处，胸口一个狰狞的、缠绕着漆黑吞噬之力的掌印清晰可见，周身原本浩瀚如海的圣炎气息此刻黯淡到了极点，如同即将熄灭的烛火。
“宗主？！”炎落染第一个认出此人，发出撕心裂肺的惊呼，不顾自身伤势，扑了过去！
来人，赫然是圣炎宗当代宗主——炎天阳！炎落染的师尊！
“落…落染…”炎天阳艰难地抬起头，看到炎落染，浑浊的眼中闪过一丝欣慰与急切，他猛地抓住炎落染的手，声音嘶哑破碎，“快…快走！宗门…叛了！大长老炎蚀心…他…他联合了‘寂灭吞噬者’的势力…发动了政变！”
圣炎宗内乱！大长老勾结吞噬者！
此言如同晴天霹雳，震得所有人耳膜嗡嗡作响！刚刚得知圣炎宗高层叛变，如今连宗主都重伤逃出，可见内乱何等惨烈！
“师尊！怎么会这样？！”炎落染泪如雨下，拼命将所剩无几的圣炎本源渡入炎天阳体内。
炎天阳惨笑一声，又咳出几口带着内脏碎片的黑血：“他们…他们早已被虚空的力量腐蚀了心智…为了获得更强大的力量，不惜引狼入室…寂灭吞噬者的爪牙…已经控制了宗门大半要地…我…我拼死才杀出重围…”
他的目光扫过陆旭等人，最终定格在炎落染脸上，充满了托付之意：“落染…你是宗门…最后的希望了…圣炎宗的未来…就…就交给你了…”
说着，他用尽最后力气，颤抖着从怀中掏出一物。那并非什么光华璀璨的宝物，而是一块约莫巴掌大小、通体焦黑、形状不规则、边缘参差不齐，仿佛从某件器物上硬生生掰下来的碎片。碎片表面，隐约可见几道暗淡的、仿佛随时会熄灭的金色火焰纹路。
“这…这是控制‘焚世大阵’的三块‘炎帝密钥’碎片之一…”炎天阳气息越来越微弱，“我…我趁乱夺来的…另外两块…在…在炎蚀心和他背后的主子手里…没有三块合一…他们…无法完全掌控大阵…但也…也能发挥部分威力…足以…酿成大祸…”
炎帝密钥碎片！控制焚世大阵的关键！
“一定要…阻止他们…保住…圣炎宗的…薪火…”炎天阳的手无力地垂下，密钥碎片落入炎落染手中。他眼中的神采迅速黯淡，最后看了一眼炎落染，带着无尽的眷恋与遗憾，头颅一歪，气息彻底断绝。
“师尊！！！”炎落染发出一声悲恸欲绝的哀嚎，紧紧抱住炎天阳逐渐冰冷的身体，泪如泉涌。
众人默然，心中充满了悲愤与凝重。圣炎宗宗主的陨落，意味着内乱已至不可挽回的地步，也意味着焚世大阵的威胁迫在眉睫！
陆旭上前，沉声道：“炎圣女，节哀。如今不是悲伤的时候，宗主以性命为你争取了时间与希望，莫要辜负他的牺牲。”
炎落染猛地抬起头，泪眼中燃烧起滔天的怒火与决绝的火焰！她轻轻放下炎天阳的遗体，站起身，擦去泪水，整个人的气质发生了翻天覆地的变化！以往的温和与偶尔的彷徨消失不见，取而代之的是一种如同涅盘凤凰般的威严、冷静与决断！
她手握那块焦黑的密钥碎片，目光扫过在场所有人，声音冰冷而坚定：“从今日起，我炎落染，便是圣炎宗第三十七代宗主！继承先师遗志，肃清叛逆，重振宗门！”
临危受命，继承宗主之位！
“当务之急，是联合所有尚存忠义的门人，夺回宗门控制权，阻止焚世大阵！”炎落染思路清晰，“密钥碎片有三，我们必须尽快找到另外两块的下落，或者…想办法毁掉它们！”
寅时，在双树阵法光罩内，众人为炎天阳宗主简单布置了一个灵堂，气氛肃穆。炎落染已换上素服，但眉宇间的宗主威仪已初步显现。陆旭在一旁布下一个小型的“密钥碎片分析与情报整合阵”，此处暂称为“密钥解析台”。
炎落染将那块焦黑的密钥碎片放置在阵心。碎片看似不起眼，但一放入阵中，立刻与阵法能量产生微弱的共鸣，表面那几道金色火焰纹路微微亮起。
【炎帝密钥碎片深度分析启动…碎片材质：未知神金 + 不朽圣炎结晶 + 法则烙印…能量结构：高度加密，内部蕴含复杂的权限认证与能量引导回路…】
【…回路破译（初步）：检测到碎片中残留有最近一次被强行剥离时留下的能量印记…印记能量属性：充满贪婪、毁灭与…一种“同化万物”的诡异特性…特性特征比对：与数据库记载“第663章吞噬者”的法则侵蚀特性匹配度99%！】
【…剥离者身份确认：确为大长老炎蚀心或其同党所为！其力量已深度沾染吞噬者特性！】
【…密钥功能逆向推演：三块碎片合一，可组成完整的“炎帝印”虚影，拥有暂时操控焚世大阵核心“炎阳熔炉”的权限…但当前碎片缺失，强行操控会导致能量反噬与大阵不稳定…】
【…不稳定风险分析：不完整操控下，焚世大阵极易失控，产生的混沌源火可能逸散，优先焚烧…“非认证生命体”…认证标准基于密钥持有者意志…此特性可能被利用进行“净化”攻击！】
【…关联伏笔触发：在分析碎片能量结构时，检测到其内部加密回路中，有一处极其隐晦的“后门”通道…后门开启条件：需以特定的“生命频率”与“灵魂波动”组合密钥…频率特征分析：与“第664章子虫母皇”用于控制高级子体的“精神共鸣频段”匹配度98%！】
【…结论：炎帝密钥的加密系统，可能已被子虫母皇或其势力动了手脚！他们或许拥有在关键时刻绕过正常认证，间接影响甚至控制焚世大阵的能力！】
【…潜在危机：若母皇势力介入，可能利用焚世大阵的净化之力，针对性地清除对其有威胁的目标（如陆旭等人），或…将混沌源火导向其他特定目标（如：终局武器库封印？）！】
密钥加密系统被母皇动了手脚！母皇可能间接控制大阵！
这又是一个极其危险的发现！
“密钥系统已被污染…”陆旭将分析结果告知炎落染，面色凝重，“这意味着，即便我们夺回另外两块碎片，也未必能完全掌控大阵，反而可能被母皇势力利用。”
炎落染眼神冰冷：“无论如何，碎片必须夺回！绝不能留在叛徒和虚空邪魔手中！至于控制权…届时再见机行事！或许…我们可以反其道而行之，利用这不稳定性…”
她眼中闪过一丝决绝的光芒，显然已经有了某种冒险的计划。
就在这时，一直通过特殊方式与外界保持联系的魂寂太上长老忽然开口：“炎宗主，刚收到密报。圣炎宗内的叛乱已被初步镇压…镇压者，并非炎蚀心，而是另一股突然介入的神秘势力…据描述，那股势力手段诡异，能操控阴影与死寂之力，正在与炎蚀心一脉激战。”
神秘势力介入？操控阴影死寂？
陆旭与墨梦鸢对视一眼，心中同时升起一个念头——难道是…“它们”？
炎落染也是蹙眉：“神秘势力？难道是师尊生前布置的后手？还是…其他觊觎圣炎宗的势力？”
魂寂摇头：“情报有限，无法确定。但宗门内的混乱，或许是我们行动的机会。”
局势愈发扑朔迷离。圣炎宗内，叛乱、神秘势力、吞噬者爪牙、母皇的潜在控制…多方势力搅成一团。而炎落染临危受命，前路艰险万分。
陆旭沉声道：“炎宗主，眼下形势复杂，敌友难辨。我们需制定一个周密的计划，既要助你平定内乱，夺回密钥，又要防备母皇与吞噬者的阴谋。”
炎落染重重点头：“陆盟主，诸位道友，圣炎宗遭此大难，今后…还需多多仰仗诸位之力了！此间事了，我炎落染必重整宗门，与联盟共抗虚空，万死不辞！”
新的圣炎宗宗主诞生于危难之际，带着血与火的誓言。前方的道路，注定充满了背叛、阴谋与惨烈的战斗。而那块焦黑的密钥碎片，不仅关乎焚世大阵的控制权，更可能成为引爆更大危机的导火索。真正的风暴，正在圣炎宗的山门之内，悄然汇聚。