铁皮罐头像一道无声的影子，在锈带扭曲的钢铁骨架和破碎的水泥丛林中穿行。这一次，他不再是那个慌不择路的逃亡者，而是化身为一个冷静而致命的潜行者。老陈提供的装备和训练，让他对这片死亡之地有了全新的掌控力。
他避开了之前遭遇黑齿轮巡逻队的路线，选择了一条更为隐蔽、但也更加崎岖难行的道路。他利用扫描仪（老陈给了他一个备用的基础型号）的预警功能，提前绕开辐射热点和游荡的变异生物。他的动作更加敏捷，呼吸控制得更加平稳，如同一个经验丰富的猎手，正在接近自己的猎物。
随着距离信号塔越来越近，空气中的辐射尘浓度再次飙升，扫描仪发出持续的低频警报。他甚至能隐约感觉到脚下大地传来一种低沉的、令人心悸的震动，仿佛有什么庞然大物正在地底深处苏醒。那是能量抽取装置全功率运转的征兆。
他更加小心，将自己隐藏在阴影和废墟的死角中，一点一点地挪向目标。终于，他再次看到了那座高耸的信号塔，以及塔下那片被清理出来的、灯火通明的临时基地。
基地的规模比上次看到时扩大了不少。更多的装甲车辆停放在外围，搭建起了简易的防御工事和探照灯塔。穿着动力装甲的士兵数量明显增多，巡逻路线也更加密集。基地中央，那个巨大的能量抽取井架正发出刺耳的嗡鸣，顶端的能量导管汇聚着肉眼可见的、暗蓝色的狂暴能量，如同一条条扭曲的毒蛇，贪婪地刺入大地深处。空气中弥漫着浓烈的臭氧味和一种……难以形容的能量焦糊味。
铁皮罐头的心脏沉了下去。黑齿轮的进度比他预想的要快！必须抓紧时间！
他按照老陈制定的计划，没有贸然靠近基地核心，而是耐心地、如同壁虎般沿着基地外围的废墟边缘，朝着地图上标记的那个隐蔽通风口位置迂回前进。
这个过程极其缓慢且危险。他必须时刻注意巡逻队的动向，利用他们视野的死角和换防的间隙移动。有好几次，探照灯的光束几乎擦着他的身体扫过，动力装甲沉重的脚步声就在几米开外响起，让他屏住呼吸，冷汗浸湿了后背。
经过近两个小时的艰难潜行，他终于抵达了目标区域。那个伪装成岩石结构的通风口，位于基地能量井架下方一个相对凹陷的、被阴影笼罩的角落。这里守卫相对稀疏，但通风口本身覆盖着坚固的金属栅栏，旁边还有一个不起眼的、闪烁着红光的传感器探头。
就是这里！
铁皮罐头躲在一块巨大的混凝土板后面，仔细观察着周围环境。他需要等待一个最佳的时机——巡逻队远离，传感器可能因为能量波动产生短暂干扰的瞬间。
时间一分一秒过去，基地中央的能量井架发出的光芒越来越刺眼，嗡鸣声也越来越响，显然正在接近峰值。铁皮罐头能感觉到自己贴身收藏的“低语者”金属匣传来微微的震动，似乎与那庞大的能量产生了某种共鸣。
就是现在！
趁着又一队巡逻兵刚刚走过拐角，远处井架爆发出一阵强烈的能量闪光（可能是某种调试或波动）的刹那，铁皮罐头如同离弦之箭般从掩体后冲出，扑到通风口前！
他迅速掏出高频切割工具，对准金属栅栏的连接处按下开关。一道细微但炽热的蓝色电弧闪过，栅栏被无声地熔断。他小心翼翼地将切割下来的栅栏挪开，露出了仅容一人勉强钻入的黑暗洞口。
他毫不犹豫，将身体缩紧，钻了进去！
通风管道内部狭窄、黑暗，充满了灰尘和金属摩擦的尖锐气味。他打开扫描仪的夜视功能，匍匐前进。管道壁上布满了各种线缆和传感器，他必须极其小心，避免触碰。
按照记忆中的结构图，他需要爬行大约二十米，才能抵达一个相对宽敞的、靠近能量核心的检修舱室。
爬行过程中，他能清晰地感觉到从管道壁传来的、越来越强烈的能量震动，震得他牙齿发酸。神经感应头环也开始微微发烫，似乎正在被动地吸收着周围逸散的能量波动。
终于，前方出现了一丝微光。他爬到管道的尽头，下方是一个布满各种粗大能量导管和闪烁指示灯的狭窄平台。平台下方，就是那个散发着恐怖能量波动的、如同巨大心脏般搏动着的能量核心——一个被复杂机械结构包裹的、不断旋转的暗蓝色晶体球体！
成功了！他成功潜入了核心区域！
铁皮罐头心中一阵激动，但他立刻强迫自己冷静下来。最关键的一步到了！
他小心翼翼地翻下管道，落在平台上。平台距离核心球体只有不到五米的距离，狂暴的能量几乎要将他掀翻。他稳住身形，迅速打开“低语者”金属匣，取出那个黑色的圆盘，戴好神经感应头环。
“集中精神……感受频率……”他回忆起老陈的教导，闭上眼睛，努力摒除周围震耳欲聋的噪音和能量冲击带来的不适感，将全部意念集中在那个旋转的暗蓝色核心上。
起初，他只能感觉到一片混乱的能量风暴。头痛欲裂，恶心感阵阵袭来。但他咬牙坚持，如同在惊涛骇浪中寻找那一丝微弱的灯塔之光。
渐渐地，他仿佛“听”到了！在那片狂暴的噪音之下，有一个稳定而强劲的、如同鼓点般的核心频率！那就是能量核心的“心跳”！
就是现在！
他猛地睁开眼睛，将“低语者”圆盘对准核心，用意念下达了指令——干扰！逆向波动！
嗡——！
“低语者”圆盘上的晶体骤然亮起，发出一阵人耳几乎无法捕捉、但却能让灵魂震颤的高频震动！一道无形的、扭曲的波动，如同涟漪般扩散开去，精准地命中了能量核心的频率节点！
成功了！
下一刻，异变陡生！
能量核心的旋转猛地一滞！暗蓝色的光芒剧烈闪烁，变得极不稳定！整个井架内部响起了刺耳的警报声！平台剧烈晃动，粗大的能量导管上爆出耀眼的电火花！
“警告！核心频率异常！能量流失控！”冰冷的电子警报声在舱室内回荡。
铁皮罐头心中一喜，但随即脸色大变！干扰效果太好了！能量失控的速度和烈度远超预期！整个核心舱室眼看就要爆炸！
他必须立刻撤离！
他转身就想沿着原路爬回通风管道，但就在这时——
轰！
通风管道入口处突然落下了一道厚重的金属闸门，将他唯一的退路彻底封死！
他被困住了！
与此同时，核心舱室另一侧的密封门滑开，两名反应迅速的黑齿轮动力装甲士兵冲了进来，手中的能量武器瞬间锁定了铁皮罐头！
“入侵者！束手就擒！”冰冷的电子合成音响起。
前有追兵，后无退路，身处即将爆炸的能量核心旁边！绝境！
铁皮罐头的心脏瞬间沉到谷底。他下意识地摸向了腰间那个“闪光尘”球体。这是最后的手段了！
就在这千钧一发之际——
咻！咻！
两声熟悉的、轻微到几乎听不见的破空声再次响起！
那两名刚刚冲进来的动力装甲士兵，头盔侧面再次爆出火花，一声不吭地瘫倒在地！
又是那个神秘狙击手！
铁皮罐头来不及思考对方是敌是友，求生的本能让他抓住这稍纵即逝的机会！他猛地将“闪光尘”球体砸向地面！
砰！
刺眼欲目的强光和震耳欲聋的音波瞬间爆发！整个舱室被炫目的白光淹没，所有的传感器屏幕瞬间变成一片雪花！
铁皮罐头被强光刺得眼泪直流，耳朵嗡嗡作响，但他强忍着不适，凭借记忆冲向那扇刚刚士兵冲进来的密封门！门因为爆炸和干扰，似乎卡住了，但被他用尽全力一撞，竟然滑开了一道缝隙！
他毫不犹豫地侧身挤了出去！
门外是一条灯火通明但此刻因为爆炸和干扰而闪烁不定的走廊！警报声此起彼伏，远处传来杂乱的脚步声和叫喊声！
铁皮罐头知道，整个基地都已经被惊动！他必须趁乱逃离！
他顾不上辨别方向，只能朝着人少、障碍多的区域拼命狂奔！他利用“闪光尘”造成的短暂混乱，击倒了两名试图拦截他的、没有穿戴动力装甲的技术人员，抢过一把他们掉落的手枪（一种发射实体子弹的老旧武器，但总比没有好）。
身后的追兵越来越近，能量武器的光束不断在他身边炸开！
他冲过一个拐角，迎面撞上了一队全副武装的士兵！眼看就要被包围！
就在这绝望时刻，他头顶的天花板通风口盖突然“哐当”一声被从内部撞开！一条绳索垂了下来！同时，一个压低的、有些熟悉的声音急促喊道：
“快！上来！”
铁皮罐头来不及多想，抓住绳索，奋力向上爬！下面追来的士兵朝他开枪，子弹打在金属壁上溅起火星！他拼命爬进通风管道，回头看了一眼救他的人——
黑暗中，只能看到一个模糊的、穿着紧身防护服的矫健身影，以及对方脸上一个闪烁着微光的战术目镜。
“跟我走！”那人低喝一声，转身就在狭窄的管道中快速爬行。
铁皮罐头紧随其后。这个神秘的救援者似乎对基地的内部结构了如指掌，带着他在错综复杂的通风管道中七拐八绕，巧妙地避开了下方的搜索。
不知过了多久，他们爬到了一个管道出口，外面是基地外围的废墟阴影。
“出去！一直往东跑！别回头！”那个神秘人推了铁皮罐头一把，自己却转身缩回了管道深处，似乎要去引开追兵。
铁皮罐头跌跌撞撞地冲出管道，重见天日。他不敢停留，按照指示，朝着东方亡命狂奔！身后，基地的方向传来更猛烈的爆炸声和交火声，显然混乱在升级。
他拼命跑着，直到彻底远离了信号塔，确认没有追兵，才瘫倒在一堵断墙后面，大口喘息，心脏狂跳不止。
他活下来了……完成了任务……还被那个神秘人救了第二次……
他抬起头，望向信号塔的方向。只见那座高塔顶端，原本稳定的暗蓝色能量光柱此刻变得极其狂暴和不稳定，如同一条垂死的巨蟒在空中疯狂扭动，不时有巨大的能量电弧劈向四周，引发一连串的爆炸！整个黑齿轮基地，陷入了一片火海与混乱之中！
“低语者”……成功了！
一股难以言喻的复杂情绪涌上心头——后怕、庆幸、一丝完成任务后的虚脱，以及对那个神秘狙击手身份的深深疑惑。
他休息了片刻，挣扎着爬起来，辨认了一下方向，朝着与老陈约定的接应点，步履蹒跚地走去。
他必须尽快回去，告诉老陈这里发生的一切。