平行世界，武昌，长江之畔，一处新开辟的、戒备异常森严的隐蔽水寨。
夜色深沉，江雾弥漫，只有浪涛拍岸的声响。石达开、韦昌辉、陈玉成、左宗棠、冯云山等太平天国核心高层，以及水营的主要将领，全都屏息凝神地站在码头上。他们接到东王的紧急密令，言及“天父恩赐，神器降世”，让他们夤夜来此等候。
尽管对东王层出不穷的“天父恩赐”已经有些麻木，但每一次新神器的出现，依旧能让他们心潮澎湃。尤其是水师将领们，他们深知与湘军水师相比，己方舰船仍处劣势，对即将到来的“神器”充满了期待与好奇。
“翼王，您说这次东王又会请来何等样的神舰？”
一名水师将领低声问石达开。
石达开，望着漆黑如墨的江面，缓缓摇头：
“东王行事，神鬼莫测。但既是专为水战而来，必是能克制曾妖头艨艟巨舰的利器。”
突然，远方的江面上，传来一阵低沉而陌生的轰鸣声，不同于他们熟悉的蒸汽明轮的声响，那声音更密集、更富有力量感，仿佛一群钢铁巨兽在水下潜行。
所有人精神一振，翘首望去。
只见浓厚的江雾被某种力量排开，数十个黝黑、线条流畅、造型极其怪异的“船”影，如同幽灵般悄然驶近。它们没有高大的桅杆和风帆，也没有巨大的明轮，只有低矮的流线型艇身和一座小小的驾驶台，艇首尖锐，透着冰冷的杀意。
最让人心惊的是它们的速度！在江水中劈波斩浪，迅捷如飞鱼，远胜他们见过的任何船只！
“这……这是何物？”
韦昌辉瞪大了眼睛，
“竟如此之快！”
陈玉成更是看得热血沸腾：
“好快的船！若以此船冲阵，清妖水师如何能挡？”
左宗棠抚须的手停在了半空，眼中充满了惊叹与思索：
“无需风帆，不靠明轮，竟有如此神速……东王所承天父之学，真是深不可测。”
林阳和苏雨晴站在为首的一艘鱼雷快艇甲板上，看着岸边目瞪口呆的众人，相视一笑。
率先经过驾驶培训的黑鸦小队的队员们驾驶快艇缓缓靠岸，搭上跳板。林阳率先走下，众人连忙躬身行礼：
“东王！”
“诸位兄弟请看！”
林阳声音洪亮，带着自豪，指向身后那一排排整备完毕的舰艇，
“此乃‘海鹰’鱼雷快艇！乃天父所赐，专为破敌水师而生！其速如箭，其锐如矛！湘军水师那些木船，在它们面前，不过是待宰的羔羊！”
他简要介绍了鱼雷快艇的特点：速度快、机动灵活、配备威力巨大的鱼雷。
水师将领们听得心驰神往，围着这些冰冷的钢铁巨兽摸摸看看，激动不已。有胆大的还想去碰碰那粗长的鱼雷发射管。
“东王，此等神器，该如何操练？我等……从未见过啊。”
一名老成的水师指挥使既兴奋又忐忑地问道。
林阳笑道：
“无需担忧。天父不仅赐下神器，亦会赐下操典。翼王！”
“末将在！”
石达开踏前一步，眼神火热。
“由你亲自遴选五百名机敏忠勇、精通水性的水营弟兄，组成‘海鹰营’。本王会亲自指导，苏……程副总制也会从旁协助，传授操艇、发射鱼雷之术。务必要快，我们要在曾国藩反应过来之前，形成战力！”
“遵命！”
石达开大声应命，他知道，这支力量将彻底改变长江水战的格局。
苏雨晴也开口道：
“诸位将军，此艇虽利，但需精细操作和维护。我会尽快制定详细的操练手册和保养规程。”
接下来的日子，这片隐蔽的军港成了太平天国最核心的机密所在。林阳和苏雨晴几乎泡在了这里，日夜不停地培训第一批种子船员。发动机的轰鸣声开始规律地在江湾响起。
现代化的鱼雷快艇操作对于这些太平军战士来说，无疑是天书般复杂。但能被石达开挑选出来的，都是最优秀的苗子。他们怀着对天国的无限忠诚和对东王的绝对信仰，以惊人的毅力克服困难，如饥似渴地学习着。
从最简单的启动、停泊、转向，到复杂的编队行进、战术迂回，再到最关键的鱼雷瞄准与发射模拟。林阳将现代海军的一些基础训练方法融入其中，苏雨晴则凭借她的理解和学习能力，将技术要点转化为这个时代的人能够理解的指令。
学习过程虽然缓慢，但却扎实。战士们很快掌握了基础驾驶技术，并对那威力巨大的鱼雷充满了敬畏和期待。
与此同时，黑鸦小队不断传回关于湘军水师动向的情报。曾国藩在衡州内乱平息后，果然将重心放在了水师建设上，大量新造和购买的舰船开始集结，试图重新夺取长江控制权，为他下一步的反扑创造条件。
风暴，正在汇聚。
这一日，林阳站在码头上，看着十艘鱼雷快艇进行编队突击演练，它们在水面上划出白色的尾迹，动作越来越娴熟。石达开在一旁看着，眼中充满了信心。
“翼王，觉得如何？”林阳问道。
石达开郑重抱拳：
“东王！有此神艇在手，长江之上，我军已无敌手！只要弹药充足，末将只需五十艘……不，二十艘此艇，便可全歼湘军水师！”
林阳点点头，目光锐利地望向下游方向：
“好！抓紧训练！曾国藩想用水师来找回场子，本王就让他彻底葬身鱼腹！等他水师主力集结完毕，就是他们的末日！”
长江的波涛之中，一场即将颠覆传统水战模式的风暴，已然准备就绪。
……
咸丰五年，当第一场秋雨敲击湘军大帐之时，曾国藩突然击碎茶盏！
瓷片迸溅如飞雪，他对着闻声而来的众将露出森白牙齿：
“诸君可知？猎户要擒虎豹，须先任其抓挠扑咬，待其以为山林不过如此时……”
他猛然展开长江布防图，箭头直指武昌：
“便是钢弩离弦之时！”
翌日黎明，湘江忽然沸腾。五百艘新式战船顺流而下，西洋后膛炮在晨光中闪着冷铁寒光。曾国藩站在旗舰定远号楼船上，江风卷起他猩红的大氅，猎猎如战旗。
“报——湘军水师距武昌不足二百里！”
探马来报时，林阳还在太平军水寨高台之上观看新式鱼雷艇的操演。
“立刻令石达开前锋水师假装败走，让出水道，诱敌深入！”
不到半天时间，曾晚妹快步近前，
“东王。清妖水师已经逼近武昌！”
话音未落，江面已传来震天炮响。
林阳抬手遮额远眺，只见水天相接处浮现出遮天蔽日的桅杆森林，西洋火炮的轰鸣震得江水倒涌。那舰队如移动的山脉压向武昌，血色帅旗在晨风中舒展。
“好个曾剃头。”
“原来这数月隐忍，就是在等这一刻。”
此刻曾国藩正立于舰首，四万湘军齐声怒吼的声浪撼动两岸群山。百日蛰伏的猛虎终于亮出淬炼已久的獠牙。