陷阵营的议事厅不大，中间摆着张粗糙的木桌，上面摊着黑沙口的简易地图，雷虎正用手指着地图上的红点，声音洪亮：“蛮族退到黑沙口后，在那扎了三个新营，还藏了个粮仓，就在这 ——” 他点了点地图西侧的山谷，“据说囤了够他们吃半个月的粮草，咱们下一步的任务，就是去侦查粮仓的具体位置，顺便摸清楚蛮族的布防。”
李一凡五人围在桌旁，眼神盯着地图。苏牧辰最先开口：“山谷地形复杂，易守难攻，蛮族肯定会在谷口设岗，说不定还会埋陷阱。咱们要是硬闯，容易暴露。”
“怕啥！” 萧战拍了拍桌子，巨斧在地上顿了顿，“凭咱们现在的实力，就算遇到开元境五层的蛮族，也能打一打！直接冲进去，杀了岗哨，不就摸清位置了？”
“别冲动。” 李一凡摇了摇头，手指划过地图上的溪流，“这条溪从山谷里流出来，咱们可以顺着溪流走，溪水能掩盖气息，还能绕开谷口的岗哨。冷轩负责前探，解决零星的斥候；沈岩举盾垫后，防备偷袭；苏牧辰用望远镜观察布防；我和萧战正面牵制，这样更稳妥。”
雷虎眼睛一亮，拍了拍李一凡的肩膀：“好主意！就按你说的来！不过你们得注意，蛮族粮仓可能有开元境中期的将领守着，就是之前那个黑牙，据说他能硬抗开元境七层的攻击，你们要是遇到，别硬拼，摸清位置就撤。”
“开元境中期？” 李一凡心里有数 —— 现在自己炼化了火属性兽核，实力提升三成，加上混沌体，就算打不过黑牙，想跑还是没问题的，“放心，我们会注意，不会拿兄弟们的命冒险。”
冷轩靠在墙边，手指无意识地摩挲着弯刀，突然开口：“谷口可能有猎犬，我带点‘臭鼬草’，能掩住气味。”
沈岩也赶紧点头：“我的新盾牌够结实，就算遇到陷阱，也能挡住！”
讨论完任务细节，雷虎让他们回去准备，明天一早出发。五人走出议事厅时，天已经擦黑，营区里亮起了火把，士兵们三三两两地聚在一起，有的在擦武器，有的在讨论白天的战事。
“凡哥，明天侦查，咱们肯定能顺利摸清粮仓位置！” 萧战扛着巨斧，脚步轻快，“到时候要是能顺便烧了他们的粮草，又能立一大功！”
“先别想立功，安全第一。” 李一凡笑着说，心里却惦记着布包里的冰属性兽核 —— 刚才在议事厅，他就感觉体内残留的火属性能量在蠢蠢欲动，现在只想赶紧回去炼化，看看冰火融合的效果。
回到营帐，李一凡跟兄弟们打了声招呼，就钻进自己的小营帐，再次挂起 “勿扰” 的牌子。他坐在床上，从布包里拿出那颗冰属性兽核 —— 比火属性兽核小一点，泛着淡淡的蓝光，入手冰凉，刚碰到皮肤，就有一股寒意顺着指尖往上爬，让他忍不住打了个寒颤。
“希望混沌体能扛住冰火冲突。” 李一凡深吸一口气，先运转体内的混沌气血，让残留的火属性能量稍微平复 —— 之前炼化火核后，气血里带着淡淡的暖意，现在要融入冰能量，就像在滚烫的水里浇冷水，稍有不慎就会伤了经脉。
他张开嘴，把冰属性兽核放进嘴里，用力一咬 ——“咔嚓！” 兽核裂开，一股刺骨的寒意瞬间爆发，从口腔涌入喉咙，像吞了一块冰碴子，顺着食道往下滑，所过之处，经脉瞬间紧绷，连呼吸都带着凉意！
“呃！” 李一凡闷哼一声，浑身汗毛都竖了起来 —— 这股寒意比火核的灼热更霸道，刚进入体内，就和残留的火属性能量撞在一起！
“轰！”
一热一冷两股能量在经脉里炸开，火能量像野火，冰能量像寒冰，互相冲撞、排斥，经脉被两股能量拉扯着，又疼又麻，像要被撕裂似的！李一凡的额头瞬间布满冷汗，牙齿咬得咯咯响，皮肤下的金色纹路忽明忽暗，显然是混沌体在努力维持平衡。
“不能慌！” 李一凡心里默念，集中全部意念，催动丹田深处的混沌本源 —— 那是一团微弱的金色光团，平时几乎察觉不到，此刻在他的催动下，突然旋转起来，像个小小的磨盘，散发出温和却强大的吸力。
“混沌本源，碾磨融合！”
金色磨盘越转越快，开始牵引体内的冰火能量 —— 火能量像被磁石吸引，慢慢朝着磨盘靠近，冰能量虽然抗拒，却也在磨盘的吸力下，一点点被拉过去。
两股能量在磨盘周围碰撞、旋转，金色磨盘不断释放出混沌气血，像润滑剂一样，包裹着冰火能量，慢慢碾磨 —— 火能量的灼热被磨掉了几分，冰能量的刺骨也减弱了不少，原本互相排斥的能量，开始出现融合的迹象。
这个过程异常痛苦，李一凡感觉经脉像被无数根细针穿刺，又像被冰火反复烘烤、冰冻，浑身肌肉都在无意识地抽搐，后背的伤口甚至因为剧烈的能量波动，隐隐作痛，渗出了一点血丝。
“再坚持一下！马上就好！” 李一凡咬紧牙关，额头上的冷汗滴落在床单上，晕开一小片水渍。他想起兄弟们的信任，想起报仇的决心，想起陷阵营的凶险 —— 只有变得更强，才能保护自己想保护的人，才能在这个乱世活下去！
不知过了多久，金色磨盘突然爆发出一阵强光！磨盘周围的冰火能量被彻底碾磨融合，形成了一股奇特的能量 —— 既带着火的温热，又带着冰的清凉，顺着混沌气血，流遍李一凡的全身！
“呼 ——” 李一凡长长舒了一口气，紧绷的身体瞬间放松下来，之前的剧痛消失得无影无踪，取而代之的是一种极致的舒畅感 —— 融合后的能量像温水一样，滋养着他的经脉，修复着之前被冲击的损伤，连肉身都在这股能量的淬炼下，慢慢发生着变化。
他闭上眼睛，感受着体内的变化：
经脉变得更宽阔、更坚韧，之前只能容纳一股气血的经脉，现在能轻松容纳两股能量并行；
肉身的皮肤泛着淡淡的玉质光泽，摸起来光滑却异常坚韧，用手指掐一下，连痕迹都留不下 —— 之前能划破皮肤的刀片，现在恐怕只能留下一道白印；
丹田处的气海也扩大了不少，混沌气血变得更浑厚，里面还带着淡淡的冰火气息，运转起来比之前快了一倍，力量感源源不断地从气海涌出，比炼化火核后又强了三成！
李一凡睁开眼睛，握紧拳头 —— 拳头上既带着淡淡的暖意，又带着一丝清凉，挥拳时，能感觉到空气被拳风带动，隐隐有冰火交织的气流！他能清晰地感觉到，自己的修为已经达到了开元境一层的巅峰，气海被填满，只差一个契机，就能突破到开元境二层！
“太好了！” 李一凡心里激动 —— 现在的他，就算遇到开元境五层的蛮族，也能正面硬拼；遇到开元境七层的，虽然打不过，但想跑肯定没问题！
他站起身，活动了一下身体 —— 浑身充满了力量，每一个动作都异常流畅，之前炼化火核时的灼热感和现在的清凉感完美融合，既不烫手，也不刺骨，反而有种恰到好处的舒适。他低头看了看自己的皮肤，玉质光泽在灯光下格外明显，连之前后背的旧伤，都在融合能量的滋养下，彻底愈合了。
“接下来，该炼化土属性和风属性兽核了。” 李一凡心里盘算着，“不过现在得先准备明天的侦查任务，等任务结束，再继续炼化其他兽核，说不定能直接突破到开元境二层。”
营帐外传来苏牧辰的声音：“李队，要不要准备点干粮？明天侦查可能要走一整天，得备足食物和水。”
“好！我马上就来！” 李一凡应了一声，把冰属性兽核的碎屑收好 —— 虽然能量已经吸收，但碎屑里还残留着一点冰能量，说不定以后能用得上。
他推开营帐门，外面的火把光映在脸上，兄弟们正围在篝火旁，准备明天的干粮。萧战在往背包里塞妖兽肉干，沈岩在检查盾牌的绑带，苏牧辰在整理望远镜和信号弹，冷轩则在打磨弯刀，看到他出来，都抬起头。
“凡哥，你炼化完了？看起来气色不错啊！” 沈岩笑着说，眼睛里满是好奇，“冰属性兽核炼化起来难不难？”
“有点难，不过还好，顺利炼化了。” 李一凡在篝火旁坐下，拿起一块肉干，咬了一口，“明天侦查，咱们按之前讨论的来，顺着溪流走，小心蛮族的岗哨和猎犬。”
“放心！” 萧战拍了拍胸脯，“有我和凡哥在，就算遇到开元境五层的蛮族，也能打跑他们！”
苏牧辰笑着点头：“我已经把地图画好了，溪流的路线都标清楚了，明天咱们早点出发，争取中午前摸到山谷附近。”
冷轩没说话，只是把磨好的弯刀递给李一凡，示意他检查 —— 刀身泛着冷光，刀刃锋利得能轻松划破布料，显然是精心打磨过的。
李一凡接过弯刀，又还给冷轩，笑着说：“你的刀，我放心。”
篝火的火焰跳动着，映着兄弟们的脸，温暖而坚定。李一凡看着眼前的场景，心里满是踏实 —— 有这么一群靠谱的兄弟，有混沌体带来的强大实力，就算明天的侦查任务再危险，他也有信心顺利完成。
只是他不知道，突破开元境二层的契机，已经在悄然靠近 —— 或许就在明天的侦查任务中，或许就在与蛮族的下一次交锋里。但此刻的他，已经做好了准备，随时迎接新的挑战，随时等待突破的契机。
夜色渐深，营区里的篝火渐渐熄灭，只有巡逻士兵的脚步声偶尔传来。李一凡躺在营帐里，感受着体内浑厚的气血和融合的冰火能量，嘴角露出一丝笑容 —— 他知道，自己离报仇的目标，离保护兄弟的承诺，又近了一步。