西南官道，尘土飞扬。一支庞大得令人咋舌的车队，如同移动的金山玉窟，正缓缓前行。数十辆满载的马车，车辙深陷泥土，发出不堪重负的呻吟，尤其是中间几辆覆盖着厚重油布的大车，其沉甸甸的模样，无声地诉说着内藏珍宝的份量。数百名身着统一青色劲装的“镖师”，个个腰悬长刀，背负强弓劲弩，胯下皆是神骏的高头大马，眼神锐利如鹰隼，警惕地扫视着道路两旁。那剽悍的气势，那森然的兵刃寒光，将沿途一些心怀不轨、蠢蠢欲动的宵小之徒死死压制在贪婪的阴影里，只敢投来羡慕嫉妒恨的目光，暗自吞咽口水。
这“豪商”李福海行事极其高调张扬。每到一处繁华市镇歇脚，必包下当地最奢华的客栈，珍馐美馔流水般送入上房。更令人侧目的是，这位“李员外”似乎深谙“富贵不还乡，如锦衣夜行”的道理，常在酒肆茶楼、驿站大堂等人流汇聚之地，“不经意”地高声谈论。言语间，无外乎自己经营盐业多年，富甲一方，此番举家迁往京城谋求更大发展，所携乃是“数代积累的金银珠玉古玩字画”，价值难以估量。更“酒后失言”般提及随行的几位“女儿侄女”，如何“国色天香”、“倾国倾城”，言语间满是炫耀与得意。每一次“失言”，都引得听众眼热心跳，消息如同插了翅膀，迅速在江湖暗流中扩散开来。
数日后，日头西斜，染红天边流云。这支引人瞩目的庞大队伍，终于抵达了西南交通咽喉——侯集镇。镇子规模宏大，远超寻常县城，商铺林立，车水马龙，三教九流汇聚，繁华中透着鱼龙混杂的气息。车队径直驶入镇中心最气派、也最昂贵的“悦客来”大客栈。侯集镇，正是黑虎帮苦心经营多年的情报重镇，密探眼线如同蛛网般遍布各处角落。
“肥羊入圈了！” 阴影中，几双贪婪的眼睛瞬间亮起。黑虎帮的暗探们立刻如同嗅到血腥味的鬣狗，兴奋地活动起来。他们化身成客栈殷勤的伙计、街边叫卖的伶俐商贩、甚至同店投宿的普通旅客，用最隐蔽也最专业的方式，严密监视着“李福海”一行人的一举一动。杯盘碗盏的摆放、箱笼抬卸的沉重感、护卫轮值的规律、乃至女眷下车时偶尔掀开车帘露出的惊鸿一瞥……所有细节都被贪婪地捕捉、分析、拼凑。
情报迅速汇聚：举家搬迁的巨富盐商李福海，携带难以计数的家财（从护卫搬运那些沉重箱笼时绷紧的肌肉和深陷的车辙可见一斑）。而最令人心旌摇曳的，是随行女眷中那位偶尔露面、被严密保护的“大小姐”——身段窈窕，气质清冷，虽以轻纱半掩面庞，但仅露出的那双剪水秋瞳和光洁如玉的额头，便足以让见惯了各色美人的资深密探也为之失神片刻！一个念头在密探心中疯狂滋长：绝世尤物！若能将其掳获献给帮主王天霸，那好色如命的帮主必将龙颜大悦，自己飞黄腾达指日可待！泼天的富贵加上倾国的美人，这简直是老天爷赏赐的泼天功劳！
事不宜迟！一份夹杂着极度兴奋与贪婪的情报，通过黑虎帮最隐秘、最快捷的渠道——信鸽，扑棱着翅膀，带着改变许多人命运的讯息，急速飞向那云雾缭绕、险峻异常的六峰岭主峰——插天岭！
插天岭，聚义厅。
炉火熊熊，映照着厅内狰狞的猛兽图腾和寒光闪闪的兵器。黑虎帮帮主王天霸，这位名震西南的巨寇，正慵懒地倚在铺着斑斓虎皮的交椅上。他年过四旬，保养得宜，面色红润，长须修剪得一丝不苟，一身月白色绣金团花的锦袍，腰间束着镶嵌美玉的金带，乍一看倒像个养尊处优的儒商。然而，当他展开那份来自侯集镇、尚带着飞禽体温的密报时，那双看似平和温润的眼睛，瞬间爆射出令人心悸的贪婪与淫邪之光！如同沉睡的凶兽骤然苏醒！
“啪！” 王天霸猛地一掌拍在坚硬如铁的花梨木桌案上，震得杯盏乱跳，放声狂笑，声震屋瓦：“哈哈哈！天助我也！绝世美人！泼天富贵！合该落入我王天霸之手！传令！所有头领，速来聚义厅！”
片刻间，聚义厅内人头攒动，数十位气息剽悍、形貌各异的大小头领齐聚一堂。当王天霸用带着明显兴奋和淫邪的语气，将“盐商巨富李福海”携带“价值连城家财”和一位“风华绝代、倾国倾城的千金”正在侯集镇的消息公之于众时，整个大厅如同滚油中泼入冷水，瞬间沸腾！
“帮主！属下愿往！定将那美人财宝双手奉上！”
“我去！保证手到擒来！”
“大哥！这头功让给小弟吧！”
群情激奋，个个眼冒绿光，争抢着这看似唾手可得的大功。
副帮主铁山龙，身材魁梧如铁塔，面庞黝黑，粗眉大眼，乍看忠厚木讷，实则心思缜密，诡计多端。他是王天霸的结义兄弟，最得力的左膀右臂。此刻，他踏前一步，声如洪钟，压下了嘈杂：“大哥！杀鸡焉用牛刀？区区一介商贾，几百护院镖师，何须您亲自劳师远征？小弟不才，愿率兄弟们走一趟，定将那美人毫发无损、财宝颗粒归仓地给您带回来！大哥您坐镇总舵，静候佳音便是！” 他深知王天霸对美色的痴迷，特意强调了“毫发无损”。
王天霸环视着群情汹涌的弟兄们，又看了看一脸忠恳的铁山龙，心中那亲自去“验货”的冲动被强压下去。作为枭雄，他需要平衡，也需要给心腹立功的机会。他抚掌大笑：“好！山龙老弟深得我心！就依你！着你点精兵三千五百，步骑各半，二十头领随行！务必生擒那绝色美人，财物尽数夺回！野云渡的杜铁那几个小子也带上，让他们再历练历练！” 他眼中淫光一闪，声音带着不容置疑的命令口吻，“记住！那美人，一根头发丝儿都不许伤着！ 若有闪失，唯你是问！”
“大哥放心！” 铁山龙抱拳领命，声震如雷。
夜幕低垂，星月无光。铁山龙点齐人马，如同一条蓄势待发的毒蟒，悄无声息地滑出六峰岭的巢穴，扑向百里之外的侯集镇。三千五百精锐，步卒沉稳，骑兵剽悍，杀气内敛却盈野。随行的头领们，包括曾在野云渡劫杀过叶飞羽（未遂）的杜铁等人，脸上都带着志在必得的狞笑。在他们看来，这趟差事，无异于猛虎扑羊，手到擒来。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
黑虎帮在侯集镇据点的一举一动，自以为隐秘，却早已落入一张无形的大网之中。杨妙真，这位以智计闻名的凤凰郡主，其布下的情报网络如同精密运转的机器。当黑虎帮密探的飞鸽刚刚带着情报离巢，据点内几个核心头目就被早已潜伏在侧的凤凰军顶尖高手以迅雷不及掩耳之势拿下！干净利落，无声无息。
刑讯室内，烛火摇曳。面对凤凰军冷酷的手段和足以摧毁意志的刑具，这些密探的忠诚如同阳光下的薄冰，迅速消融瓦解。他们涕泪横流，竹筒倒豆子般将所知的一切和盘托出：铁山龙的行军路线、兵力配置、头领名单、甚至他们自己选定的、认为万无一失的绝佳伏击地点——侯集镇西十里外，官道必经的一处名为“落鹰涧”的险要山谷！山谷两侧崖壁陡峭，林木茂密，谷底道路狭窄，正是关门打狗、瓮中捉鳖的天然绝地！
所有的情报，如同涓涓细流，瞬间汇聚到坐镇后方、运筹帷幄的杨妙真手中。她看着地图上那个被红笔圈出的“落鹰涧”，嘴角勾起一抹冰冷而自信的弧度。一切，尽在掌握。
翌日清晨，天光微亮。“李福海”一行在“悦客来”客栈门前大张旗鼓地结清房钱，车马粼粼，再次启程。护卫的“镖师”们依旧精神抖擞，队列森严。那位神秘的“大小姐”乘坐的华丽马车被严密守护在队伍中央。整个队伍，仿佛对即将降临的危险浑然不觉，沿着官道，不疾不徐地驶向那处名为“落鹰涧”的死亡陷阱。
铁山龙身披铁甲，隐于山谷东侧密林之中，居高临下俯瞰着谷底。看着“李福海”的车队缓缓驶入狭窄的谷道，看着那些“镖师”在发现地形不利后，略显“慌乱”地收缩队形，将马车首尾相连，形成车头向外、车尾朝内的环形防御圈，马夫们紧张地控制着躁动的马匹，“镖师”们则下马依托车厢，刀出鞘，箭上弦，一副如临大敌却又透着外强中干的模样。
铁山龙脸上浮现出残忍而轻蔑的狞笑，低声对身边头领道：“哼，又是这套老掉牙的把戏！商贾护院，也就这点见识了。传令下去，听我号令！除了车里那个穿白衣的绝色小娘们儿，其余人等，给老子杀光！鸡犬不留！” 他特意指了指被重点保护的那辆最华丽的马车。
“得令！” 命令迅速传开。山谷两侧密林中，数千双眼睛瞬间充血，充满了嗜血的欲望。
“杀啊——！抢钱抢女人！” 随着铁山龙猛地挥下手臂，震天的咆哮如同山崩海啸，骤然爆发！埋伏在山谷两侧的数千黑虎帮精锐匪徒，如同决堤的黑色洪流，挥舞着雪亮的刀枪，发出野兽般的嚎叫，从陡峭的山坡上猛扑而下！他们眼中只有金银财宝和那个传说中的美人，顾忌伤到“美人”，竟连强弓硬弩和火器都未动用，只想以最狂暴的近身搏杀，瞬间碾碎这看似脆弱的防御！