朔州城已成人间炼狱。
匈奴左贤王亲率四万铁骑，将这座孤城围得水泄不通。城墙在连日猛攻下残破不堪，多处垛口坍塌，守军只能用沙袋、门板甚至尸体勉强堵塞缺口。箭矢所剩无几，滚木礌石早已用尽，士兵们疲惫到了极点，许多人抱着卷刃的刀枪，靠着冰冷的墙砖就能睡着。更可怕的是，粮食彻底断了，连战马都被宰杀分食殆尽，城中开始出现人相食的惨剧，绝望如同瘟疫般吞噬着每一个人的心智。
萧景珩射入城中的书信，虽提供了一些苟延残喘的法子，但在绝对的实力差距和严密封锁面前，不过是杯水车薪。太守在一次登城督战时中流矢身亡，城中官阶最高者仅剩一位都尉和几位校尉，已是独木难支。军心涣散，哗变在即。
就在这生死存亡的关头，一骑浑身浴血的信使，竟奇迹般冲破匈奴游骑的封锁，缒入城中，带来了镇远关的消息：定北侯重伤昏迷，萧景珩参军暂摄军务，正竭力筹措援兵，望朔州军民务必坚守待援！
这消息如同一针强心剂，却又带着更深的绝望——主帅重伤，援兵渺茫，如今指望的，竟是那位年轻的文官参军？
是夜，匈奴似乎察觉城中断粮已久，守军力竭，发动了最为猛烈的总攻。震天的战鼓擂响，如林的火箭将夜空照得血红，无数匈奴兵嚎叫着，扛着云梯，如同潮水般涌向残破的城墙。守军拼死抵抗，刀砍卷刃了就用拳头，用牙齿，用身体去堵缺口，伤亡极其惨重，防线摇摇欲坠。
那位都尉身中数刀，倒在血泊中，临死前指着城楼方向，对身旁的亲兵嘶哑喊道：“去……去请萧参军……的信使……上城……就说……朔州……需要他……”
此刻，萧景珩派来的那位信使——一位名叫赵魁的果毅校尉，正协助守城，闻言浑身一震。他深知，此刻需要的不仅是武力，更是能凝聚即将崩溃的人心的力量！他想起了离开镇远关时，萧参军那沉静却坚定的眼神，以及那句“信念有时比刀剑更锋利”。
赵魁一抹脸上混着血水的汗水，提刀冲向城楼最高处。那里，一面残破的“胤”字大旗在火光和箭雨中猎猎作响。他站在旗下，运足丹田之气，用尽平生最大的力气，向着城上城下浴血奋战的守军，向着这座濒死的城池，发出了震天的吼声，声音甚至压过了战场喧嚣：
“弟兄们！朔州的父老们！我是萧景珩参军派来的信使赵魁！萧参军有令！更有话带给诸位！”
混乱的厮杀中，这声呼喊竟让战场出现了片刻的凝滞。无数道目光，带着茫然、绝望和最后一丝期盼，投向城楼。
赵魁深吸一口气，仿佛要将萧景珩那份临危不乱的气度也吸入胸中，他朗声高诵，每一个字都如同重锤，敲打在每个人的心上：
“黑云压城城欲摧——！”
首句一出，那漫天火箭映照下的厚重乌云，那摇摇欲坠的城墙，那如山如海般压来的敌军，无不与诗中景象契合！一种濒临毁灭的窒息感，扼住了所有人的喉咙。
“甲光向日金鳞开——！” 赵魁的声音陡然拔高，他举起手中卷刃的战刀，刀身在火光映照下，反射出片片金芒，如同鱼鳞般闪烁！“看！这就是我们的甲光！即便黑云压顶，我辈将士的忠勇，亦能绽放光芒！”
这充满力量的解读，让濒死的士兵们下意识地握紧了手中的兵器，看向身边战友身上残破的甲胄，那一点点反光，此刻仿佛成了不屈的象征。
“角声满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫——！” 赵魁继续吟诵，将战场上的号角声、喊杀声，秋夜的肃杀，以及那鲜血浸透城墙、在夜色中呈现出的暗紫颜色，全部融入诗中。这已不是诗，这就是他们正在经历的、用生命描绘的画卷！
他的声音愈发激昂，带着一种与城共存亡的决绝：
“半卷红旗临易水，霜重鼓寒声不起——！”
他指向那面残破却依旧飘扬的战旗，“我们的旗帜还在！易水犹寒，壮士不还！即便战鼓声咽，我等报国之心不死！”
最后，他用尽全身力气，发出了石破天惊的怒吼，如同誓言，响彻整个朔州城：
“报君黄金台上意，提携玉龙为君死——！”
“为君死！为社稷死！为身后父老死！萧参军与我等同在！朝廷援军必至！弟兄们！杀——！”
“报君黄金台上意，提携玉龙为君死！”
“杀——！”
“为萧参军！为朔州！杀——！”
残存的守军，无论是重伤倒地的，还是筋疲力尽的，此刻都如同被注入了新的力量，眼中燃起疯狂的火焰！他们跟着赵魁，一遍遍嘶吼着这悲壮的诗句，挥舞着残破的兵器，扑向登城的敌人！百姓中青壮也拿起棍棒砖石，加入战团！整个朔州城爆发出最后、也是最强烈的反抗意志！一时间，竟将攻上城头的匈奴兵硬生生压了回去！
左贤王在远处望楼上，看到本已垂死的孤城突然爆发出如此顽强的抵抗力，尤其是那响彻夜空的悲壮诗句和震天杀声，令他眉头紧锁，心中惊疑不定。他不得不下令暂缓攻势，重整队伍。
朔州城，奇迹般地又撑过了一个夜晚。
当黎明的曙光染红东方的天际，城头上，幸存者相互搀扶着，望着暂时退却的敌军，脸上已无绝望，只有疲惫而坚定的平静。赵魁瘫坐在旗杆下，看着手中卷刃的刀，喃喃道：“萧参军，你的诗……真的能当刀用啊……”
而在镇远关，一夜未眠的萧景珩，接到了朔州军民凭借一股血气再次守住城池的消息，同时也收到了一个更紧急的军报：朝廷的援军，已至百里之外，但运粮车队，被一支匈奴偏师截住了！