雨丝连绵，敲打着北山废丹房的破旧瓦片，也洗刷着青云宗连日来的喧嚣与浮躁。王铁柱在张老头那“过期泥丸子”和黑糊药汤的双重作用下，伤势以惊人的速度恢复着。不过两三日光景，他体内暗伤尽去，破损的经脉不仅愈合，反而更显宽阔坚韧，修为稳固在练气五层中期，甚至隐隐向着后期迈进。唯有那右手的双指，还包裹着厚厚的草药，需要些时日将养。
这日清晨，雨势稍歇，空气中弥漫着泥土与草木的清新气息。王铁柱结束了一夜的调息，只觉神清气爽，精力充沛。他推开木门，看见张老头正蹲在屋檐下，用一个破瓦罐熬煮着什么，一股比之前药汤更加古怪、带着腥气的味道弥漫开来。
“老先生，早。”王铁柱恭敬行礼。
“嗯。”张老头头也不抬，用一根树枝搅和着瓦罐里黑绿粘稠的液体，“醒了就去把门口那滩水扫了，看着碍眼。”
“是。”王铁柱依言拿起墙角的扫帚，开始清理门前积水。他动作沉稳，扫帚划过水面，带着一种独特的韵律。经过与柳如风那场生死之战，他对自己力量的掌控，对“稳”与“融”的理解，似乎又更深了一层。
扫完地，他见张老头还在鼓捣那罐怪汤，便自觉地开始每日的站桩。双脚踏实湿润的地面，感受着雨后大地蕴含的勃勃生机，心神渐渐沉入那种与天地交融的玄妙状态。
就在这时，山路那头传来一阵急促的脚步声。
只见李牧云长老带着一名药堂执事，神色略显凝重地快步走来。
“张老先生，铁柱。”李长老走到近前，目光先在王铁柱身上扫过，见他气色红润，气息平稳，眼中闪过一丝讶异，随即看向蹲在地上的张老头，语气带着几分歉意和严肃，“冒昧打扰，有件事需向铁柱核实一下。”
张老头依旧搅和着他的怪汤，仿佛没听见。
王铁柱连忙收功，上前行礼：“李长老，何事请讲。”
李牧云示意身后的药堂执事上前。那执事取出一个精致的玉瓶，正是之前周霖送来赔罪、后被张老头随手丢给王铁柱的那瓶“清心丹”。
“铁柱，这瓶丹药，你可曾服用过？”李牧云沉声问道。
王铁柱摇头：“回长老，未曾。老先生说味道冲，让弟子自行处理，弟子便收了起来，并未动用。”他心中有些疑惑，为何李长老会突然问起这瓶丹药？
李牧云与药堂执事对视一眼，神色更加凝重。药堂执事打开玉瓶，倒出里面三颗龙眼大小、色泽莹润的丹药，仔细检查了一番，又凑近嗅了嗅，脸色微变。
“李长老，没错…这丹药表面看是‘清心丹’，但内核…被掉包了！”药堂执事声音带着一丝后怕，“里面是一种极其阴损的‘蚀脉散’，无色无味，混入丹药之中极难察觉。服用后不会立刻发作，但会悄然侵蚀经脉，阻滞灵力运行，短期内修为停滞，时间一长，经脉枯萎，修行之路便彻底断了！”
“什么？！”王铁柱闻言，如遭雷击，脸色瞬间煞白！
蚀脉散？！修为尽废？！
他猛地想起，这瓶丹药是周霖送来的！当时只觉得对方是迫于压力前来道歉，虽心中不喜，却也未多想，万万没想到，里面竟藏着如此恶毒的陷阱！
若是他当时服下…后果不堪设想！
一股寒意从心底直冲头顶，让他手脚冰凉！周霖…他竟然狠毒至此？！
李牧云长老脸色也十分难看。宗门小比期间，竟有弟子暗中对同门下此毒手，还是针对刚刚立下大功、备受瞩目的弟子，这简直是无法无天！
“此事宗门定会严查！”李牧云语气肃杀，他看向王铁柱，语气缓和了些，“幸好你未曾服用，否则…你且安心养伤，此事自有宗门为你做主。”
他又看向依旧蹲在地上、仿佛事不关己的张老头，拱了拱手：“此次多亏老先生慧眼，否则后果不堪设想。”
张老头这才慢悠悠地抬起头，瞥了那玉瓶一眼，浑浊的眼里没什么波澜，只是撇了撇嘴：“一股子耗子药的味儿，隔着瓶子都闻见了，也就骗骗你们这些鼻子塞住的。”
李牧云和药堂执事闻言，脸上都有些尴尬。他们药堂执事专门查验都没立刻发现异常，这位老先生隔着瓶子就闻出来了？
王铁柱心中更是后怕之余，充满了对老先生的感激。原来老先生当时随手将丹药丢给他，并非不在意，而是早已看穿其中猫腻！那句“味道冲”，竟是这个意思！
“老先生救命之恩，弟子…”王铁柱又要行礼。
“行了行了，少来这套。”张老头不耐烦地挥挥手，打断他，注意力又回到他那罐怪汤上，“赶紧把这玩意儿端走，看着心烦。”
李牧云示意药堂执事将丹药作为证据收好，又对王铁柱安抚了几句，这才告辞离去。显然，宗门内部，即将掀起一场针对此事的调查风暴。
待李长老走后，王铁柱站在原地，心绪难平。他并非怕事之人，但周霖这种背后下毒、断人道途的阴狠手段，还是让他感到一阵阵心悸。
张老头搅和了半天怪汤，似乎终于满意了，将那破瓦罐从火上端下来，放在一旁晾着。他站起身，捶了捶后腰，瞥了一眼脸色依旧有些发白的王铁柱，哼了一声：
“瞧你那点胆子…”
“几条阴沟里的臭虫呲牙，就把你吓成这样？”
王铁柱深吸一口气，压下心中的波澜，苦笑道：“弟子只是没想到，同门之间，竟能狠毒至此。”
“同门？”张老头嗤笑一声，像是听到了什么好笑的事情，“山上的人，跟山下的没啥区别。为了点灵石，为了点虚名，亲爹娘都能卖，何况同门？”
他走到屋檐下，看着渐渐放晴的天空，浑浊的眼里带着一种看透世事的淡漠。
“修仙修仙，修的是本事，也是人心。本事不够，挨打立正。人心看不透，死了活该。”
他转过身，看着王铁柱，语气难得地带上了几分认真：“小子，记住了，以后别人给的东西，别乱吃。天上不会掉馅饼，只会掉鸟屎。真想对你好的人，不会玩这些虚头巴脑的。”
王铁柱重重地点了点头，将这番话牢牢记在心里。经此一事，他算是彻底领教了人心的险恶。
“那…周霖他…”王铁柱还是有些担忧，对方家世不凡，此次未能得逞，恐怕不会善罢甘休。
“他？”张老头嘴角勾起一抹讥诮的弧度，“跳梁小丑罢了。这次事情败露，够他喝一壶的。宗门就算看在他家族面子上不重罚，也会对他严加看管。短时间内，他没工夫再来找你麻烦。”
他顿了顿，补充道：“当然，暗地里的龌龊不会少，你自己机灵点。”
“是，弟子明白。”王铁柱心下稍安。
“行了，别杵着了。”张老头又开始赶人，“去，后山溜达溜达，看看有没有新长的蘑菇，晚上加个菜。”
王铁柱应了一声，知道老先生是想让他散散心，便拿起一个竹篮，朝着后山走去。
看着王铁柱离去的身影，张老头浑浊的眼里闪过一丝冷光。
他慢慢踱回屋里，从那个脏兮兮的木匣里，又摸出了一颗黑不溜秋的“泥丸子”，在手里掂量了一下。
“下毒？”
他低声自语，语气带着一丝不屑。
“老子玩毒的时候，你祖宗还在穿开裆裤呢…”
他随手将那颗泥丸子丢进嘴里，像嚼糖豆一样嘎嘣嘎嘣地嚼了起来，脸上露出一丝享受的表情。
“嗯…火候差点，辣味不够…”
仿佛刚才那场惊心动魄的“赛前中毒事件”，对他而言，真的只是一盘不够辣的小菜。