“我们留下。”
赵珺尧的声音不高，却带着决断后的坚定。
“轮流警戒，加快恢复。清辰，优先稳定星月和嘉诺的伤势。泊禹，继续尝试与冰魄源核碎片共鸣，看能否更清晰地感知潭底的情况。奕川，铭磊，子墨，警戒范围扩大到通道入口，设置简易预警机关。”
他顿了顿，看向所有人：“此地虽有异动，但目前未见敌意。我们需要时间恢复。若情况有变，再撤不迟。”
这个决定，无疑是冒险的。但也是基于现状，最务实的选择。
风奕川眉头微不可察地蹙了一下，但并未反驳，只是默默点头，身影一闪，便向通道口掠去。任铭磊拍了拍楚承泽的肩膀，示意他继续调息，自己也跟了上去。上官子墨耸耸肩，似乎对这个决定不置可否，但也开始从怀中取出一些小巧的机关物件，在冰窟入口处布置起来。
林泊禹精神一振，连忙拿出冰魄源核碎片，闭目感应。东方清辰则立刻回到上官星月和陈嘉诺身边，将自身恢复不多的真气，小心翼翼地渡入他们体内，引导着周围浓郁的寒气滋养其经脉神魂。
潘燕松了口气，轻轻拍着怀中小女孩的背，低声道：“没事了，我们再待一会儿。”小女孩似乎听懂了她的话，将小脸在她怀里蹭了蹭，重新闭上眼睛。
赵珺尧看着迅速各司其职的同伴，心中微暖，但那份沉甸甸的责任感也愈发清晰。他重新盘膝坐下，不再强行推演，而是尝试引导鸿蒙道珠的力量，更加细致地感受那潭底传来的、古老而悲伤的意志波动。
冰窟内，短暂的骚动后，再次陷入了某种紧张的平静。恢复在继续，警戒在持续，而对未知的探寻，也悄然开始。那咕噜作响的潭水，如同一个巨大的悬念，沉在每个人心底，等待着揭晓的时刻。
未来世界
律师事务所的会客室内，气氛有些凝滞。
沈婉悠握着一杯已经凉透的水，指尖因为用力而微微发白。对面的学姐律师方晴合上手中的文件夹，揉了揉眉心，语气带着疲惫和一丝无奈：“姜一鸣那边聘请的律师团很难缠，他们现在抓住你近期‘精神状态不稳定’、‘有臆想倾向’这一点大做文章，甚至提交了一些……你之前在医院咨询心理科的模糊记录作为佐证。”
沈婉悠的心一点点沉下去。那是在眠眠病重、她压力最大的时候，在周薇的强烈建议下去做的几次心理咨询，没想到如今却成了对方攻击她的武器。
“而且，他们质疑你目前的经济状况和居住环境不具备独立抚养两个孩子的能力。”方晴继续道，声音放轻了些，“婉悠，我知道这很难听，但我们必须正视。你需要一份稳定的收入来源，以及……一个更能证明你‘精神正常’的有利环境。”
沈婉悠抬起头，看着窗外灰蒙蒙的天空。城市的喧嚣被厚重的玻璃隔绝，只剩下沉闷的嗡鸣。她想起昨夜眠眠惊醒时哭诉的噩梦，想起玉佩空间内那一次次失败后几乎令人绝望的孤独感。
“我明白。”她的声音有些干涩，却异常平静，“工作我在找，已经有几家公司在约面试了。至于居住环境……”她顿了顿，“我会想办法。”
她不能倒下去。为了孩子，也为了那渺茫的、或许存在于另一个时空的希望。她必须在这个冰冷而现实的战场上，站稳脚跟。
决定留下后，冰窟内的气氛变得微妙而紧张。恢复依旧在继续，但每个人的心神都分出了一缕，如同无形的丝线，系在那咕噜作响、泛着银光的寒潭之上。
风奕川和任铭磊在通道入口处布置了几个简易的预警机关——几根几乎透明的冰蚕丝，连接着悬挂在岩壁上的、打磨光滑的冰片，稍有触碰便会发出清脆的撞击声。上官子墨则贡献出了一种无色无味的药粉，撒在通道地面，若有实体生物踏足，会留下特殊的荧光足迹。做完这些，三人并未完全放松，风奕川如同融入了阴影，守在通道内侧最利于观察全局的位置，任铭磊则盘坐在稍靠内的地方，闭目调息，耳朵却时刻捕捉着来自通道和外界的任何异响。
楚家兄弟经过短暂的调息，损耗的真气恢复了大半，但精神上的疲惫却难以迅速消除。楚沐泽坐不住，绕着冰窟边缘踱步，目光时不时瞟向寒潭，嘴里嘀咕着：“这水泡冒得人心慌，跟烧开了似的，底下到底煮着啥玩意儿？”楚承泽相对沉静些，擦拭着手中的短刃，低声道：“稍安勿躁，少主既然决定留下，必有考量。我们做好分内事，随时准备应变便是。”
林泊禹盘膝坐在距离寒潭一丈远的地方，双手捧着那枚冰魄源核碎片，眉头紧锁，全力感应着。碎片散发出柔和而稳定的冰蓝光晕，与寒潭的能量隐隐共鸣，但当他试图将感知顺着这共鸣深入潭底时，却总像是撞上了一层坚韧而富有弹性的薄膜，被轻轻推开，难以触及核心。他额角渗出细密的汗珠，显然这种尝试极为耗费心神。
“不行，”他最终叹了口气，睁开眼，带着挫败感看向赵珺尧，“潭底有极强的能量屏障，我的感知无法穿透。只能模糊感觉到那股银白色的能量非常纯粹，非常古老，带着一种……难以言喻的悲伤和苍凉。它似乎在缓慢地苏醒，扩散，但并没有攻击性。”
赵珺尧微微颔首，表示知晓。他同样在尝试。鸿蒙道珠的力量如同最精密的触须，小心翼翼地探向潭底。与林泊禹不同，道珠的力量层次更高，那层屏障并未完全阻隔，但也使得感知变得极其模糊，如同隔着一层厚厚的、荡漾的水波去看水底的景象。他“看”到的，是一片朦胧的银光，如同沉睡的星河，而在星河的深处，似乎有一个更加凝聚的核心，与那沉在潭底的“裂宇戟”碎片之间，存在着一种微弱的、断断续续的能量交换。