矿坑口的血战已至白热。
雷克斯的塔盾表面符文黯淡，布满凹痕，他粗重的喘息如同风箱，每一次格挡都显得异常沉重。
莉亚脸色苍白如纸，法杖顶端的圣光不再稳定，治疗术的光芒时明时暗，她几乎透支了自己的精神力。
陈星与巴顿的搏杀更是凶险万分，巴顿的邪火巨剑势大力沉，附着的腐蚀性能量不断侵蚀着陈星的护体能量，在他身上留下焦黑的痕迹。
陈星的刀依旧凌厉，但速度已不如最初，更多的是凭借经验和意志在周旋。
胜利的天平，似乎在向着人数占优、装备精良的巴顿一方倾斜。
“哈哈哈！撑不住了吧！”
巴顿狂笑着，巨剑挥舞得更加凶猛。
“等老子宰了你们，那个光系法师，我要定了！”
他的目光淫邪地扫过远处勉力支撑的莉亚。
陈星眼神冰冷，没有理会他的垃圾话，全力寻找着对方招式中的破绽。
他知道，不能再拖下去了。
就在这时——
“嗡————————！！！”
一声远比之前任何一次都要沉闷、都要悠长、仿佛来自地心深处的恐怖嗡鸣，猛地从矿坑深处传来！
这一次，不再是简单的震动！
整个大地都开始剧烈地摇晃、颠簸！
矿坑入口上方的岩壁，如同被无形巨手撕扯般，裂开巨大的缝隙，无数碎石混合着尘土，如同瀑布般倾泻而下！
“轰隆隆——！”
支撑矿坑入口的木制结构和部分混凝土掩体，在这天地之威面前，如同纸糊般纷纷断裂、坍塌！
惨叫声此起彼伏，不少守卫直接被落石掩埋，或是被坍塌的掩体压成肉泥！
探照灯瞬间熄灭了大半，只剩下少数几盏在灰尘中徒劳地闪烁，将混乱的场面映照得如同地狱。
“怎么回事？！”
“矿坑要塌了！快跑啊！”
幸存的守卫们魂飞魄散，再也顾不得战斗，哭喊着四散奔逃，寻找着自以为安全的地方。
原本严密的防御阵型，瞬间土崩瓦解。
巴顿也被这突如其来的剧变惊呆了，脚下不稳，攻势为之一缓。
他难以置信地看着不断崩塌的矿坑入口和混乱的手下，脸上第一次露出了惊恐的神色。
“不！我的货！我的水晶！”
陈星同样被这地动山摇的景象所震撼，但他瞬间就意识到——这是机会！凯尔在矿坑内部的动作，或许真的引爆了那个不稳定的能量源！或者说，加速了某个本就濒临爆发的事物的苏醒！
“雷克斯！莉亚！向侧面开阔地撤退！”陈星大吼，同时毫不犹豫地放弃了与巴顿的缠斗，身形急退，躲避着头顶落下的巨石。
雷克斯反应极快，顶着塔盾，护住自己和靠近的莉亚，向着侧翼一片相对稳固的高地冲去。
莉亚强忍着眩晕和脱力，给自己和雷克斯施加了最后的“轻身术”，加快移动速度。
“想跑？把命留下！”巴顿状若疯魔，他不甘心失败，更不甘心失去矿坑里的财富。
他无视了不断坠落的石块，挥舞着巨剑，如同疯狗般再次扑向陈星！邪火在他周身燃烧，仿佛要与这崩塌的世界同归于尽。
陈星眼神一厉，不再后退。
他深吸一口气，将残存的力量尽数灌注于长刀之中。
刀身之上，那内敛的锋锐之气再次凝聚，甚至引动了周围紊乱的能量流！
他看准巴顿因狂怒而露出的一个微小破绽，身体如同陀螺般旋转，长刀划出一道凄冷的、完美的圆弧——
“弧光——斩！”
刀光一闪而逝！
快得超越了视觉的捕捉！
巴顿前冲的动作猛然僵住。
他脸上的疯狂凝固了，取而代之的是一种极致的错愕与茫然。
他低头，看到自己胸前的附魔铠甲，出现了一道细细的、正在迅速扩大的裂痕。
紧接着，炽热的鲜血如同喷泉般从裂痕中飙射而出！
“不……可……能……”他喃喃着，巨大的身躯推金山倒玉柱般向后仰倒，重重地砸在布满碎石的地面上，那双逐渐失去神采的眼睛，依旧死死地盯着不断崩塌的矿坑入口。
“血狼”巴顿，就此殒命。
陈星一刀斩出，也几乎虚脱，拄着长刀剧烈喘息。
他看了一眼巴顿的尸体，没有任何怜悯，迅速向着雷克斯和莉亚撤退的方向汇合。
矿坑的崩塌愈演愈烈。
入口处已经彻底被巨石封死，内部不断传来更加恐怖的爆炸声和某种非人的、充满痛苦的咆哮！
暗红色的光芒混合着狂暴的能量流，从裂缝和坍塌处冲天而起，将黎明前的天空染成了不祥的颜色。
仿佛真的有一头被囚禁在地底无数岁月的凶兽，正在挣脱束缚！
“凯尔！渡鸦！”莉亚焦急地望向矿坑方向，内部的情况显然更加危险。
陈星稳住呼吸，立刻通过通讯符文联系。
“凯尔！渡鸦！报告情况！立刻撤离！”
通讯器里传来滋啦的电流杂音和凯尔断断续续、夹杂着剧烈喘息和爆炸背景音的声音：“成…成功了！引爆了…能量节点！但…东西醒了！正在…上来！渡鸦在接应我…我们正在从…从西侧备用通道出来…快撤！离开矿坑范围！”
就在这时——
“轰！！！！！！”
矿坑深处，传来一声前所未有的巨大爆炸！
整个山体都仿佛向上拱起了一下！
一道直径超过十米的、由纯粹暗红色能量和熔岩构成的巨大火柱，猛地从原本矿坑入口的位置冲破地表，直冲云霄！
炽热的高温瞬间席卷四周，林木被点燃，岩石被熔化！
狂暴的能量冲击波如同海啸般向外扩散，将沿途的一切都夷为平地！
陈星、雷克斯和莉亚尽管已经撤离了一段距离，依然被这恐怖的冲击波掀飞出去，重重摔倒在地。
灼热的气浪烤焦了他们的头发和衣物。
三人挣扎着爬起身，回头望去，只见原本矿坑所在的位置，已经变成了一个不断喷发着暗红能量和熔岩的巨坑！
仿佛地狱的入口被打开！
而在那翻腾的能量与熔岩之中，隐约可见一个庞大无比、由岩石和能量构成的、难以名状的轮廓在挣扎、在咆哮！
“那…那到底是什么鬼东西？！”雷克斯目瞪口呆。
莉亚感受着那纯粹而狂暴的毁灭性能量，脸色煞白。
“是地脉深处沉积的混乱能量，结合了‘厄里斯’的污染特质，被长期压抑后……具现化的怪物！必须阻止它！否则整个区域都会被毁灭！”
“先找到凯尔和渡鸦！”陈星当机立断，强忍着身体的剧痛和能量的灼烧感，向着凯尔所说的西侧备用通道方向冲去。
幸运的是，他们没跑出多远，就看到两个狼狈的身影从一片燃烧的灌木丛后冲了出来——正是凯尔和渡鸦！
凯尔的魔导武装多处破损，脸上满是烟尘。
渡鸦的狙击枪背在身后，手臂有一道明显的灼伤，但眼神依旧冷静。
他们同样被刚才那场大爆炸波及，险死还生。
“快走！那东西不稳定，但破坏力极强！隘口守卫队应该很快会到，但我们不能留在这里当炮灰！”凯尔急促地说道。
不用他多说，所有人都明白，此地不宜久留。
那从地底冲出的能量怪物，显然不是他们现在这个状态能够应付的。
五人汇合，顾不上多说，相互搀扶着，以最快的速度向着希望隘口的方向亡命奔逃。
身后，是不断扩大的熔岩巨坑，是冲天而起的暗红火柱，是那能量怪物发出的、震彻山林的恐怖咆哮！
这一次，他们成功铲除了巴顿这个心腹大患。
但释放出来的，却是一个可能更加可怕的灾难。
希望隘口，乃至整个边境地带，即将面临一场新的、源自地底的考验。
而“灰烬与水晶”佣兵团，在经历了这场血与火的洗礼后，又将被迫卷入更大的漩涡之中。
他们的命运，似乎永远与危机和挑战紧密相连。