“破晓”号像一头沉默的钢铁巨兽，静静停泊在冰裂谷边缘一处相对背风的冰崖下。车外，是足以冻结灵魂的极寒和永无止息的风啸；车内，气氛同样凝重。
冷一一结束了对最后一个“精神标记”的感应，缓缓睁开眼。标记点在后方约五十公里处一个相对安全的临时营地，由一名“隐星”后勤人员看守，这是他们遭遇不测时唯一的退路。每一次感应，都让她对【团队瞬移】的消耗有更清晰的认知——携带全员进行如此长距离的瞬移，会瞬间抽空她的精神力，非万不得已绝不能动用。
“情况如何？”林平的声音将她从思绪中拉回。他正检查着手中的强融枪，眼神锐利如鹰。
“标记稳定。”冷一一言简意赅，目光投向车窗外那条深邃、仿佛能吞噬一切光线的巨大冰裂谷，“我们所在的这条‘次级裂隙’，探测器显示内部有微弱的、不同于常规辐射的能量读数，而且……结构异常复杂。”
“复杂才好，简单的地方早被搜刮干净了。”顽石瓮声瓮气地说，他正在调试一套加装了冰镐和安全绳的外骨骼，“就怕里面空空如也，那才叫晦气。”
影爪一如既往地沉默，只是将几柄淬了毒的飞刀仔细藏在作战服的各个隐蔽位置。老马则最后一遍清点着物资：高能营养棒、急救包、低温信号棒、以及最重要的——几块散发着微弱暖意的“生命结晶”碎片，这是他们敢于深入极寒的底气。
“行动规则再强调一次，”林平站起身，扫视众人，“保持绝对静默，非必要不使用能量武器。一一，你居中策应，感知优先。顽石前卫，影爪侧翼侦查，老马断后。我们的目标是向下探索三公里，或者找到任何有价值的资源、线索，一旦遭遇无法理解的危险，立刻撤退。”
众人无声点头，眼神交汇间已达成默契。
厚重的车门开启，冰冷的空气瞬间涌入，即便有特制的防寒服，众人也不由得打了个寒颤。绳索固定，一行人如同在冰川绝壁上爬行的蚂蚁，缓缓降入那条幽暗的次级裂隙。
裂隙内部并非一片漆黑。冰壁内部似乎蕴含着某种特殊的矿物质，在头灯照射下，反射出幽蓝色的微光，营造出一种梦幻而诡异的氛围。耳边只有风声在狭窄通道内扭曲成的怪响，以及冰镐凿入冰壁的清脆“叮叮”声。
向下攀爬了约莫一公里，裂隙开始变得开阔，地形也从垂直的冰壁转为倾斜的、布满碎冰和巨大冰笋的坡道。
“有情况。”影爪的声音通过骨传导耳机传来，极轻，却让所有人瞬间绷紧神经。“左前方三百米，冰壁后有空洞回音，而且……有非自然的光源。”
团队立刻改变队形，借助冰笋的掩护，悄无声息地向前摸去。很快，他们也看到了影爪所说的景象——一侧的冰壁在这里裂开一道巨大的缝隙，缝隙深处，透出一种柔和的、如同月光般的乳白色光辉。
“能量读数在升高。”老马看着手腕上的便携探测器，低声道，“很温和，不像辐射，倒像是……”
“像是生命结晶散发出的能量，但更……纯净？”冷一一感应着那股能量，眉头微蹙。她指尖的生命空间戒指也传来一丝微弱的共鸣。
林平打了个手势，顽石率先侧身挤进裂缝，确认安全后，众人才依次进入。
眼前的景象让所有人都为之一怔。
这并非一个简单的冰洞，而是一个巨大的、如同被精心雕琢过的椭圆形腔体。腔体中央，生长着一簇簇散发着乳白色光芒的、如同水晶珊瑚般的奇异植物。它们扎根于冰层之中，枝叶如同冰晶凝结，光芒流转，将整个洞窟映照得如同梦境。空气中弥漫着淡淡的清香，吸入一口，连日的疲惫似乎都减轻了几分。
“这是……极地辉光蕨？只在‘隐星’数据库的古老记载里提到过……”老马的声音带着难以置信的激动，“它们只生长在纯净生命能量富集之地，其本身……就是极高效的生命能量凝结体！价值远超我们手里这些碎片！”
然而，冷一一的目光却越过了这些珍贵的辉光蕨，投向了洞穴的更深处。在那里，冰壁显得异常平滑，甚至能倒映出辉光蕨的光芒。而在那片平滑的冰壁中心，镶嵌着一样东西。
那是一块约一人高的、不规则的多棱面晶体。它通体呈现出比天空更深邃的蓝色，内部仿佛有星云在缓缓旋转、流动。它没有散发光芒，却似乎在吞噬周围所有的光，只在自身周围留下了一圈绝对的幽暗。一股古老、苍茫、带着归墟般寂灭气息的波动，正从晶体上隐隐传来。
冷一一感到识海中的《归墟秘典》微微震动起来，与那深蓝晶体产生了某种玄妙的联系。
“冰魄晶体……核心？”她喃喃自语。
就在这时，那块深蓝晶体内部的“星云”骤然加速旋转，一道无声的精神波动如同水纹般扩散开来，瞬间扫过整个洞穴，也扫过了在场的每一个人。
“嗡——”
没有声音，却仿佛有洪钟大吕在脑海中敲响。
顽石身体一晃，差点单膝跪地；影爪闷哼一声，强行稳住了身形；老马和林平也面露痛苦之色，死死抵抗着那股直冲灵魂的压迫感。
冷一一首当其冲，但她感觉到的并非纯粹的冲击，而是一股庞大、混乱、夹杂着无数画面和情绪的信息流，试图涌入她的脑海。《归墟秘典》自动运转，散发出清凉的气息，护住了她的核心意识，让她勉强保持着清醒。
她看到了一闪而过的画面：遮天蔽日的冰川轰然倒塌，璀璨的文明在极寒中化为冰雕，一个巨大的、如同眼睛般的阴影在冰冠深处睁开……还有一声跨越了万古时空、充满了不甘与执念的呼唤，直接在她心底响起——
“……后来者……继承……阻止……”
信息流戛然而止。
那股精神压迫感也如同潮水般退去，只留下洞穴内死一般的寂静，以及那簇簇辉光蕨依旧散发着的、仿佛无事发生的柔和微光。
团队成员面面相觑，脸上都带着惊魂未定。
“刚才……那是什么？”顽石喘着粗气问道。
林平没有回答，而是第一时间看向冷一一，眼神带着询问和担忧。
冷一一脸色有些苍白，她轻轻抚摸着指尖的戒指，感受着生命之泉带来的些许安抚，目光却死死锁定在那块深蓝晶体上。
“它不是死物……它在尝试沟通，或者说，它在筛选。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我们可能……触碰到‘寂静冰冠’真正的秘密边缘了。”
她顿了顿，环顾这片蕴藏着巨大财富与未知危险的洞穴。
“收集辉光蕨，动作要快。然后，我们必须决定，是立刻带着收获离开，还是……尝试与它进行更深度的接触。”
他们的发现，远超预期。而这福祸相依的次级裂隙深处，决定才刚刚开始。