子时将近，城南的破败庙宇在清冷月色中更显荒凉。断壁残垣间野草丛生，夜枭的啼鸣不时划破寂静，平添几分阴森。
沐晴与墨子谦隐在庙外古槐的阴影里，凝神观察着庙内动静。月光从坍塌的屋顶倾泻而下，在青石地面上投下斑驳光影。
谨防有诈。墨子谦压低声音，指节因紧握机关匣而微微发白。
庙内忽然传来一声轻咳，一个佝偻身影自暗处缓步而出。借着月光，沐晴认出这是曾在匠作监见过的一位老文书。
老朽姓陈，在匠作监当差三十载了。老者嗓音沙哑，今夜冒险相约，是有要事相告。
沐晴示意墨子谦稍安，轻声问道：不知陈老有何指教？
赵典军绝不会善罢甘休。陈老吏环顾四周，将声音压得更低，他正在暗中搜集证据，欲诬陷墨大师通敌叛国。
墨子谦眉头深锁：无凭无据，如何诬陷？
就凭此物。陈老从怀中取出一枚令牌，其上镌刻着异域文字，此乃北狄信物，赵擎打算将其藏于工坊之中。
沐晴心头一凛。若此计得逞，便是十恶不赦的死罪。
阁下为何要相助我等？墨子谦仍存疑虑。
陈老长叹一声：老朽年轻时也曾是个匠人，最见不得有人以这等卑劣手段陷害同行。更何况......
他顿了顿，眼中掠过痛色：三年前，犬子便是被赵擎以此等手段构陷致死。
月光映照下，老人眼中的悲愤真挚可鉴。沐晴与墨子谦交换眼神，皆从对方眼中看到了信任。
多谢老人家仗义执言。沐晴郑重施礼，不知可有何良策？
明日午时，赵擎将率人搜查工坊。陈老急切道，二位务必早作准备。另外......
他欲言又止，终是说道：鲁大师托老朽带句话：真正的匠人，不仅要懂得创造，更要懂得守护。
此言如惊雷贯耳，令墨子谦浑身一震。
恰在此时，远处传来纷沓脚步声。陈老神色骤变：有人来了！速速离去！
沐晴与墨子谦迅速隐入黑暗。只见数道黑影疾步逼近破庙，为首者身形魁梧，正是赵擎的心腹侍卫。
分头走！沐晴低喝一声，与墨子谦各择一路疾行。
沐晴借夜色掩护，在残破街巷间穿梭。身后脚步声愈来愈近，她闪身躲入一处倾颓的门楼。
就在追兵即将经过时，一只手臂忽从暗处探出，将她拉入更深的阴影中。
噤声。熟悉的嗓音在耳畔响起，竟是顾流芳。
他比了个噤声的手势，待追兵远去，方低声道：我早料到赵擎会有此一招。
你怎会在此？沐晴难掩诧异。
顾流芳唇角微扬：我一直派人盯着赵擎的动静。今夜见他心腹倾巢而出，便知要生变故。
他递来一枚小巧竹管：此中乃是解药。赵擎在工坊内不仅藏了令牌，更撒了毒粉。明日搜查时，他定会借你们拒捕之名，强行闯入。
沐晴接过竹管，心中百感交集。这个看似玩世不恭的纨绔子弟，竟在暗中布置至此。
速回吧。顾流芳望向工坊方向，墨大师那边，我已派人接应。
待沐晴赶回工坊，墨子谦已平安归来。他正在密室中忙碌，见沐晴返回，立即展示手中机关：
我将守山犬加以改良，新增了毒物侦测之能。
只见机关犬鼻端装有精巧探测器，正对空气进行采样分析。
明日之局，便由它来应对。墨子谦目光坚毅。
沐晴凝视着这个飞速成长的匠人，倏然领悟了鲁大师那句箴言的深意。
真正的守护，从来不是逃避退让，而是未雨绸缪，直面挑战。
夜色渐深，工坊内灯火通明。明日，注定是一场硬仗。