晨光熹微，沐晴提着食盒缓步走在回廊上。这几日府中气氛微妙，连清晨的鸟鸣都显得格外寂静。她需要弄清楚，那些关于她与南疆有染的谣言，究竟从何而起。
行至花园转角，她听见一阵压抑的咳嗽声。循声望去，是个面生的小丫鬟正在扫地，脸色苍白，眼下带着青影。
可是身子不适？沐晴停下脚步，声音温和。
小丫鬟吓了一跳，慌忙行礼：沐姑娘安好。只是...只是夜里总睡不安稳。
沐晴认出这是前些日子在闻人宴院外挨罚的小莲。当时她因打碎茶盏被管事责骂，沐晴恰巧路过，替她解了围。
这个给你。沐晴从袖中取出一个素色香囊，里面是些安神的药材，夜里放在枕边或许能好些。
小莲手足无措地接过香囊，眼圈微红：多谢姑娘记挂...
快去忙吧。沐晴浅浅一笑，转身往厨房走去。
厨房里正值忙碌时分，蒸腾的热气中夹杂着窃窃私语。沐晴取了食盒，故意在门口多停留片刻。
...听说那位懂得可多了...
嘘！小声些！别让人听见...
怕什么？王管家都说了，她来路不明...
沐晴不动声色地提起食盒往外走。刚到廊下，小莲就急匆匆追了上来。
姑娘留步！小莲左右张望，压低声音，方才在厨房，我听见她们在议论您...
沐晴神色平静：议论什么？
说您...说您是南疆派来的...小莲的声音细若蚊蝇。
这话是从哪儿传出来的？
好像是二管家王贵说的。前几日他吃醉了酒，在厨房说姑娘的故国与南疆相邻，懂得些邪门歪道也不奇怪...
沐晴眸光微冷。王贵此人她见过几次，是个趋炎附势的角色，常往顾流芳院里跑。若谣言真是从他那里传出，倒也不意外。
这话还有谁在说？
小莲摇头：府里管得严，没人敢明着说。但前日我去浣衣房，听见两个姐姐也在悄悄议论，说姑娘总往几位主子院里跑，不知在谋划什么...
沐晴从腕上褪下一个素银镯子：今日多谢你了。这个你拿着，莫要与人提起今日之事。
小莲慌忙推辞，见沐晴态度坚决，这才小心收下，千恩万谢地走了。
晨风拂过，廊下的风铃发出清脆的声响。沐晴独自立在原地，心中已然明了。谣言果然已经传开，像暗流一样在府中涌动。王贵不过是个传声筒，真正想害她的人，还藏在暗处。
她需要确凿的证据，也需要一个能帮她深入探查的人。顾流芳知道得最多，但态度暧昧；萧绝性子太直，不擅此道；闻人宴...或许可以，但现在就去求助，未免显得她太过无能。
正思忖间，远处传来一阵熟悉的机械转动声。抬眼望去，只见墨子谦正从工坊出来，手里拿着个造型奇特的铜铃，边走边摆弄，险些撞上廊柱。
沐晴心中一动。这位整日沉浸在机关术中的天才，或许正是最好的人选。他心思纯净，对她颇为信任，更重要的是——他的工坊里，收着府中各处建筑的详细图纸。
她理了理衣裙，朝那个专注得忘乎所以的身影走去。
墨公子。她轻声唤道。
墨子谦抬起头，见是她，眼睛顿时亮了起来：沐姑娘！你来得正好，快帮我看看这个新做的听风铃...
沐晴看着他手中那个精巧的铜铃，忽然有了主意。