历史上的笮融，是位非常虔诚的佛教徒。为佛教在南方的传播，起了很大的作用。他曾于初平四年在下邳花费巨资修建浮屠寺，寺庙占地多大不知道，据史载是可容纳三千余人同时诵经。而且寺中的佛像，又高又大，内铜外金，披锦着绣。浮屠寺中还有座九镜塔，九镜塔上累金盘，下为重楼。塔高九层，有八角，每一面都镶有铜镜，加上塔顶朝天的那一面，共有九镜。故称九镜塔。
笮融为下邳相时，让百姓诵经念佛，佛教徒可以免租役。此令一出，下邳周围郡县前后有五千余户迁徙过来。笮融还在下邳经常办法事，布施百姓。按理来说，这么一个虔诚的佛教徒，应该很仁慈才对。可是事实恰恰相反。历史上的笮融，是个双手沾满了鲜血的屠夫。史载他先杀广陵太守赵昱，然后祸害完广陵之后，又杀前彭城国相薛礼。杀了薛礼混不下去了，就去投奔扬州刺史刘繇。刘繇竟然还收留了笮融。结果笮融死性不改，刘繇派他去助朱皓，这家伙竟然又把朱皓给杀了。
这下捅了马蜂窝。朱皓是个实诚君子，大家都喜欢他。而且他还是名将朱儁的儿子。朱皓一死，刘繇忍无可忍，于是亲自出手，把笮融给解决了。
这么一个人，简直比吕布还可恶。吕布杀丁原，好歹是董卓来拉拢了，许以高官厚爵，是为了往上面爬。虽然令人不耻，还是能说得通。笮融杀人，完全就没道理了。损人不利己不说，他还专门杀熟，几乎都是人家招待他的时候他就半途开始动刀子。
笮融杀了赵昱后，迅速返回了大本营下邳，然后先下手为强，趁着广陵群龙无首，出兵占了广陵。然后又亲自率军往东海，围了郯县。时臧霸与孙观屯兵琅琊以防兖州，陈登为典农校尉，在外屯田。王朗出走徐州，赵昱又死。郯县文臣只有个麋竺，武将只有个吕由。吕由见笮融已叛，其军势众，来势汹汹，自度不是笮融对手。于是便闭门不出，只是遣使往琅琊求救。
麋竺见郯县被围，援兵未至，便派人到笮融营中，问笮融何所求？笮融围而不攻，自然是想迫降郯县诸文武。不然就算占了徐州，谁为他治理地方。于是便对来使说：“不忍徐州基业为外人所得，融不才，愿自领徐州。”
麋竺在府中听了使者回报，面带苦色。千算万算，没算到徐州内部出了叛贼。坐中宾客张昭推席而起，忿然道：“陶公新亡，笮融便叛，真豺狼也。子仲，万万不可应之。”
麋竺苦笑道：“子布，笮融已围郯城，援军不知何日方至。不若先允了笮融，以保郯城上下性命？”
张昭性格刚烈如火，当年宁可坐牢也不应陶谦之征辟。哪里那么容易肯低头：“吕将军已遣骑至琅琊，想来不日臧、孙二将军便会率军来救。到时便是笮融小儿的死期。子仲只需安定城中人心，耐心等候便可。”
张昭，徐州彭城人，少好学，擅隶书。与赵昱、王朗为友。陶谦到了徐州，闻张昭之名，察举他，张昭在家搞学问不愿意出来做官，于是便拒绝了。陶谦以为张昭瞧不起他，便把他抓了起来。还是赵昱这个好友伸以援手才被放了出来。张昭性格刚直，爱憎分明。陶谦虽然抓过他，但陶谦也举荐过他。而且张昭对陶谦治理徐州的功绩还是颇为认可的。于是，陶谦死后，他便跑到郯县来吊唁，还给陶谦写了悼文。好不容易来趟郯县，自然是要见一见好友们。于是张昭在郯县逗留至今。他也想不到，陶谦一死，突然笮融便叛了。
麋竺心中压力山大，要是只有自己便罢了。东海王就不说了，自己一大家子，还有陶公一家子，还有诸文武的家属。若是笮融攻城，有个闪失什么的，自己罪过可就大了。事发太突然，徐州兵大部分在琅琊，郯县守军并不多。他又是文官，关键时刻手里没兵胆气就不壮。刚才心里还在想，要不要先带着诸人家属先撤到琅琊，到时再让臧将军他们打回来。如今听了张昭一说，心里又有了几分底气。出城迎战虽然做不到，但坚守些时日应该没问题吧？琅琊援兵又不远，怕笮融干什么？
于是麋竺便紧闭四门，坚守不出。笮融见了，哈哈一笑，也不去管。于是便分了一枝军去取彭城。又遣使前往兖州见曹操。
使者见了曹操，说哪些。曹操听了，眉头一皱，怒道：“笮融，何许人也？匹夫焉敢占徐州？”就要使左右驱笮融使者出去。
笮融使者抱头鼠窜，被轰了出去。曹操犹自怒不可遏，徐州早就是他盘中的肥肉，结果自己还没来得及下筷子，这个谁谁谁便突然冒了出来抢食，简直就是找死！
这时候陈宫就说话了：“主公，不若便先依了笮融。”
曹操便看向陈宫。
陈宫道：“不费吹灰之力，便得一郡。岂不美哉？待主公得了琅琊钱粮丁口，便可名正言顺的去平息徐州内乱了。至于笮融，是生是死，全凭主公之意。”
毛玠也在旁边道：“琅琊形胜之地，主公得了此地，可止刘玄德南下之意。”
可不是嘛，徐州的琅琊国上面是青州的北海国，左面是兖州的泰山郡，右面是大海。自己占了琅琊，玄德便没理由，也没有途径再进入徐州了。
于是曹操又派人把笮融的使者找了过来，两家商议已毕。想着兵贵神速，于是曹操迅速出兵，自泰山郡入琅琊，在笮融派遣的带路党的引导下，不费吹灰之力，便占了琅琊国。
此时，臧霸和孙观带着援军刚到东海，距郯县只有五十里了。忽闻快马来报，兖州兵已经占了琅琊，不由大怒，喝道：“琅琊十余县，岂能皆失，但有慌报，定斩不饶！”
探子拜道：“据闻下邳相笮融为向导，引曹操入琅琊。”
臧霸一口钢口差点咬碎：“笮贼，徐州之罪人也！”于是整顿军伍，直往郯县攻打笮融。
这时，笮融也开始攻打郯城了。还射箭传书入城内，向麋竺喊话：“琅琊已陷，广陵、彭城皆降我。子仲可速降。”
徐州领五郡国，这时麋竺听说有广陵、彭城还有琅琊都降了，也不知道是真是假。正自焦急，忽闻城头兵将欢呼之声，如银瓶乍破。急问之，原来是守军看到援军臧将军和孙将军的旗号了。
笮融闻臧霸和孙观来了，也不慌乱，让部将率众继续攻打郯城，自己便率人去见臧霸。他为下邳国相，又独霸漕运之利，往日里也笼络了一些人。臧霸与孙观，他自认为对这二位还是很够意思的。军中所需从未短缺不说，就是二位将军家中，也是上上下下都照顾到了。是以笮融压根就没把郯县的依靠，臧霸和孙观的援军放在心上。他以为，只要他一露面，好言相劝之下，丢了后路的臧霸和孙观，肯定会向他投降。到时，他的独霸徐州四郡的计划，便彻底完美了。有了四郡在手，又有臧霸和孙观这两员能征善战的大将，不管谁来打徐州的主意，他都不会毫无反抗之力。再怎么样，总比刘备来徐州要好。
可惜笮融太高估自己了。他那点儿可怜的统率力，完全驾驭不了臧霸、孙观这些人。这个时候臧霸等人也终于明白了怎么回事。哦，为了不让刘备来徐州，你笮融先是用徐州所产以资袁术，然后过广陵，席中杀太守赵昱，然后先围郯县，引我来援，随即又派人引曹操来，让其兵不血刃而下琅琊。现在又还想让我们向你投降，听你的号令？
啊呸！想都别想！
陶公新亡，你笮融便叛，不忠。广陵太守赵昱待你如上宾，你竟然在他好酒好肉招待你的时候将其杀害，不义。曹操之前来伐徐州，所过之处，血流成河，徐州人无不恨之。你笮融竟然勾结曹操来祸乱徐州，使百姓再遭兵祸，是为不仁。陶公有遗言，命我州中文武迎刘玄德入主徐州。言犹在耳，你出门便反悔，是为无信。你这个不忠不义不仁不信的小人，还想让我投靠你？做你的千秋大梦吧！
你笮融算个什么？不是陶公，你能有今日。老子率众纵横州郡，击讨黄巾的时候，你还屁都不是呢，现在也想骑在老子的头上？
臧霸、孙观、尹礼等几个军头一商量，觉得笮融这人，太不靠谱。武将大多都喜欢直来直去。像笮融这种前一秒还笑容满面的喊着哥哥和你喝酒，下一秒就突然翻脸捅刀子的人。说实话，臧霸心里有些发寒。
于是几个人先率军和乍融打了一场。笮融不敌，兵退三十里，扎下营寨。麋竺得知笮融被击退，大喜，于是押送了牛羊钱粮前来犒军。
麋竺在郯县还不知道情况，等臧霸事无巨细的和麋竺一说，麋竺心乱了。既伤心好友赵昱之死，又惊慌琅琊之失。臧霸大军虽在，但根本已失，已是无根之萍。而东海一郡，压根就养不了这么多兵。而且广陵、下邳、彭城都在笮融手里，以东海之财力，如何与笮融拼。到时若是曹操与笮融两面夹击，如何是好？
这狗贼，徐州之事，竟然引外人前来。他不是想自领徐州吗，引了曹操来，这是想干嘛？