暗河溶洞前的空气仿佛凝固，三门魂蚀炮的炮口已汇聚起脸盆大小的黑紫色能量球，蚀骨祭司的骨杖重重顿地：“开火！轰碎他们的防御阵，让暗河怨魂把护印者拖进水里喂鱼！” 能量球带着刺耳的破空声，朝着淡青色的防护网砸去，沿途的草木瞬间被暗域能量腐蚀，化作黑灰。
“撑住！” 陈九章将双手按在阵眼的护脉金器上，星陨剑斜插地面，金光顺着金器注入祖灵骨心 —— 绿晶爆发出耀眼光芒，防护网瞬间增厚三倍，能量球撞在网上的瞬间，激起漫天青黑交织的火花，网面剧烈凹陷，却始终未破。科萨族护印者趁机拉弓搭箭，箭镞裹着净化符的淡金光，朝着推炮的余党射去：“别想伤我们的阵眼！”
箭雨落在余党中，三名杂役祭司应声倒地，暗域能量从伤口逸散。蚀骨祭司见状怒吼，骨杖指向暗河：“怨魂！还不动手！” 河面突然翻涌，数十道暗灰色的怨魂从水中钻出 —— 它们躯体半透明，缠着水草与黑丝，正是被魂蚀籽污染的暗河生物所化，此刻突破锁魂草的束缚，朝着水脉屏障撞去，屏障上的符文开始闪烁，淡金光逐渐黯淡。
“阿吉，清怨魂！” 陈九章大喊，双手仍在输送金光稳住防护网。阿吉立刻将祖灵骨心举过头顶，魂火顺着骨缝蔓延，形成淡绿交织的 “镇魂火网”，火网罩向河面时，怨魂发出凄厉的嘶吼，躯体接触到火网的瞬间，黑丝被灼烧殆尽，怨魂恢复成普通鱼骸，沉入河底：“锁魂草被魂蚀籽污染了！我用骨心能量重新加固水下防线！” 绿晶微光顺着河岸渗入，河底的锁魂草重新焕发生机，根系交织成网，彻底封死怨魂的出路。
此时，防护网的压力突然增大 —— 蚀骨祭司竟亲自上前，将暗域能量注入魂蚀炮，第四枚能量球的体积比之前大了一倍，泛着令人心悸的黑芒：“护印者的防御也就这点能耐！这发‘蚀魂炮’，能连人带阵一起轰碎！” 能量球射出的瞬间，陈九章突然拔出星陨剑，将护脉金器的金光与自身能量尽数灌入剑刃：“护印者?双辉破邪！” 金光与绿晶的生命能交织成一道螺旋刃，迎着能量球斩去。
“轰 ——！” 双辉刃与蚀魂炮的能量球碰撞，冲击波将周围的沙丘掀飞，暗河的河水溅起数丈高。烟尘散去时，众人惊喜地发现，能量球已被劈成两半，黑紫色能量在双辉刃的净化下消散，而魂蚀炮的炮管则因能量反噬，尽数炸裂，碎片散落一地。蚀骨祭司踉跄后退，嘴角溢出黑血：“不可能！你的能量怎么会这么强？”
“因为你污染的是我们守护的地脉，每一寸土地都在帮我们！” 陈九章纵身跃起，双辉刃朝着蚀骨祭司斩去。蚀骨祭司慌忙用骨杖抵挡，杖身与刃光碰撞，瞬间布满裂纹 —— 这柄陪伴他多年的骨杖，竟被一刀斩断。科萨族护印者趁机围上前，净化符如同雨点般掷出，淡金光笼罩住剩余的余党，暗域能量被快速净化，杂役祭司们纷纷瘫倒在地，失去反抗能力。
蚀骨祭司见大势已去，突然从怀中掏出一枚黑色的 “自爆符”，就要捏碎与众人同归于尽。阿吉眼疾手快，魂火化作锁链缠住他的手腕，陈九章上前一脚将自爆符踢飞，符纸在空中炸开，只留下一团微弱的黑烟：“想自爆？没那么容易！我们还有话要问你！” 两名科萨族护印者立刻上前，用特制的 “缚魂索” 将蚀骨祭司捆住 —— 这绳索浸过世界树圣油，能压制暗域能量，让他无法再动用魂力。
溶洞内，陈九章坐在石椅上，看着被绑在石柱上的蚀骨祭司，星陨剑的金光抵在他的喉咙前：“说！万蛊窟除了暗河溶洞这个备用入口，还有没有其他入口？你们收集魂蚀籽，到底想做什么？” 蚀骨祭司冷笑一声，别过脸去：“我就算魂飞魄散，也不会告诉你！” 阿吉突然将祖灵骨心贴近他的胸口，绿晶的微光渗入他的躯体，蚀骨祭司的脸色瞬间变得惨白，显然是魂识受到压制：“骨心能感应你魂识里的暗域能量，再不说，我就让你体验魂识被灼烧的滋味！”
蚀骨祭司的身体开始颤抖，沉默片刻后，终于开口：“除了暗河溶洞，还有‘撒哈拉地穴’和‘尼罗河底神庙’两个备用入口…… 魂蚀籽是用来激活入口的‘钥匙引子’，没有籽的能量，就算有护脉金器，也只能打开入口的缝隙……” 陈九章追问：“这三个入口的开启时间都是血月后七日吗？你们的最终目的，到底是唤醒蛇母主魂，还是污染整个非洲的地脉？”
“是…… 是尊主的命令，要在血月后七日同时打开三个入口，让暗域能量顺着地脉蔓延，先污染雨林和沙漠的地脉支线，再慢慢侵蚀四大护印阵…… 唤醒蛇母主魂只是第一步，最终要让万蛊窟统治整个非洲！” 蚀骨祭司的声音越来越小，显然是魂识消耗过度。阿吉收起骨心，对陈九章摇头：“他知道的应该只有这些了，魂识里的暗域能量快消散了，再问也问不出更多。”
就在此时，树灵蝶带着林月的传讯飞来，翅膀上的影像显示，金字塔的地脉室一切安好，卢卡斯已带着护印者加固了所有防御，并且从之前被俘的余党口中，也问到了 “撒哈拉地穴” 的模糊位置：“林月说，她会和伊拉里昂长老一起，带着护脉金器去撒哈拉探查，让我们在这里守住溶洞，同时派人通知俾格米族，去尼罗河底神庙排查，争取在血月后七日之前，把所有备用入口都封了！”
陈九章点头，让一名科萨族护印者将蚀骨祭司押回金字塔关押，自己则和阿吉开始修复防御阵 —— 之前的战斗让防护网出现了几道细小的裂痕，暗河的水脉屏障也需要重新加固。阿吉将魂火注入锁魂草，看着河底重新变得清澈的水流，感慨道：“没想到万蛊窟藏了这么多备用入口，还好这次抓住了蚀骨祭司，不然等血月后七日，三个入口同时开启，我们根本顾不过来。”
陈九章擦拭着星陨剑，剑刃的金光映出他凝重的神情：“这只是开始，蚀魂尊主的残魂还没找到，万蛊窟的余党也没彻底肃清。我们得加快速度，在血月前找到另外两个备用入口，否则一旦被他们打开，之前守护地脉的努力，就都白费了。” 他抬头看向溶洞外的天空，夕阳正缓缓沉入地平线，夜幕即将降临 —— 留给他们的时间，只剩下六天了。
当最后一缕阳光消失时，陈九章和阿吉已完成防御阵的修复，科萨族护印者在溶洞四周燃起了 “净化篝火”，篝火的淡绿光与防御阵的青芒交织，形成一道坚固的防线。树灵蝶再次飞来，翅膀上带着俾格米族的回应：他们已派出精锐小队，朝着尼罗河底神庙出发，预计明天就能抵达。而撒哈拉那边，林月和伊拉里昂长老的飞舟也已升空，正朝着地穴的模糊位置飞去 —— 护印者联盟的 “备用入口肃清战”，正式拉开了序幕。