飞行器穿越撒哈拉沙漠的热浪层时，舱壁的温度表已突破六十摄氏度。林月手中的引路叶突然卷曲，叶片脉络中的绿色能量剧烈跳动，在仪表盘上投射出沙海的三维模型 —— 模型中心的 “沙海之眼” 是片直径十公里的圆形绿洲，绿洲外围的沙丘呈现出诡异的螺旋状，螺旋的纹路与平衡驿站的星图完全吻合。
“是‘流沙转魂阵’。” 陈九章的监测仪发出刺耳的杂音，沙暴的电磁干扰让屏幕上的能量图谱忽明忽暗，“窃能者用西昆仑的‘移山术’改造了沙丘，人畜进入后会在螺旋中不断打转，直到能量被吸干。” 他将星陨碎晶嵌在飞行器的起落架上，碎晶的圣印红光形成防护罩，“刚才的侦察无人机刚靠近绿洲就失联了，最后传回的画面里，沙丘在移动时会露出黑色的石阵。”
林月的燎原剑突然指向窗外，远处的沙暴中隐约可见金色的光点。光点越来越近，竟是一群骑着骆驼的人，他们的头巾上绣着与绿洲同源的太阳图腾，手中的弯刀反射着烈日的光芒。“是沙族的‘巡沙卫’！” 林月认出图腾来自古籍记载，“他们能在沙暴中辨别方向，弯刀是用‘地心铁’打造的，能斩断能量流。”
巡沙卫的首领勒住骆驼，他掀开头巾露出布满风沙刻痕的脸，手中的弯刀突然指向飞行器：“你们身上有‘窃能者’的气息。” 他的声音在热浪中格外沙哑，“三天前，一群黑袍人用骨针刺伤了我们的‘镇沙石’，绿洲的泉水开始变成黑色，那些水接触到沙子，就会变成会咬人的沙虫。”
陈九章突然操控飞行器下降，起落架的星陨碎晶贴近沙地时，沙地下传来沉闷的震动。一只篮球大小的沙虫从沙中钻出，虫壳的纹路与窃能者的骨针符文相同，它扑向骆驼的瞬间，被巡沙卫的弯刀劈成两半，绿色的汁液溅在沙地上，竟燃起蓝色的火焰。
“是‘噬沙蛊’！” 林月想起万蛊窟的禁术记载，“用镇沙石的能量培育的变种，能把沙子转化为攻击武器。” 她将引路叶抛向空中，叶片在热浪中展开，投射出通往绿洲的安全路径，“我们是来修复镇沙石的，带着平衡驿站的信物。”
首领的眼神缓和下来，他调转骆驼的方向：“跟我来，穿过‘响沙带’时千万别出声。” 响沙带的沙子果然名不虚传，脚踏上去会发出琴瑟般的声响，声响的频率能干扰人的神智。林月和陈九章跟着巡沙卫默不作声地前行，燎原剑的红光在掌心流转，形成隔音屏障。
绿洲的景象令人心惊。原本清澈的泉水已变成粘稠的墨汁，泉眼中央的镇沙石 —— 一块三层楼高的黑色晶石，表面插满了骨针，针尾的符文组成旋转的黑色光环，光环将泉水的能量转化为沙虫的养料。周围的棕榈树叶片卷曲，树干上布满沙虫啃噬的孔洞，只有树顶的果实仍顽强地闪烁着金光。
“镇沙石是平衡驿站的阵眼。” 陈九章用星陨吹箭测量骨针的间距，“每根针都插在晶石的能量节点上，形成的‘锁灵阵’能阻断石语术的传播。” 他口中的石语术是沙族的天赋异能，能通过敲击石头与地脉沟通，“沙族的长老们正在尝试用‘血祭’强行解除阵法，再这样下去，他们会耗尽生命力。”
绿洲中心的沙地上，七位白发老者围成圆圈，他们的手掌按在镇沙石上，鲜血顺着指缝渗入石体，黑色的光环在血光中剧烈收缩。但每当光环即将消散，窃能者隐藏在沙丘后的发射器就会射出能量束，让光环重新变得坚固。
“发射器在西北方向的第七座沙丘！” 林月的燎原剑红光暴涨，剑刃划出赤色光弧，光弧穿透热浪，将沙丘顶端的发射器劈成两半。黑色光环的能量瞬间减弱，老者们趁机加大血祭的力度，镇沙石开始发出嗡嗡的声响，石体的黑色逐渐褪去，显露出底下的金色纹路。
三个黑袍人突然从沙中钻出，他们的骨针同时射向老者。陈九章的星陨吹箭更快，箭镞精准地撞开骨针，圣印红光顺着骨针的轨迹逆流而上，将黑袍人的手臂冻住。“又是你们。” 中间的黑袍人扯下兜帽，他的皮肤呈现出诡异的沙黄色，眼中没有瞳孔，只有旋转的沙粒，“镇沙石的能量马上就要成为界域熔炉的燃料，你们阻止不了。”
他猛地拍向沙地，流沙转魂阵突然加速运转，绿洲周围的沙丘开始快速移动，形成闭合的圆圈。圆圈内的空气变得粘稠，巡沙卫的弯刀在手中不断颤抖，仿佛要被沙子吸走。“他在融合移山术与噬沙蛊！” 林月的燎原剑刺入镇沙石的基座，龙血之力顺着金色纹路蔓延，“陈九章，用星斗阵固定沙丘！”
陈九章将七枚星陨碎晶按北斗方位嵌入沙圈，圣印红光形成的光柱如同定海神针，让移动的沙丘暂时停住。他冲向黑袍人时，发现对方的脚下踩着奇怪的符文石，符文石与镇沙石的能量场形成共振 —— 这才是操控阵法的关键。
林月的燎原剑与巡沙卫的弯刀同时劈向符文石，石片碎裂的瞬间，黑袍人发出痛苦的嘶吼，身体开始沙化。“窃能者的首领…… 已经掌握了‘界域熔炉’的启动密码……” 他在沙化前指向镇沙石，“密码就藏在石语术的……” 话音未落，整个人化作一捧黄沙。
此时，镇沙石上的黑色光环已完全消散，但老者们的血祭也到了极限，他们的身体在快速干瘪。林月迅速划破掌心，将龙血滴在镇沙石的凹槽里，陈九章则将星陨碎晶嵌入骨针留下的孔洞。
金色的光芒从石体中爆发，泉水的黑色迅速褪去，重新变得清澈。沙虫们在金光中化作无害的沙粒，闭合的沙圈也缓缓打开，露出通往绿洲深处的石门 —— 那是平衡驿站的入口，门楣上刻着与亚马逊圣树相同的古代守护者符号。
老者们用最后的力气敲击镇沙石，石体发出低沉的共鸣，共鸣声中，石门缓缓开启。门后的通道墙壁上，画着沙族与古代守护者的壁画：他们用石语术沟通地脉，将过量的沙暴能量导入地心，再用地心的热能反哺绿洲，形成完美的能量循环。
“石语术的真谛是‘疏导’。” 巡沙卫首领抚摸着壁画，“就像沙漠的风，不能阻挡，只能引导。” 他将一块刻着太阳图腾的玉佩递给林月，“这是‘听石符’，能在界域熔炉中辨别能量的流向。”
陈九章的监测仪突然收到清晰的信号，这次不是干扰，而是窃能者首领故意留下的坐标 —— 位于南极、亚马逊、撒哈拉三地能量交汇的中心点，那里的能量波动已达到临界点。“他在等我们集齐七处驿站的信物。” 陈九章将星陨吹箭重新填装，“界域熔炉的启动需要这些信物当钥匙。”
林月将听石符与之前的青铜片、引路叶放在一起，三件信物突然发出共鸣，投射出界域熔炉的立体模型。熔炉的核心是个由七道能量环组成的球体，每个环都对应一处平衡驿站，此刻已有三道环亮起 —— 正是他们修复的南极、亚马逊和撒哈拉。
“还有四处驿站。” 林月握紧燎原剑，红光与镇沙石的金光交织，“下一站是北极的‘冰海之冠’，那里的能量最纯净，也最危险。”
巡沙卫的骆驼队已备好水和食物，绿洲的泉水在阳光下泛着金光，棕榈树的果实开始掉落，砸在沙地上发出清脆的声响，像是在为他们送行。
飞行器再次升空，留下巡沙卫在镇沙石前吟唱的古老歌谣。歌谣的旋律随着地脉流传，与沙漠的风声融为一体，指引着下一段守护平衡的旅程。
界域熔炉的阴影越来越近，但林月和陈九章的眼神却愈发坚定。他们知道，每修复一处驿站，就离阻止灾难更近一步。
下一站，北极冰海。