陶乐瘫倒在冰冷的岩石后，耳中嗡嗡作响，视野里一片模糊的金星。刚才那凝聚了残存真元与诡异灰气的一击，几乎抽干了他刚刚恢复的一丝生机。此刻的他，连抬起一根手指都感到无比艰难，只能像离水的鱼般张着嘴，贪婪而无力地喘息着，每一次呼吸都牵扯着全身撕裂般的痛楚。
然而，外界的变化，却不会因他的虚弱而有丝毫延缓。
就在他那道混沌气劲没入泥沙，造成小范围淤泥“死寂”的瞬间——
“轰隆！！！”
整个地下空洞，猛地发生了前所未有的剧烈震动！这一次，不再是之前死亡漩涡那种带有吸力的能量震颤，而是源自大地深处的、纯粹物理层面的狂暴怒吼！
以那片潜伏者涌出的河滩为中心，坚实的地面如同脆弱的蛋壳般寸寸龟裂！巨大的裂缝如同黑色的闪电，向着四面八方疯狂蔓延，其中几条甚至一直延伸到了陶乐藏身的岩石附近，震得他身下的地面都在疯狂跳动！
“小心！地面要塌了！”兰斯洛特的惊呼声在剧烈的轰鸣中显得如此微弱。
圣骑士小队刚刚因陶乐的援手而获得的一丝喘息之机瞬间消失！他们脚下的河滩正在大面积崩塌、滑落向下方更深邃的黑暗！浑浊的河水裹挟着泥沙和碎石，如同瀑布般倒灌入新生的裂谷之中！
“后退！快后退！”兰斯洛特咆哮着，一把抓住几乎要跌入裂缝的理查德，与其他队员互相搀扶着，拼命向远离河岸、地势较高的方向退去。他们狼狈不堪，铠甲上沾满了泥浆，之前的阵型在天地之威面前显得如此可笑。
而那些淤泥潜伏者，更是发出了前所未有的、充满极致恐惧的尖锐嘶鸣！它们不再攻击圣骑士，而是像无头苍蝇一样在崩塌的河滩上乱窜，一些躲闪不及的，瞬间就被塌陷的地面吞噬，或者被倒灌的河水冲入无底深渊！
但这毁灭性的地陷，并非结束，而是……开端！
“咕咚……咕咚……咕咚……”
一个沉重、缓慢、如同远古巨兽心跳般的声音，从崩塌的河滩下方，从那深不见底的裂谷深处，清晰地传了出来！每一声“心跳”，都让整个空间随之震颤，让人的心脏也不由自主地跟着那恐怖的节奏抽搐！
一股难以形容的、混合着亿万年的淤泥腐朽气息、火山硫磺的刺鼻、以及某种……活着的岩石般的古老威压，如同沉睡了无数纪元的巨物打了个哈欠，从地底喷薄而出！
这气息是如此古老，如此蛮荒，以至于连地狱契约散发的那点冰冷和圣骑士们残存的圣光，在其面前都显得渺小如萤火！
“那是……什么东西？！”一名圣骑士望着那不断崩塌、并且从中弥漫出令人窒息恐怖气息的裂谷，声音颤抖，几乎握不住手中的剑。
兰斯洛特脸色惨白如纸，碧蓝的眼眸中充满了前所未有的凝重与……一丝绝望？他紧握着光焰长剑，剑身上的光芒在这铺天盖地的古老威压下，如同风中残烛。
“远古的看守……传说中守护冥河支流与大地污秽的……淤泥与岩石的共生古神子嗣……”他的声音干涩，仿佛每一个字都耗费了巨大的力气，“我们……惊醒了它……不，是那份契约，还有刚才那股奇异的力量，共同刺激了它！”
仿佛是为了印证他的话语——
“哗啦啦——！！！”
崩塌的河滩中央，那片塌陷最严重的区域，无数吨的泥沙、岩石和河水被一股无可抗拒的力量猛地向上拱起！一个庞然大物，缓缓地、带着碾碎一切的威严，从地底探出了它身躯的一部分！
那是一个怎样恐怖的造物啊！
它的主体似乎是由无数种物质强行融合而成——漆黑的、流淌着恶臭黏液的淤泥；灰白的、布满孔洞的古老岩石；闪烁着金属寒光的、不知名生物的巨大骨骸；甚至还有扭曲的、如同活物般蠕动着的粗壮植物根须！这些完全不相干的东西，被一种蛮荒的意志强行糅合在一起，构成了一个初步看起来类似于……巨龟？或者说，背负着岛屿的古老存在的轮廓！
仅仅是从裂谷中探出的背甲部分，就几乎占据了小半个地下空洞的视野！那背甲上，淤泥如同活着的血液般缓缓流淌，岩石嶙峋如同山峦，巨大的骨骸如同利剑般刺出，蠕动的根须如同触手般在空中挥舞！
它没有立刻露出全貌，也没有明显的头部，但在那庞大的、混杂的躯体中央，一片相对平坦的、由暗沉岩石构成的区域上，猛地亮起了两团……湖泊！
那是它的眼睛！
每一只眼睛都如同一个小型的地下湖，里面翻滚着粘稠的、暗黄色的光芒，那光芒中倒映着的，是万物衰朽、归于尘埃的恐怖景象！被那目光扫过，无论是圣骑士还是陶乐，都感觉自己的生命像是在瞬间被加速了千万倍，皮肤干枯，血肉萎缩，灵魂都要在这注视下风化！
“擅闯……禁地……扰……沉眠……”
一个宏大、迟缓、仿佛亿万块岩石摩擦产生的意念，直接碾压过所有人的意识！这并非语言，而是规则的宣告！
下一刻，那古神子嗣（或许只是一部分意志的投射）行动了！
它那由淤泥、岩石和骨骸构成的、如同山脉般巨大的“前肢”，缓缓抬起！仅仅是这个动作，就引发了更剧烈的地震和气流风暴！然后，带着毁灭一切的姿态，朝着岸边那些渺小的、敢于惊扰它沉眠的“虫子”——主要是圣骑士小队所在的位置——缓缓地、却又无可阻挡地压了下来！
阴影，瞬间笼罩了兰斯洛特等人！那巨爪尚未落下，恐怖的风压已经让他们无法呼吸，脚下的地面寸寸碎裂，身体不由自主地要向那巨爪跪伏！
“圣光啊！请庇护您的战士！”兰斯洛特发出了绝望的祈祷，将残存的所有圣光毫无保留地注入长剑，剑身爆发出最后的、如同回光返照般的璀璨光芒，他准备以身殉道，进行最后的、螳臂当车般的抵抗！
其他骑士也面露决绝，纷纷激发最后的圣光，准备迎接这注定毁灭的一击。
就在这千钧一发，所有人都以为必死无疑之际——
“嗡——！”
一股奇异的波动，突然从陶乐藏身的方向传来！
并非强大的能量冲击，也不是什么惊天动地的法术。而是……他左肩那缕灰色气流，仿佛受到了那古神子嗣散发出的、极致古老与沉寂气息的强烈吸引，竟然不受控制地自行离体而出，化作一道细微如发丝、却凝练无比的灰色光线，如同受到了某种本能的召唤，瞬间跨越空间，射向了那缓缓压下的、由淤泥岩石构成的巨爪！
更确切地说，是射向了巨爪中心，一块不起眼的、颜色比其他岩石更加深沉、几乎呈漆黑色的区域！
这道灰色光线是如此微弱，在那遮天蔽日的巨爪面前，简直可以忽略不计。
然而，奇迹发生了！
当那缕灰色光线触碰到巨爪中心的漆黑岩石时——
那毁天灭地、缓缓压下的巨爪，动作猛地一滞！
巨爪中心那块漆黑岩石，仿佛一个干燥了亿万年的海绵遇到了第一滴甘霖，竟然……吸收了那缕灰色光线！
紧接着，一股微小但确实存在的、与古神子嗣同源却更加精纯古老的“沉寂”意蕴，从那漆黑岩石上弥漫开来！
古神子嗣那两团如同湖泊般的暗黄巨眼中，翻滚的衰朽光芒骤然停顿了一瞬，取而代之的是一丝……疑惑？以及一丝更深的、仿佛源自生命本能的……渴望？
它那碾压下来的意志，出现了一丝极其细微的松动和迟疑。
就是这瞬息之间的迟疑！
“就是现在！跑！！！”
一个嘶哑、微弱、却带着不容置疑决绝的吼声，从岩石后响起！是陶乐！他用尽了最后一丝力气，发出了这声警告！
兰斯洛特虽然不明白发生了什么，但那生死之间磨练出的战斗直觉让他抓住了这唯一的生机！
“撤！！！”
他狂吼一声，不再试图抵抗，而是猛地转身，拉着受伤的理查德，与其他队员一起，将速度提升到极限，不顾一切地向着远离河岸、通向空洞更深处的黑暗通道亡命奔逃！
那古神子嗣的巨爪，在迟疑了大约两秒后，再次带着轰鸣压下！
“轰————————！！！”
地动山摇！整个河岸被彻底拍碎，化为齑粉！滔天的泥浪混合着碎石冲上高空，然后又如同暴雨般落下！
但终究，是慢了那一线！
兰斯洛特小队险之又险地逃出了巨爪的直接覆盖范围，被狂暴的气浪掀飞出去，重重摔落在远处，虽然狼狈，却奇迹般地没有被拍成肉泥。
而陶乐，在吼出那一声后，便彻底失去了所有力气，意识沉入无边黑暗。在他昏迷前的最后一刻，他似乎感觉到，那古神子嗣压碎河岸后，那两团暗黄的湖泊巨眼，似乎……穿透了空间的阻隔，深深地“看”了他藏身的方向一眼。
那目光中，不再仅仅是毁灭，更带着一种发现了“同类”？或者说是“稀有食粮”的……锁定。
震动在持续，古神子嗣那庞大的身躯似乎还想从裂谷中挣脱出更多，更加恐怖的威压在凝聚。
兰斯洛特挣扎着从地上爬起，回头望去，只见那片河岸已化为废墟，浑浊的河水倒灌，形成一个恐怖的漩涡。而那个东方异乡人藏身的岩石，早已不见踪影，不知是被掩埋，还是……
他心情无比复杂。那个携带着地狱契约的东方人，再次以一种他无法理解的方式，间接救了他们一命。那缕灰色的光线，究竟是什么？为何能引起那远古存在的反应？
但现在，没有时间思考了。
“走！快走！”他嘶哑着下令，带着伤痕累累、惊魂未定的队伍，头也不回地扎进了通往未知的黑暗通道。
必须尽快离开这个鬼地方！那古神子嗣似乎被暂时安抚（或者说，被更感兴趣的东西吸引了注意力），但谁也不知道它会何时再次暴动。
而在那片化为废墟的河岸之下，在无尽的淤泥与混乱的能量乱流中，一点微不可察的灰色光芒，如同沉睡的孢子，悄然附着在了一块随着暗河水流缓缓漂动的、不起眼的碎岩之上。
那是陶乐左肩灰气分离出的一丝本源，与古神子嗣爪上黑岩接触后残留的印记。
它仿佛一个信标，一个……契约？
在这幽深的地底，一个东方外卖员，一份地狱契约，一缕神秘的灰色气流，与一个苏醒的远古子嗣之间，似乎建立起了一种微妙而危险的联系。
这场西方之旅的水，越来越深了。
而昏迷的陶乐，他的命运，又将流向何方？