混沌星璇最终坍缩成的虚无奇点，在爆发出一阵短暂而刺目的光芒后，彻底归于死寂，仿佛从未存在过。只留下边缘区域一些稀薄的星云尘埃，证明着那里曾是一片浩瀚的星域。
混沌舰队悬停在安全的虚空之中，所有人都心有余悸地望着那片空无。星璇的毁灭带来的震撼，久久未能平息。
“总算出来了……”苏九儿拍着胸口，长舒一口气，随即又蹙起秀眉，“可惜了，那星璇深处似乎还藏着什么秘密，没来得及探查。”
若水凝望着那片虚空，清冷的眸子中带着一丝思索：“星璇的毁灭并非自然，更像是一种……机制性的自毁。是为了掩盖什么吗？”
南宫婉则已经开始清点舰队损失，并检查从星璇中带回的数据，尤其是关于最后时刻空间崩解的记录。
石漫天没有说话，他摊开手掌，那枚由噬星者始祖本源凝聚的暗色晶核静静悬浮，内部仿佛有微缩的星璇在缓缓旋转，散发出令人心悸的寂灭与吞噬之力。而三枚源初碎片则在他身旁安静环绕，光芒比之前更加温润内敛，彼此间的共鸣也愈发和谐。
“陛下，这晶核能量层级极高，但性质极其危险，蕴含的寂灭法则可能会侵蚀持有者。”林启明看着那枚晶核，带着敬畏提醒道。
石漫天指尖暗金道痕流转，轻轻拂过晶核表面。那狂暴的寂灭之力在接触到混沌道痕时，竟如同被驯服的野兽，变得温顺起来。“无妨，混沌包容万物，自有炼化之法。”
他目光扫过众人，最后落在气息依旧虚弱的泽拉图身上。“星璇已毁，你等作何打算？”
泽拉图在族人的搀扶下，向石漫天深深一礼，脸上带着悲戚与感激交织的复杂神色：“感谢陛下救命之恩，并为我等报得大仇。家园已毁，我等星璇遗民……愿追随陛下，效犬马之劳，只求一处安身立命之所。”他们一族本就与源初碎片渊源极深，如今更见识了石漫天的通天手段，自然知道这是最好的选择。
石漫天微微颔首：“可。此后，你等便并入混沌天庭。”
处理完遗民之事，他正准备下令返航，目光却无意间扫过那枚始祖晶核。在混沌道痕的刺激下，晶核内部那微缩星璇的影像似乎变得更加清晰，而在那星璇影像的最核心，一个极其微小的、与周围寂灭能量格格不入的银白色光点，引起了他的注意。
他心念一动，神念集中，仔细探查那光点。
那并非晶核自然形成的结构，更像是一个被强行打入始祖本源核心的……外来物！其气息……与窥视者之眼同源，但更加古老、更加隐晦！
这枚“种子”深植于始祖本源，若非星璇毁灭、始祖陨落、再加上混沌道痕的刺激，根本无从发现！
难道……噬星者始祖的诞生乃至其毁灭星璇的疯狂本性，都与窥视者之眼有关？它们甚至在万古之前，就“制造”或“污染”了这头灭世怪物？
这个发现让石漫天背脊微微发凉。窥视者之眼布局之深远、手段之莫测，远超想象！
必须尽快返回源初之地，整合力量，消化此次所得，应对那即将到来的“执行者舰队”与更深层次的危机。
“全舰听令，目标源初之地，返航！”
舰队调整方向，引擎再次点亮，踏上归途。
然而，就在舰队进行第一次空间跳跃，刚从跃迁状态脱离，处于短暂的航速缓冲期时——
前方原本空无一物的虚空，如同被投入石子的水面，剧烈荡漾起来！紧接着，整整十艘造型狰狞、通体覆盖着暗紫色生物质装甲、形态如同深海怪鱼般的巨型战舰，如同鬼魅般凭空出现，呈扇形包围阵型，牢牢锁定了混沌舰队！
这些战舰风格与已知的任何文明都迥异，它们没有常规的炮口，舰体表面布满了如同血管般搏动的能量脉络，以及无数不断开合、露出内部利齿与吸盘的恐怖口器！一股混合着贪婪、饥饿与混乱的暴虐气息，如同实质般压迫而来！
“检测到高维伏击！敌方舰队能量反应……与‘噬星者’高度相似，但更具组织性与科技融合特征！”星语急促汇报。
一个沙哑、重叠、仿佛无数声音糅合在一起的怪异通讯，强行切入混沌号的频道：
“交出……源初碎片……以及……始祖晶核……可留全尸……”
“抗拒……则化为……吾等进化的……资粮……”
是另一支未被消灭的、更加强大且拥有智慧的噬星者分支？还是……与噬星者力量同源的、未知的敌人？
石漫天眼神瞬间冰冷。归途的第一站，便遭遇如此精准的伏击。
看来，有些人，或者有些“东西”，并不想让他安然返回。