天刚蒙蒙亮，京城的街道就已经有了动静。昨夜的厮杀声仿佛还在耳边回荡，可此刻青石板路上的血渍已被清水冲得淡了，只剩几道暗红的痕迹嵌在石缝里，像是给这场叛乱留了个沉默的印记。洒水的老卒拿着长柄木勺，一勺勺清水泼在地上，溅起细小的水花，偶尔碰到昨夜没清理干净的断剑碎片，发出 “叮” 的轻响，在安静的清晨里格外清晰。
谢辉是被院外的动静吵醒的。他住在皇宫附近的别院，院子里种着几棵老槐树，此刻槐树叶上还挂着露水，风一吹就往下滴，落在窗台上打湿了窗纸。他翻身坐起，刚穿上外衣，就听到院外传来小奴清脆的声音：“露华浓姐姐，这筐馒头够不够啊？等会儿段公子他们回来，肯定饿坏了！”
谢辉推开房门走出去，就看到院子里热闹得像过年。露华浓系着粗布围裙，正把刚蒸好的馒头从蒸笼里拿出来，白雾裹着麦香飘满整个院子；小奴蹲在旁边，手里拿着油纸，正把馒头一个个包好，嘴角还沾着点面粉；利秀坐在石桌旁，手里拿着一张纸，上面记着万三千送来的物资清单，时不时抬头跟露华浓说两句；素心则在给院角的盆栽浇水，动作轻柔，晨光落在她身上，衬得她脸色好了不少 —— 自从古三通去世后，这还是她第一次这么平静。
“醒啦？” 露华浓看到谢辉，笑着递过来一个热馒头，“刚蒸好的，还冒着热气，快尝尝。” 谢辉接过馒头，咬了一口，松软的面里带着淡淡的甜味，是他之前跟露华浓说过的 “北方馒头” 的做法，没想到她真的学会了。
“好吃。” 谢辉咽下嘴里的馒头，指了指院外，“外面这么早就有人了？”
利秀放下清单，抬头解释：“万先生凌晨就派人来通知了，说京城的商户今天都要开门营业，让咱们别担心。他还安排了人在街道上巡逻，防止有漏网的乱党趁机闹事。”
正说着，院门外传来马蹄声，接着是段天涯的声音：“谢公子，我们回来了！”
谢辉赶紧迎出去，就看到段天涯和归海一刀骑着马，身后跟着十几个禁军士兵，每个人身上的铠甲都沾着灰尘，脸上带着疲惫，却眼神明亮。段天涯翻身下马，手里拿着一个黑色的木盒，快步走到谢辉面前：“谢公子，护龙山庄的残余势力都清理干净了，这是从诸葛的密室里找到的东西，你看看。”
谢辉接过木盒打开，里面装着一叠泛黄的纸，最上面一张写着 “谋反计划书”，下面还附着几张地图 —— 有皇宫的布防图，有护龙山庄的密道图，甚至还有一张标注着 “东瀛援军路线” 的图纸。谢辉翻了翻，发现里面还记着诸葛这几年私下勾结的官员名单，从户部的主事到地方的知府，足足有二十多个人名，每个名字后面都写着 “已收受贿赂”“承诺封官” 的字样。
“这些官员都处理了吗？” 谢辉皱着眉问，他没想到诸葛的手伸得这么长，连地方官员都被他拉拢了。
归海一刀上前一步，声音低沉：“京城的官员已经被禁军控制了，地方上的我们已经派人快马去通知当地知府，让他们协助抓捕，保证一个都跑不了。” 他顿了顿，又补充道，“护龙山庄的密道我们也都封死了，里面藏着的兵器和粮草，万先生已经派人运去国库了，没留一点隐患。”
谢辉点了点头，把木盒递给身边的侍卫，让他送去给正德：“做得好。你们辛苦了一晚上，先去吃点馒头垫垫肚子，等会儿还要去跟陛下汇报情况。”
段天涯和归海一刀刚要答应，就看到远处跑来一个禁军士兵，气喘吁吁地喊道：“谢公子！段大人！归海大人！天牢那边有情况！”
三人脸色同时一变，谢辉立刻问：“怎么了？是诸葛出事了？”
士兵扶着墙喘了口气，赶紧说：“不是诸葛！是他的几个死忠！昨晚有人看到十几个黑衣人在天牢附近徘徊，好像是想劫狱！李校尉已经带人去守着了，让小的来请你们过去看看！”
“哼，死到临头还不安分。” 归海一刀握紧霸刀，黑色刀气瞬间在刀身萦绕，“正好，省得我们再去找他们，送上门来的正好一锅端！”
谢辉沉思了片刻，对段天涯说：“你去通知海棠，让她带着护龙山庄的旧部去天牢西侧埋伏，那些死忠肯定会从密道走 —— 诸葛的计划书里标了天牢有个密道，通往后山；归海一刀，你跟我去天牢正门，咱们前后夹击，别让他们跑了。”
两人齐声应道：“好！”
谢辉又回头对院子里的女主们说：“你们在别院待着，别出去，我很快就回来。” 露华浓赶紧拿过他的外套，帮他系好腰带：“小心点，别硬拼。” 雪姬也走过来，把一个装着疗伤药的小布包塞进他手里：“这是桃花岛的止血散，万一受伤了记得用。”
谢辉点头应下，跟着归海一刀快步往天牢方向走。清晨的街道上已经有了行人，看到他们穿着劲装、带着兵器，都赶紧往路边躲，却没人惊慌 —— 昨晚的叛乱大家都知道，此刻看到谢辉和归海一刀，反而露出安心的表情，还有人小声说：“是谢公子和归海大人！有他们在，肯定没事！”
天牢外已经围了不少禁军，李校尉看到谢辉来了，赶紧迎上来：“谢公子，那些黑衣人还没动手，但是我们在天牢后山上发现了他们的踪迹，大概有十五六个人，都带着刀，看起来像是护龙山庄的死士。”
谢辉往天牢后山的方向看了看，那里树木茂密，晨雾还没散，隐约能看到树影晃动。他对归海一刀说：“你带五十个士兵从侧面绕过去，等会儿我在正门动手，你们就从后面包抄，别留活口 —— 这些死忠都是诸葛的铁杆，留着只会再闹事。”
归海一刀点头，转身带着士兵消失在树林里。谢辉则走到天牢正门，让李校尉把大部分禁军撤走，只留下几个士兵装作巡逻，自己则靠在天牢的门框上，看似悠闲地看着街道，实则运转起北冥神功，仔细感受着周围的内力波动。
没过多久，晨雾里传来轻微的脚步声。谢辉眼神一凝，看到十几个黑衣人从树林里钻出来，都蒙着脸，手里拿着短刀，脚步轻得像猫，显然是练过潜行的死士。他们没注意到正门的谢辉，径直往天牢的侧门走 —— 那里正是密道的入口。
“站住。” 谢辉突然开口，声音不大，却像一块石头砸在死士们中间。
黑衣人瞬间停住脚步，回头看到谢辉，脸色都变了。为首的黑衣人咬着牙说：“谢辉！我们跟你无冤无仇，今天我们是来救神侯的，你别多管闲事！”
“救他？” 谢辉冷笑一声，往前走了两步，周身泛起淡淡的紫色内力，“诸葛谋反叛乱，害死了多少禁军士兵，多少无辜百姓，你们想救他，问过我手里的北冥神功了吗？”
为首的黑衣人知道打不过谢辉，却还是硬着头皮挥了挥手：“上！杀了他，我们就能救神侯了！” 十几个黑衣人同时冲上来，短刀带着寒光，直刺谢辉的要害。
谢辉不闪不避，右手掌心泛起紫色光芒，北冥神功全力运转。冲在最前面的两个黑衣人刚到他面前，就被一股强大的吸力吸住，手中的短刀掉在地上，身体不由自主地往谢辉身边靠。谢辉抬手一掌，拍在两人的胸口，两人闷哼一声，口吐鲜血倒在地上，没了气息。
剩下的黑衣人吓得停下脚步，转身想跑，可刚跑两步，就听到身后传来归海一刀的声音：“想跑？没那么容易！” 黑色刀气瞬间劈来，最后面的两个黑衣人被刀气劈中，当场毙命。
前后夹击之下，黑衣人很快就被解决了。为首的黑衣人被归海一刀的刀架在脖子上，还在嘶吼：“你们杀了我吧！我就算死，也不会背叛神侯！”
谢辉走到他面前，眼神冰冷：“诸葛都已经认罪了，你们还在执迷不悟。” 他抬手一掌，打在黑衣人的后颈，黑衣人瞬间昏了过去，“把他押回天牢，跟诸葛关在一起，让他看看自己拼命想救的人，到底是个什么货色。”
处理完天牢的事，谢辉和归海一刀刚回到皇宫，就看到正德正在朝堂上处理事务。大殿里站满了大臣，有的在汇报地方的灾情，有的在请求拨款安抚百姓，还有的在弹劾那些被诸葛拉拢的官员，气氛严肃却有序 —— 比起昨天的混乱，此刻的朝堂终于有了大明应有的样子。
正德看到谢辉进来，立刻让大臣们先退下，只留下几个心腹大臣和万三千。“谢先生，天牢的事处理完了？” 正德笑着问，语气里满是信任。
谢辉点头：“都处理完了，十几个死忠都被拿下了，天牢那边也加派了人手，不会再出问题。” 他把从诸葛密室里找到的官员名单递上去，“陛下，这是诸葛勾结的官员名单，京城的已经控制了，地方上的还需要您派人去处理。”
正德接过名单，看了几眼就气得把名单拍在桌子上：“这些人！拿着朝廷的俸禄，却帮着反贼做事！朕一定要好好处置他们，给百姓一个交代！”
旁边的户部尚书赶紧上前一步：“陛下息怒，处置官员是应该的，但现在更重要的是稳定民心。京城刚经历叛乱，百姓们都很恐慌，还有不少商户不敢开门，臣建议陛下下一道圣旨，减免京城三个月的赋税，再派官员去街道上安抚百姓，这样才能让京城尽快恢复秩序。”
正德点了点头：“说得对！就按你说的办，圣旨朕现在就拟！” 他又看向万三千，“万先生，国库的银子还够吗？减免赋税之后，安抚百姓、修缮宫墙都需要钱。”
万三千赶紧躬身回答：“陛下放心，臣已经清点了护龙山庄的宝库，里面有黄金五万两、白银三十万两，还有不少珠宝玉器，足够支撑这些开销了。而且臣已经让京城的商户都开门营业，承诺他们如果遇到损失，朝廷会补贴，现在街道上的商户基本都开门了，百姓们也慢慢安心了。”
正德松了口气，笑着说：“还是万先生办事靠谱。这次平叛，你立了大功，朕要赏你 —— 赏你黄金千两，再封你为‘富民侯’，以后京城的商户都归你管，怎么样？”
万三千赶紧跪下谢恩：“臣谢陛下隆恩！臣一定好好做事，不辜负陛下的信任！”
处理完这些事，大臣们都退下了，大殿里只剩下正德、谢辉和四大密探。正德看着谢辉，眼神里满是感激：“谢先生，这次平叛，你是最大的功臣。朕想封你为‘护国大将军’，掌管京城的禁军，以后你就是朕的左膀右臂，怎么样？”
谢辉愣了一下，随即摇了摇头：“陛下，多谢您的厚爱，但是我不能接受。” 他看着正德疑惑的眼神，解释道，“我是个喜欢自由的人，不习惯官场的规矩，而且我还有自己的旅程要走，不能一直留在大明。您放心，等帮您把朝局稳定下来，把雪姬和飘絮从东瀛接回来，我就会离开。”
正德脸上露出失望的神色，却也没强求：“好吧，朕不勉强你。但是你要记住，大明永远是你的家，不管你以后去哪里，只要你想回来，朕随时欢迎你。”
谢辉躬身行礼：“多谢陛下。”
从皇宫出来，已经是中午了。谢辉回到别院，就看到雪姬和飘絮正在收拾行李，露华浓在旁边帮她们装疗伤药，小奴则把自己的迷你手电筒塞给飘絮：“飘絮姐姐，这个你拿着，晚上走路亮，东瀛的晚上肯定很黑。”
飘絮笑着接过手电筒：“谢谢你，小奴，等我回来给你带东瀛的小扇子。”
利秀走过来，递给雪姬一张纸条：“这是码头的地址和船工的名字，明天一早我会跟你们一起去码头，万先生的人已经在那里等着了，不会出问题。”
谢辉看着眼前的场景，心中满是温暖。他走到雪姬身边，从内小宇宙里拿出一个锦盒，递给她：“这里面是桃花岛的‘凝神丹’，遇到危险的时候吃一颗，能暂时提升内力，保护自己。还有这个。” 他又拿出两个映像戒指，“这是新的映像戒指，比之前的更耐用，你们在东瀛遇到任何事，都可以用戒指联系我，我会立刻赶过去。”
雪姬接过锦盒和戒指，眼眶微红：“多谢谢公子，我们会小心的。”
傍晚的时候，段天涯和海棠也来了。海棠手里拿着一个布包，里面装着几件新做的劲装：“雪姬妹妹，飘絮妹妹，这是我给你们做的衣服，东瀛天气比大明冷，你们带着穿。” 段天涯则递过来一把长剑：“这是我在东瀛的时候用的剑，锋利得很，你们带着防身。”
院子里的槐树下摆了一张桌子，露华浓做了一桌子菜，有红烧肉、清蒸鱼，还有几个素菜，都是大家爱吃的。所有人围坐在桌子旁，虽然明天雪姬和飘絮就要出发去东瀛，却没有伤感的气氛，反而充满了欢声笑语 —— 云罗给大家讲着昨天成是非被刀气震得跳脚的趣事，成是非则不服气地辩解，逗得大家哈哈大笑。
夜色渐深，院子里的灯笼被点亮，暖黄色的灯光照在每个人脸上。谢辉看着身边的人，心中明白，这场战后的清理和稳定，不仅仅是朝堂上的事，更是身边这些人的陪伴和支持，才让这场叛乱后的大明，重新有了温暖和希望。
他知道，明天雪姬和飘絮出发后，还有很多事要做 —— 处理诸葛的党羽，协助正德稳定地方，等待她们从东瀛回来。但他并不着急，因为他知道，有这些人在身边，再麻烦的事，也会变得简单起来。
而在天牢深处，诸葛听到死忠被抓的消息后，彻底没了力气。他靠在冰冷的墙壁上，看着牢房里昏暗的油灯，眼神空洞，再也没有了之前的疯狂和怨毒。他终于明白，自己谋划半生的叛乱，终究还是失败了，而大明的江山，会在正德和谢辉的守护下，迎来新的和平。