话音落下，萧景琰双手捧碗，仰起头，将那碗对于他来说过于辛辣的烧刀子，毫不犹豫地一饮而尽！烈酒入喉，如同烧红的刀子，呛得他剧烈咳嗽起来，脸颊瞬间染上不自然的红晕，眼角也溢出了生理性的泪水。但他站得笔直，将空碗底亮给所有人看！
“殿下！”磐石虎目含泪，第一个反应过来，嘶声低吼，抓起自己的碗，再次倒满酒，高高举起！
“敬殿下！为苍生！诛邪佞！”所有玄甲卫齐声怒吼，声浪几乎要掀翻屋顶！他们再次举起酒碗，看着那个为了他们亲临险地、不惜被烈酒呛咳的皇子，胸中的热血与忠诚燃烧到了顶点！仰头，将碗中烈酒，连同那份沉甸甸的托付与信任，一同灌入腹中！
萧景琰抹去嘴角的酒渍和眼角的湿润，看着眼前这群热血沸腾、视死如归的汉子，心中激荡难平。他走到磐石面前，用力拍了拍他厚实的肩膀，又依次看向隼眼、鬼步等人，目光在每一张面孔上短暂停留，仿佛要将他们的样子刻在心里。
“记住本王的话，”他声音低沉，带着不容置疑的威严，“活着回来！本王要看着你们，亲手将断云涧的捷报，拍在那些奸佞的脸上！这京都的酒，本王已为你们备好！”
“诺！定不负殿下所托！”十三道声音汇成一股钢铁洪流！
萧景琰最后深深看了众人一眼，仿佛要将这热血与悲壮的一幕永远铭记。他不再多言，对顾雍和夜枭微微颔首，重新拉起斗篷兜帽，转身，在顾雍和夜枭的护卫下，如同来时一般，悄无声息地消失在暗门之后。只留下满室更加炽烈的战意，和那碗皇子饮下的、仿佛带着滚烫温度的烈酒余香。
赵铁鹰深吸一口气，压下心中的激荡，再次看向磐石，目光如炬：
“磐石！断云涧！龙潭虎穴！殿下的话，都记清楚了？”
“刻在心里！”磐石的声音比刚才更加低沉有力，仿佛蕴含着千钧之力，“焚其巢穴，是为苍生！引其援军，是为大局！无论成败，将情报送出！玄甲之名，在此一战！不负殿下，不负苍生！”
“好！”赵铁鹰用力拍了拍磐石的肩膀，“活着回来！庆功酒！”
“敬血路！”众人再次齐吼，声震屋宇！
磐石抹去嘴角的酒渍，抓起一个烧饼，狠狠咬了一口，又撕下一大块酱牛肉塞进嘴里，用力咀嚼着。隼眼则仔细地擦拭着心爱的强弩，将特制的破甲箭一支支插进箭囊。鬼步默默地将几包剧毒的药粉和精巧的暗器分发给影杀组的同伴。所有人都沉默地吃着，检查着装备，将皇子亲临壮行的震撼与沉甸甸的托付，连同那碗滚烫的烈酒，一同化作胸膛中那团足以焚毁一切邪祟的不灭火焰！
数日后，断云涧。
此地与蛇母涧的阴森诡谲不同，却同样险恶异常。两座万仞孤峰如同被巨斧劈开，形成一道深不见底、云雾终年不散的巨大裂谷。涧底并非泥沼，而是湍急冰冷、咆哮如雷的暗河。河水呈现一种不祥的墨绿色，散发着刺骨的寒意和淡淡的腥气。唯一的通道是沿着峭壁开凿出的、狭窄湿滑、年久失修的栈道，许多地方已经腐朽断裂，仅靠一些粗大的藤蔓勉强连接。
栈道下方，靠近水面的崖壁上，被开凿出无数蜂巢般的孔洞。洞口覆盖着厚厚的、如同活物般蠕动呼吸的暗紫色菌毯。无数形态狰狞、甲壳闪烁着金属寒光的蛊虫在菌毯上爬进爬出，发出令人头皮发麻的密集嘶鸣和甲壳摩擦声。一些孔洞深处，隐隐传来人类痛苦而压抑的呻吟，那是被掳掠来作为“养料”或试验品的无辜百姓。空气中弥漫着浓重的湿冷寒气、水腥气以及蛊虫特有的甜腥恶臭。
此刻，在一处地势较高、相对隐蔽的天然石台上，十三名身着深灰色劲装、外罩简易藤草伪装的身影，如同岩石般静静蛰伏。他们便是“潜鳞”的利刃——“玄甲”小队！
为首一人，代号“磐石”，身材并不高大，却异常敦实，脸上涂抹着油彩，看不清面容，唯有一双眼睛如同鹰隼般锐利沉静。他身边，是身形矫健、背负强弩的“隼眼”，以及气息飘忽、擅长潜行刺杀的“鬼步”。其余十人，或持刀，或握剑，或携带特制的火油罐与爆破装置，个个气息内敛，眼神冰冷，如同即将扑杀猎物的狼群。
“隼眼”放下手中的单筒了望镜（特制，可穿透部分雾气），声音压得极低，带着金属般的质感：“确认无误。下方左侧崖壁，第三层，菌毯最厚、蛊虫进出最频繁的七个大洞，是核心孵化巢。右侧崖壁中层，那个有青铜闸门、守卫森严（四名黑袍持骨杖者）的洞窟，应是守将所在或仓库。栈道关键节点，暗处有六个固定哨，两个流动哨，皆黑袍，气息阴冷。”
“鬼步”如同融入阴影，声音飘忽：“栈道腐朽严重，下方暗河水流湍急冰冷，落水必死。攀爬岩壁…………岩石湿滑，布满毒苔和细小蛊巢，极难。”
“磐石”默默听着，目光如同最精密的尺子，丈量着下方的死亡陷阱。他摊开一张由“夜枭”提供的、极其简略但标注了关键点的地形草图。
“目标：核心孵化巢！焚毁它们，便是断了此地根基！”磐石的声音低沉而坚定，“行动分三步。”
“第一步：鬼步，带‘影杀’组，你们三人解决流动哨和栈道关键节点的固定哨！务必无声！用毒、用弩、用刀，绝不可惊动下方蛊群！”
“第二步：待哨位清除，隼眼，带‘破壁’组，你们五人以钩索快速降至左侧核心巢穴洞口！以‘蚀金水’破开菌毯防御，投入‘猛火油’与‘雷火弹’！焚！烧！引爆！制造最大混乱！”
“第三步：我与‘断后’组，我们五人在右侧栈道高处，以强弓劲弩压制右侧守将洞窟可能冲出的敌人，同时阻击可能从其他小洞支援的蛊武士！为破壁组争取时间！待火起，立刻按预设路线撤离！”
“记住！”磐石的目光扫过每一名队员，“若遇不可抗强敌，或引来大规模援军…………优先记录援军规模、特征、来源方向！然后，不惜一切代价，将情报送出去！送至‘夜枭’指定的接头点！这，比我们的命更重要！”
“明白！”十二道低沉而决绝的声音同时响起，如同岩石碰撞。没有豪言壮语，只有冰冷的杀意和赴死的觉悟。
“行动！”磐石一挥手，眼中再无半分犹豫，只剩下玉石俱焚的寒光！
鬼步如同真正的幽灵，带着三道同样融入阴影的身影，沿着陡峭湿滑的岩壁，无声无息地向下方的栈道潜去。他们的动作轻盈诡异，仿佛没有重量，脚尖点在湿滑的岩石或腐朽的栈道木板上，只发出微不可闻的轻响，瞬间便被下方暗河的咆哮所吞没。
隼眼和破壁组的五人，则迅速检查着腰间的钩索、背后的火油罐和特制的雷火弹，眼神如同即将点燃的火药桶。
磐石和断后组的四人，则在高处迅速寻找最佳射击位置，强弓上弦，弩箭待发，冰冷的箭簇对准了右侧崖壁那个青铜闸门紧闭的洞窟，以及栈道上几处可能涌出敌人的小洞口。
浓雾在山涧中翻涌，如同巨兽吞吐的寒气。下方蛊虫的嘶鸣声不绝于耳，暗河咆哮奔腾。死寂的杀机，在断云涧冰冷的空气中，如同上弦的利箭，一触即发！“砺锋”行动，这关乎信任与未来的投名状，即将在这片被蛊虫占据的绝地，以血与火的方式，悍然展开！