建安十一年九月（公元206年10月），长安城郊的官田翻涌着金浪，粟穗沉甸甸垂向大地，如同亿万柄弯下的戈矛。未央宫前殿九重铜门次第洞开，文武百官玄端佩玉，踏着御道两侧新铺的玄武岩方砖鱼贯而入。巨大的铜兽炉里松炭烧得噼啪作响，暖意驱散了深秋的寒意，却驱不散殿中无声的凝重——这是清田理户、税制鼎革后的首次秋收大典，更是新政根基的首次大考。
王康端坐玄漆御座，十二旒垂珠下目光沉静如渊。阶下，户曹掾崔琰（字季珪）手持三尺长的紫檀木牒，声音清朗如金石相击：
“臣崔琰，奏报建安十一年全域丁口事！”他展开木牒，密密麻麻的朱砂小楷在殿中铺开一条赤色的长河，“自元月《育婴恩赏令》颁行，各郡慈幼曹共录新生婴孩二十万三千七百六十五口！”
阶下起了一阵轻微的骚动。二十万新生！这几乎抵得上一场大战掠来的人口！
“夭折者，”崔琰的声音陡然低沉，“一万一千三百二十一口。”那沉甸甸的数字让殿中骤然一寂，许多人的喜悦凝固在脸上。他目光扫过阶下，最终停在医监令张机（字仲景）身上，“夭者多系早产、胎弱，或生于新徙边郡水土未服之家。医监已遣疾医分赴各郡，尤重河西、敦煌等新附之地。”
张机持笏出列，青衫肃然：“禀大将军，夭折者六成发于初生七日之内。臣已令各郡疾医详录病因，拟编《育婴百忌》，今冬刊行闾里。”王康微微颔首，冕旒垂珠轻晃：“善。夭折之数，便是我医政未及之地。着医监再拨钱粮，广设乡间产婆学堂，授以护婴之法！”
崔琰继续奏报：“育婴木牒已发十九万二千四百四十四牒！赐粟米五十八万石，鲜肉二十万斤，细麻布十九万匹！免父兄徭役者，计四万一千八百户。”他合上册页，声音带着一丝不易察觉的振奋，“育婴令推行九月，三州人心渐安，户丁滋繁之象已显！”
户曹奏毕，金曹掾徐岳（字公河）已捧着一卷金线封边的册簿出列。他脸上带着户曹奏报时未曾有过的凝重，如同捧着一座无形的大山。
“臣徐岳，奏报岁入事！”徐岳展开册簿，每一个字都咬得极准，“建安十一年度，金曹总核岁入：二十亿九千万钱！”
这数字如同一块巨石投入深潭。较之去岁的二十亿四千万，仅增五千万？阶下不少官员已悄悄交换眼色。新政大刀阔斧，岁入竟似裹足不前？
“其源有五。”徐岳无视那些目光，声音平稳如算珠滚动，“其一，丝路关税并互市抽分：岁入五亿三千万钱！”他略略提高声调，“安西互市监奏报，葱岭以西三十六国商队较去岁增三成，大秦（罗马）琉璃器、波斯绒毯、天竺香料输运倍增。此乃岁入第一支柱！”
“其二，盐铁专营：岁入三亿六千万钱！”他指尖划过一行朱字，“盐监郑淳报，河东盐池‘垦畦浇晒法’大成，月产增至五万石，然私盐贩售屡禁不止，陇西、武都新附郡县尤甚。”
“其三，农桑赋税根基：岁入一亿四千万钱！”徐岳的声音沉了下来，“新垦河套、河西一百三十万顷生田，依恩旨免赋三年。此一项，岁损原可征之农税四亿六千万钱！”
殿中响起一片压抑的抽气声。四亿六千万！难怪岁入增长如此艰难！
“其四，摊丁入亩之征：岁入七亿五千万钱！”他报出这个数字时，目光扫过阶下的陈群、杜畿等边郡太守，“此乃新政砥柱！然各郡新编之民初得授田，今岁多为垦荒，产出微薄。摊征之钱，实取于旧有熟田。”
“其五，铸息钱、市税、邸店租金等杂项：岁入三亿一千万钱！”徐岳终于合上册簿，报出最终结果，“岁出总额十九亿七千万钱。岁入二十亿九千万，岁盈余额：一亿两千万钱。”
一亿两千万！较之去岁程昱精算的岁盈二亿四千万，竟折损近半！殿中气氛陡然凝滞，新政的乐观被这盆冷水浇得冰凉。
“然，”徐岳突然抬头，目光炯炯直视王康，“大将军内帑去岁拨补育婴钱一亿五千万钱尚未计入！若加此数，府库实盈二亿七千万钱！”他深吸一口气，“更兼宝泉监新铸‘晋元通宝’十亿枚，得铸息三亿一千万钱！府库存钱，实达十五亿一千万之巨！”
冰封的气氛瞬间融化。十五亿存钱！岁盈二亿七千万！这才是西北霸业真正的底气！连素来沉静的程昱，枯瘦的手指也在袖中微微一动。
王康的声音从御座上传来，沉稳如砥柱分波：“徐卿所奏，俱是实情。免赋之田，乃孤亲许；内帑之补，乃孤亲拨。此二亿七千万盈余，每一钱皆系新政之骨血！诸卿当知，轻徭薄赋以苏民困，非一日之功，乃万世之基！”
仓曹掾周平（字公衡）紧接着出列，他身后两名力士展开一幅巨大的三州仓廪分布图，朱笔勾画的粮囤星罗棋布。
“臣周平，奏报仓储事！”周平手指点向舆图，“建安十一年秋收毕，三州官仓实储新粟麦两千八百三十万石！较去岁秋储，净增八百万石！”
阶下顿时一片低哗。八百万石！这几乎是曹操治下兖豫两州一年的总产！
“此增之源有三！”周平的声音带着仓曹特有的精准，“其一，河套、河西、上郡百三十万顷新垦生田，虽免赋税，然屯田军依《屯田令》官七民三分成，岁入官粮四百二十万石！”他指尖重重戳在并州北疆，“其二，摊丁入亩，清田授田，旧有熟田农税虽减，然编户齐民耕作勤力，亩产反增，岁入官粮六百八十万石！其三，西域都护府屯田初成，岁贡新粮百万石！”
他话锋一转，手指滑向长安、晋阳、姑臧等大仓：“然耗用亦巨！其一，三军将士、宿卫、辅兵、内河水营，计口粮岁耗九百八十万石！其二，三州官吏、驿卒、官工匠徭役，岁耗口粮四百二十万石！其三，徙民安置、水利工程、育婴恩赏、慈幼转运，岁耗赈济粮三百三十万石！其四，平粜稳价、边郡储备，岁耗调控粮二百一十万石！”
一连串数字如冰雹砸落，方才的振奋又被拉回现实。两千八百三十万石储粮，竟有近两千万是注定要流出去的！
“扣除今岁耗用，”周平的声音陡然拔高，带着破开迷雾的穿透力，“官仓实存新粮可逾一千万石！此乃三州军民同心，新政深耕所得！”他躬身一礼，“更兼各地义仓、社仓，由户曹督导民间自储，今岁纳粮亦逾五百万石。关陇大地，可谓仓廪殷实！”
“好！”王康霍然起身，玄色十二章纹冕服在炉火映照下流转着深沉的光泽，“去岁孤言‘霸业之基，非一日可成’，今秋稔承平，便是万民予孤之答案！”他目光如电，扫过阶下每一张面孔，“然诸卿需谨记——”
他的声音陡然转厉，如同出鞘的利剑：“荆襄刘备，岁募新兵三万，诸葛孔明督造连弩不辍！河北袁绍，重结乌桓蹋顿，颜良于渤海日夜操练大戟士！许都曹操，更暗遣细作入我三辅，窥探陌刀、铁犁虚实！”他手指重重叩在御案，“此太平景象，乃锋镝淬火之机，非高枕无忧之时！”
“程昱！”王康一声断喝。
“臣在！”程昱踏前一步，枯瘦的身形挺得笔直。
“清田理户，由面入点尚未竟功！着尔总领军情司、法曹，严查各郡‘新垦田’赋税有无偷漏，‘寄名田’有无死灰复燃！凡有阳奉阴违者，”王康一字一顿，声震殿宇，“无论世家寒门，立依《限田》《括户》二令，籍没严惩！孤要这秋收稔岁之下，再无半分藏污纳垢！”
“臣，领旨！”程昱眼中寒光一闪，如同嗅到血腥的苍鹰。
“徐岳、周平！”
“臣在！”
“府库钱粮，乃征伐之资，更系养民之血！宝泉监需严控通宝成色，平抑物价。官仓转运，需谨防火盗霉变，行《四柱清册》日核日结！”
“臣等遵旨！”
王康最后望向殿外。高远的碧空下，长安城的飞檐斗拱延伸到天际，街巷间飘来新粟的清香和孩童的嬉闹。而在这承平秋光的背面，函谷关外的烽烟、长江畔的战船、邺城下的铁甲，正如同蛰伏的巨兽，在短暂的休憩中积蓄着撕碎这太平的力量。
“散朝——”黄门侍郎的唱声穿透大殿。百官山呼声中，王康转身步入深阔的殿影。秋收大典的余音还在丹墀间回荡，而西北大地那柄深犁的巨铧，已向着霜冻的土层，发出沉闷而坚定的掘进之声。