周启明那句“我们去自首”，像一颗被扔进密闭车厢里的手榴弹，炸得张大强耳膜嗡嗡作响，脑子里一片空白。
他如遭雷击，整个人都僵住了，难以置信地看着周启明。那张平日里威严沉稳的脸，此刻在手机屏幕的幽光映照下，扭曲而狂热，像一个走投无路的赌徒，押上了自己的性命。
“自首？”张大强过了好几秒才找回自己的声音，那声音尖锐得像被踩了尾巴的猫，“周局，你……你是不是被水把脑子给泡坏了？我们去自首？那不是……那不是死路一条吗？”
他无法理解。自首，对于他们这种人来说，意味着什么？意味着政治生命的终结，意味着名誉扫地，意味着失去现在拥有的一切——权力、地位、财富，甚至自由。那是一条看得见的、通往深渊的绝路。
“死路一条？”周启明惨笑一声，那笑声比哭还难听。他猛地凑近张大强，布满血丝的双眼死死地盯着他，像两团燃烧的鬼火。
“现在这样，就不是死路一条了吗？”他压低了声音，一字一句都像是从牙缝里挤出来的，“你告诉我，张大强，你今天晚上敢回家睡觉吗？你敢躺在床上吗？你敢保证你半夜不会被从地板里渗出来的水活活呛死吗？”
张大强的身体猛地一颤，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
周启明没有放过他，继续用那如同魔鬼耳语般的声音，撕开他最后的心理防线：“我呢？我敢喝水吗？我敢洗澡吗？我甚至不敢看一眼电视里的大海！是被纪委请去喝茶，还是在自己家的客厅里活活憋死，你自己选！”
“选？”张大强几乎要崩溃了，他双手抓着自己的头发，痛苦地嘶吼道，“我不想选！我都不想选！周局，肯定有别的办法！我们……我们把钱凑出来，我们匿名捐掉！我们去庙里，去道观，我们找全中国最有名的大师来做法事！肯定有用的！”
“没用！”周启明断然喝道，声音里的决绝像一块冰冷的铁，“你当这是什么？是街头小混混打架，赔点钱就完事了？你还没明白吗？我们惹上的，不是鬼，不是神，是一种……规则！”
“规则？”张大强茫然地抬起头，眼神空洞。
“对，规则！”周启明的眼神里闪烁着一种病态的亢奋，他仿佛抓到了一根救命的稻草，哪怕这根稻草燃烧着火焰，“我们当年贪的那笔钱，是什么钱？是国家的水利专项拨款！是公家的钱！我们损害的，是什么利益？是石磨村几百口老百姓的饮水利益！是公家的利益！我们犯下的，是公罪！”
他每一个“公”字，都说得又重又响，像是在敲钟。
“既然是公罪，你私下里烧香拜佛，有个屁用！你必须有一个‘公’对‘公’的交代！必须让‘组织’来审判我们，让‘法律’来惩罚我们，这才能算是堂堂正正的‘赎罪’！才能让那个东西……看到我们的诚意！才能……让我们活下去！”
张大强被这套歪理邪说彻底镇住了。他张着嘴，呆呆地看着周启明，感觉自己认识了几十年的这个老领导，已经彻底疯了。
“可……可是……”他还在做最后的挣扎，“那苏正呢？那个小王八蛋！这一切都是他搞出来的！我们……我们干掉他！只要他死了，这诅咒不就解除了吗？”
这个念头一冒出来，张大强的眼睛里瞬间闪过一丝凶光。
“蠢货！”周启明一巴掌拍在方向盘上，发出“啪”的一声闷响，“你以为他是什么？他是根源吗？他顶多就是个点燃引线的火星子！炸药是我们自己埋下的！你杀了他？你信不信，我们俩明天就会被从天而降的暴雨直接砸成肉泥！”
这幅恐怖的画面，让张大强浑身一哆嗦，刚刚升起的那点凶狠，瞬间烟消云散。
车厢里再次陷入了令人窒息的沉默。只剩下两个中年男人粗重的、如同破风箱般的喘息声。
车窗外，河水在夜色中静静流淌，偶尔有鱼儿跃出水面，带起一圈圈涟漪，那声音在他们听来，却像是来自水底的、不祥的召唤。
“我……”张大强终于扛不住了，他抱着头，身体蜷缩在副驾驶座上，像一个受了惊吓的孩子，声音里带上了浓重的哭腔，“我不想死……周局，我真的不想死啊……我儿子下个月就要结婚了，我还想抱孙子呢……”
周启明看着他这副样子，没有半点同情，因为他自己也身处同样的地狱。他闭上眼睛，今天发生的一幕幕，像走马灯一样在眼前回放。
那瓶在他手中爆开的矿泉水。
那道精准打击他的洒水车水柱。
那块比抹了油还滑的防滑垫。
以及……在客厅里，那种被无形海水淹没的、最极致的窒息和恐惧。
他猛地睁开眼，转头看着张大强，用一种近乎平静的、却因此更显恐怖的语调，缓缓说道：“张大强，你知道吗？就在今天下午，我躺在我家的沙发上，离最近的水龙头有十几米远，整个房间干燥得能点着火。”
张大强抬起头，泪眼婆娑地看着他。
“我看着电视，电视里在放纪录片，关于大海。看着看着，我的肺就像被两只手给攥住了，一丝空气都吸不进去。我能感觉到冰冷的海水灌进我的喉咙，压迫我的胸口，我的眼前全是蓝色的、绝望的深海……”
他的声音很轻，却带着一种能让灵魂冻结的寒意。
“我掐着自己的脖子，在地上打滚，像一条被扔上岸的鱼。就在那个瞬间，我无比清楚地知道，我正在‘溺水’。不是幻觉，是真的。如果再晚几秒钟，我就会成为第一个，在自己家客厅里，被淹死的人。”
说完这番话，周启明像是被抽干了所有的力气，靠在椅背上，大口地喘着气。
而张大强，则彻底被这番描述给击垮了。
被水淹了家，虽然恐怖，但至少还能理解为一种超自然的现象。可是在干燥的客厅里“溺水”，这已经超出了他最贫乏的想象力，抵达了神魔志怪的领域。
这是一种无法逃避、无法防御、无法理解的处决方式。
他想象着那个画面，一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖，让他浑身的血液都仿佛被冻住了。他宁愿去坐牢，宁愿被枪毙，也绝不想体验一次那样的死法。
“我……我听你的。”张大强的牙齿在剧烈地打着颤，每一个字都是从牙缝里抖出来的，“周局……你说怎么办，我就怎么办……我听你的！”
他彻底投降了。对法律的恐惧，对未来的绝望，在对这种未知力量的极致恐惧面前，变得不值一提。
坐牢，至少还活着。
活着，就有希望。
死了，就什么都没了。
“好。”周启明仿佛早就料到他会是这个反应，他从口袋里摸出一包被水浸得有些发软的香烟，抖了半天才抖出一根，点上，深深地吸了一口。
烟头的火光在黑暗中明灭，映着他那张决绝而疯狂的脸。
“天一亮，我们就去。”他吐出一口浓白的烟雾，烟雾模糊了他的表情，“我们去市纪委，我们去跪在他们门口，哭着喊着，求他们，一定要严查我们十年前贪污石磨村水库拨款的案子！”
张大强木然地点了点头，像一个被抽走了灵魂的木偶。
“记住，”周启明的语气变得无比严肃，“态度一定要诚恳，情绪一定要激动，要让他们看到我们发自内心的悔恨！要主动交代所有问题，主动上交所有赃款！我们不是去自首，我们是去……赎罪！”
“赎罪……”张大强喃喃地重复着这两个字，仿佛在催眠自己。
周启明掐灭了烟头，将车窗降下一点，一股带着水腥味的、微凉的夜风吹了进来。
两个曾经在官场上呼风唤雨的男人，此刻像两条丧家之犬，坐在黑暗的车里，达成了他们人生中最荒诞、最疯狂，也最无奈的共识。
他们不约而同地，将目光投向了车窗外那片漆黑的河面。
夜色下的河水，波澜不惊，深不见底。但在他们眼中，那水面下，仿佛正有一双巨大而冰冷的眼睛，在静静地注视着他们，审视着他们刚刚做出的决定，等待着黎明的到来。