医会选拔的风波，尤其是小泉那“蚂蝗引虫”、“隔空诊病”的壮（诡）举（异），如同长了翅膀一般，迅速传遍了江南府的大街小巷。经过无数张口的添油加醋、艺术加工，版本已经变得五花八门，光怪陆离。
在普通市井百姓、尤其是那些求医无门或深受疑难杂症困扰的底层民众口中，小泉被传得神乎其神。
“听说了吗？医会上来了个小神医，眼睛会放光，能隔着帘子看到你肚子里有几条虫！”
“何止啊！我二姨家的邻居的表侄当时就在场，亲眼看见他拿出几条仙虫，放在那快死的老头肚子上，唰唰几下，就把里面的妖怪给吸出来了！”
“真的假的？这么神？”
“那还有假？连苏家那位‘小医仙’都说不过他哩！人家那是真有本事，不像那些坐堂大夫，就会开些吃不死人也治不好病的方子！”
“小神医？他在哪儿落脚？俺娘那老寒腿，看了多少大夫都不见好，得去求求他！”
于是，“小神医”的名头不胫而走。虽然这称呼里带着七分好奇、两分敬畏，还有一分对“异类”的猎奇，但小泉的形象在民间传说中，已然带上了几分神秘色彩和传奇光环。
然而，在正统的医界圈子、特别是那些注重门第和传承的医馆药行中，对小泉的评价则完全是另一番景象。
“哼！什么小神医！不过是个走了狗屎运的野小子！”
“旁门左道，哗众取宠！用蚂蝗治病？闻所未闻！此风绝不可长！”
“诸位务必告诫门下子弟，切莫与此人来往，以免误入歧途，坏了根基！”
“也不知孙长老是怎么想的，竟还允许他进入藏书楼，简直是……”
在这些“正统”人士眼中，小泉就是一个破坏规矩的“异端”，一个靠着诡异手段侥幸成功的“跳梁小丑”，其方法毫无价值，甚至有害。他们对其鄙夷、排斥，并严令弟子不得接触。
于是，小泉的形象在江南变得极其割裂。在底层，他是神秘厉害的“小神医”；在主流医界，他是人人喊打的“异端”、“野狐禅”。
这种毁誉参半的名声，带来最直接的影响就是——开始有人，按照传言中模糊的地址，摸到了小泉和阿蛮寄住的那家偏僻简陋的“悦来”客舍。
起初是些好奇的街坊，假装路过，探头探脑。接着，便是一些抱着“死马当活马医”心态的疑难杂症患者，或者是在别处求医无果、听闻传言后想来碰碰运气的人。
客舍老板看着这些找上门来的“客人”，心情复杂。既觉得这俩穷小子似乎有点名堂，可能带来生意，又担心他们那“玩虫子”的名声吓跑其他客人。
小泉对于这些慕名而来的人，心情也有些矛盾。他渴望行医实践，验证所学，但也深知自己方法特殊，容易引起争议。更重要的是——他没钱了！龙涎香不能当饭吃，客舍的房钱和阿蛮那无底洞般的胃，都是现实压力。
“或许……这是个机会？”小泉看着又一个在客舍门口徘徊、面色愁苦的妇人，心中暗忖。
就在他犹豫着是否要正式“开业”时，一个更加急迫、更加诡异的病例，在深夜找上了门。