受大萧条影响最大的地方，是纽约州。受大萧条影响最小的地方，是黑水会议所在的五个州。原因很简单，黑水的员工福利机制保证了他们的基本生活有人兜底。
但员工们心里还是有些没底的。
全美国的企业几乎都在裁员，自己的厂子里却还在大量招聘？难不成是要换掉自己？
按照自己对芬恩先生的了解，应该是不能够的。但万一呢？
关心则乱啊。
所以，马掌望台打来电话说需要一个会修理留声机的师傅的时候，瓦伦丁家电四厂沸腾了。
厂长拉着厂里最年轻的技术工人华莱士的手，嘱咐了整整半个小时。
其实就一个事儿：看看马掌望台的“大人物”们是否忧心忡忡。
华莱士感受着厂长汗腻腻的大手，看着他满眼期待的目光——一个平时在车间里吼起来能让整条生产线安静三秒钟的粗嗓门汉子，此刻像个托孤的。
华莱士很想说，即使芬恩先生他们很开心很轻松，也不代表就不会裁员。
但他把这句话咽了回去。
顺着厂门口那条碎石路走出去，华莱士回头看了一下厂里那些跟自己朝夕相处的工友们，然后提着工具箱上了那辆专门来接他的黑色汽车。
一路上他都在琢磨，等到了地方该怎么开口问、该问谁，走了一路，没琢磨出来。汽车停在马掌望台大门口，华莱士下车步行走进去，很有规矩地低着头，不敢四处张望。
给他带路的是一位西装革履的安保队长，笑着说：“不用那么紧张，这里没什么乱七八糟的规矩。工具箱重不重？要不我帮你提着？”
华莱士抬头看了一眼那位安保队长，有些拘谨地摇了摇头：“不用了，不重。”说完他又低下了头，忽然想到什么，补了一句：“谢谢您，先生。”
安保队长笑着摇摇头：“其实你不用那么拘谨的。等你见到范德林德家族的人就会发现，他们都是很好相处的人，特别是芬恩先生。”
华莱士只是更加拘谨地点了点头。他可不会把这种话当真。
结果，到了别墅门口，他就听到两个人在吵架。
“何西阿！你自己多大岁数了你没点儿数吗？你是不是又偷偷喝酒了？”
“我没有！芬恩！你这是诽谤！”
“诽谤？呵呵，老何西阿，你哈口气，我闻闻！”
“你休想！芬恩！贝西死了之后没有人能把脸靠我那么近，那太奇怪了！”
“哼哼，你心虚了吧，何西阿。你就是心虚了。”
“哦，芬恩，你也说了，我都已经八十六岁了，也许今晚睡着，明天就不会再醒了。”
“呸呸呸！何西阿！你快说呸呸呸！百无禁忌，小孩儿放屁！呸呸呸！”
两人吵架时情绪都很高涨，但何西阿始终靠在沙发角落，芬恩站得笔直，两个人隔了快十英尺的距离在互相咆哮。
华莱士看着这个场景，脑子有点转不过来，手上的工具箱“咚”的一声磕在了门柱上。
安保队长见怪不怪地走上前去，语气平淡地通报：“何西阿先生、芬恩先生，这位华莱士先生是来维修留声机的。”
芬恩转过头，一脸疑惑地皱眉：“维修留声机？”他转头看向何西阿。何西阿想了想：“我猜，是达奇那台古董留声机。”
芬恩更惊讶了：“达奇不是去拍电影了吗？”
何西阿咧咧嘴：“或许，是莫莉叫他来的呢。”
芬恩恍然地点点头：“哦——那我觉得可以趁达奇不在，让莫莉把那破玩意儿扔掉。美国才多少年？还古董。狗屁古董。”
华莱士修那台“狗屁古董”留声机的时候，芬恩就搬了把椅子坐在一边看着。
华莱士打开工具箱，把万用表、螺丝刀、电烙铁一字排开，手指刚碰到留声机的唱臂，芬恩就把脑袋凑过来了：“那个转盘为什么会有时候快有时候慢？是皮带的问题还是轴承的问题？”华莱士愣了一拍，才反应过来芬恩不是在考他，是真的好奇。他一边拆一边解释，芬恩听得频频点头，偶尔还追问一两句。拆下来的螺丝芬恩帮他接着，摆了一小排，整整齐齐。
“呃，你不用管我，就当我不存在就好。”芬恩说。
邦尼端着一杯茶走进来，递给华莱士，回头揶揄道：“华莱士，你不用搭理芬恩。他看人修牛蹄子马蹄子都能看一天的，你干你的就好。”
芬恩头都没回，随口接道：“对对对，不用搭理我。中午留下来吃个饭吧，炖肘子。我已经好久没吃肘子了。”
“你三天前不是刚刚吃过吗？”邦尼的声音从厨房方向飘过来。
“啊？三天？我怎么感觉我三年没见肘子了。”
“切，你馋就说馋。”
“好的，邦尼，我馋。”
华莱士上大学的时候，在教科书上读过芬恩的名字。那时候他觉得这个名字离自己很远，远得像是另一个世界的传说。他握着螺丝刀的手顿了一下，差点把一颗小螺丝掉进留声机的唱盘缝隙里。
华莱士从来不知道，原来一个大人物可以这样。他以为大萧条之下，芬恩先生应该至少在某个方面是紧绷的，是沉重的，是为千万人的饭碗操心的。但他全程看到的，只是一个在闻老朋友有没有偷喝酒、琢磨着把别人家的旧留声机扔掉、馋肘子馋到感觉三年没吃、修个留声机都要搬凳子凑在旁边问皮带还是轴承的男人。操心的不是千万人的饭碗，是那一个人、那一口酒、那一顿饭。
在华莱士看来，芬恩先生这代人，被命运磨得够狠，却始终没有磨平对生活的那股劲儿。他想起父亲跟自己说过：芬恩先生一辈子不服输、不改样。现在他信了。大萧条？可能在那个人眼里，跟留声机转盘忽快忽慢差不多。东西坏了就修，日子难了就熬，没什么大不了。
所以，在芬恩突发奇想，想要把电话改成“免提”的时候，华莱士压根就没考虑这么做是否合理。他一口答应下来，重新打开工具箱，开始画电路草图。
其实这东西并不难改。拾音端抛弃原装碳粒送话器，外接一只碳晶麦克风，搭配小型电子管前级放大，这样不用凑到嘴边说话，正常音量就能收录。听音端把原电话小受话器拆掉，接电子管单端功放加全频纸盆喇叭——局端本来就有线路放大器，电话机侧再加一级小功放，完全推得动，音量足够整个房间收听。供电与适配方面，他用一个小型灯丝变压器，低压直流供电，加装上简单耦合电容和阻抗匹配线圈来适配电话线路，避免烧交换机。华莱士把最后一个焊点收好，用万用表测了一遍，确认没有短路，然后抬起头，才发现芬恩一直蹲在旁边看着。
然后，芬恩就像一个得到新玩具的孩子，在那儿琢磨着要给谁打电话显摆一下。华莱士很想说，这样打电话很容易泄密的。他觉得大佬打电话当然要注意私密性，生怕线路串音、旁人偷听，人人都紧绷着通讯保密那根弦。但他还没说出口，来电话了。
“喂——哦！是我亲爱的资本家慈父、庶民救世主、纽约州的大救星、富兰克林·罗斯福弟弟啊。你猜我现在用什么姿势在跟你通话？”芬恩四仰八叉地躺在沙发上，喝着清茶，嘚嘚瑟瑟地道。
对面的罗斯福一脸懵逼。打电话跟姿势有毛线关系？芬恩又在发什么神经：“你又吃错什么药了，芬恩？”
华莱士站在一边，走也不是，留也不是。