多亏了向海潜的介入，贾斯伯才侥幸逃过一顿揍。他心底里偷着乐，脸上却不敢露半分，缩着脖子、鬼鬼祟祟地挪着步子，只想赶紧溜回房间，假装无事发生。
“向兄弟，你说那两个小贩不对劲？”芬恩敛了平日的随意，面色沉了几分，语气里带着几分凝重问道。
向海潜脸上也没了半分轻松，凝重地点点头，沉声应道：“没错，他们摆摊的地方太突兀了——但凡有点经验的小贩，都绝不会选在那种犄角旮旯的地方做生意。而且方才令嫒问那个卖药糖的，为什么不吆喝叫卖时，他只是闷头沉默，半句话也不肯说，这太反常了。几位公子小姐衣着华贵，一看就非普通人，小贩们向来趋炎附势，哪有不热情攀附、殷勤招待的道理？更可疑的是……我递钱给他时，无意间瞥见他的虎口处有一层厚厚的老茧，那不是干粗活磨出来的，是常年握刀执枪才会有的茧子！”
亚瑟性子最是急躁，一听这话当即怒喝一声：“该死的东西！约翰，跟我走，把那两个混蛋抓回来问话！”
约翰素来沉稳寡言，闻言没有半句多余的话，转身就从旁边的柜子上拿起自己的枪腰带，利落系在腰间，随时准备动身。
“不必去了。”芬恩抬手制止了两人，语气笃定，“他们若真有问题，绝不会还留在原地傻等，那也太蠢了。”
他指尖摩挲着下巴，眉头微蹙，沉思片刻后缓缓开口：“不可能是袁世凯的人。他就算再狂妄，也不敢轻易对我下手，几率低得可怜。更何况，若是他派来的人，演技绝不会这么拙劣，至少会装得像模像样，不至于露出这么多马脚。”说到这里，他嗤笑一声，语气里满是不屑，“袁大头这会儿正忙着做他的皇帝梦呢，我早就跟他明说过，他要不要当皇帝，我根本不在乎。”
向海潜闻言，眉头瞬间拧成了疙瘩，语气里满是不可思议：“元帅，您不反对他复辟帝制吗？”他心里实在难以理解——他是孙文清先生的忠实拥趸，也清楚芬恩与孙先生交情深厚、相交莫逆，按常理来说，芬恩理应是最反对袁世凯复辟的人之一。
芬恩掏出烟盒，抽出几支烟分给众人，恰在此时，邦尼端着一把茶壶走了过来，挨个给几人倒上温热的茶水。向海潜见状，连忙起身，恭敬地欠了欠身，轻声道：“谢谢大嫂。”
芬恩点燃一支烟，吸了一口，转头看向邦尼，语气柔和了几分：“邦尼，坐下一起听听吧，这事，跟咱们家也有些干系。”
邦尼冲海潜温和地笑了笑，轻轻点了点头，随后挨着芬恩的身边坐下。芬恩吐了一口烟圈，缓缓开口，语气重新变得凝重起来：“我当然清楚，袁世凯复辟，对革命来说是一次致命的沉重打击。共和体制之下，竟然要重新冒出一个皇帝，这简直就是天大的笑话！但是，你们或许都忽略了一个关键问题——若是他只做总统，那么下一任总统，有可能姓冯，有可能姓吴，也有可能姓段，各方势力相互制衡，未必会出大乱子。”
“可他若是执意要做皇帝，呵呵……”芬恩冷笑一声，话里带着几分嘲讽，“你们想想，为什么劝进最积极的是段芝贵？还不是因为他顶着个袁世凯干儿子的名头，痴心妄想能继承皇位！要我说，他就是想瞎了心！除了混乱不堪的五代十国，古往今来，哪有干儿子继承皇位的道理？冯国璋和段祺瑞，这两位最有希望继任大总统的人，能甘心屈居一个干儿子之下，眼睁睁看着袁家坐拥天下吗？”
向海潜闻言，顿时愣在原地，脸上满是恍然——这些日子，他一门心思只想着倒袁反复辟，压根没从这个角度想过问题。把人人平等的选举制，退回到封建落后的家天下，冯国璋和段祺瑞可不是当年宋太祖手下那些温顺听话的石守信、王审琦，想要用“杯酒释兵权”那一套拿捏他们，根本行不通！
他脑子一时有些转不过弯来，定了定神，连忙问道：“元帅，那我们现在该怎么办？”
芬恩耸耸肩，语气从容不迫：“还能怎么办？积蓄力量，联结天下志同道合的同志，耐心等待时机。等到袁大头一死，咱们就立刻动手，彻底清理他留下的残余势力，拨乱反正。对了，你们湖北现在的督军是谁？”
向海潜连忙回道：“是王占元。”
“王占元……”芬恩默念了一遍这个名字，随即问道，“他对日本的态度如何？平日里对待百姓，又是怎样一副模样？”
向海潜皱着眉回想了片刻，语气里满是不满与唾弃：“此人素来屈日媚外，对日本人言听计从，对待百姓更是敲骨吸髓、刮地三尺，恨不得把湖北的民脂民膏都榨干！”
芬恩闻言，微微一愣，随即眼底闪过一丝了然，笑道：“呃……这么说来，事情就简单了。你回去之后，好好积蓄力量，等到袁大头真的敢冒天下之大不韪，公然复辟帝制的时候，你就直接起兵，掀了王占元的摊子，自己督军湖北。若是各省都能如此，咱们就能联合起来，组织起足够的力量，天下共击之，彻底推翻袁大头的统治！”
向海潜闻言，顿时豁然开朗，心中的困惑与迷茫一扫而空——很多事情，往往就是这样，当局者迷，旁观者清，换个思路想一想，原本棘手的局面，瞬间就变得明朗起来。
芬恩咂了咂嘴，语气重新沉了下来，眼神里带着几分锐利：“这么看来，方才那两个小贩，多半是日本人派来的，是想对我下手。亚瑟，你立刻去安排好家里的安保，尤其是孩子们，万万不能出半点差错！这帮小矬子，疯起来什么事都做得出来，半点底线都没有。”
向海潜心中一紧，连忙说道：“元帅，要不您跟我回武昌吧？至少在我那里，我能拼尽全力保证您和家人的安全，绝不会让日本人有可乘之机！”
芬恩闻言，当即哈哈大笑起来，语气里满是豪迈与无畏：“向兄弟，我看你是想错了。我若是真的害怕日本人的暗杀，早就收拾东西回美国避祸了，何必留在这里。说实话，我反倒有几分盼着他们对我动手——只要他们敢动我一根手指头，西奥多先生就有足够的理由，狠狠收拾他们一顿！我还是那句话，他们已经占领了朝鲜，野心昭然若揭，下一步想要干什么，不言而喻。我今天就把全家老小都摆在这里，所有反日的事情，都可以往我头上扣，我倒要看看，这帮小矬子有胆子、有本事弄死我！”
二十七岁的向海潜，闻言不由得肃然起敬，心中对芬恩的敬佩又加深了几分——芬恩这哪里是在赌自己的命，他是要主动站出来，做全国所有反日志士的保护伞啊！这份魄力与担当，世间少有。
芬恩说着，情绪也渐渐激动起来，他捻灭手中的烟头，下意识地又想去拿烟盒，一旁的邦尼连忙轻轻拍了拍他的手，眼神里带着几分嗔怪，轻轻瞪了他一眼。
芬恩猛然醒悟过来，转头就对着亚瑟和约翰骂道：“你们两个混蛋，能不能有点公德心？没看见我媳妇儿怀着孕呢吗？还在这里抽烟，想呛着她不成？”
亚瑟和约翰显然早就习惯了芬恩这般“翻脸不认人”的模样，脸上没有丝毫波澜，默默掐灭了手中的烟头，还起身打开了窗户，通风散味。向海潜也猛然一激灵，连忙低下头，默默掐灭了自己手里的烟，嘴里还含着一口没吐出来的烟雾，进也不是，出也不是，一时竟有些窘迫。
邦尼看着几人的模样，无奈地笑了笑，扶着芬恩的肩膀，缓缓站起身：“你们聊吧，家里的事情我会安排好，也会看好孩子们，出门的时候，我会多带些安保人员，不会出问题的。”说完，她便转身往外走去，走到门口时，又忍不住停下脚步，回头看向芬恩，轻声叮嘱道：“芬恩，你也少抽点烟，最近你总是咳嗽，别伤了身子。”
芬恩连忙点头，语气温顺得不像话，哪里还有半分方才的豪迈与戾气：“好嘞，听老婆大人的！”
向海潜看着这一幕，心中对芬恩又有了新的认知——芬恩竟敢拉着全家老小入局，赌上所有人的性命投身反日大业，而他的夫人邦尼，不仅没有半分怨言，反而如此从容淡定，仿佛早已习惯了这样的处境。在向海潜看来，这就是一场豪赌，一场赌命的豪赌，赌的是芬恩的命，更是他全家上下的性命。
目送邦尼的身影消失在门口，芬恩才收回目光，转头看向向海潜，语气恢复了平日的沉稳：“说吧，你今天特意来找我，想必是有什么正事吧？”
经芬恩一提醒，向海潜这才猛然想起自己此行的目的，连忙收敛心神，将碧血堂成员目前在华夏遭遇的困境，一五一十地告诉了芬恩，语气里满是急切与恳切。
芬恩听完，眉头微微蹙起，沉思片刻后缓缓点头：“嗯，你说的这个问题，确实棘手。山门和堂口都设在美国，离华夏太远，平日里调度不便，也不利于开展活动，尤其是咱们下一步的计划，是救国安民，根基必须扎在华夏才可行。”
他指尖轻轻点着沙发扶手，神色凝重，思忖了片刻后，抬头看向向海潜，问道：“你着急回湖北吗？这次能在燕京停留多长时间？”
向海潜微微一愣，随即回道：“我来之前，已经把武昌的事情都安排给亲信副手打理了，这边若是需要，我停留一两个月，倒是没什么问题。”
芬恩闻言，当即一拍沙发扶手，眼前一亮：“好！既然如此，你就先在我这里住下。我需要联系一下司五爷和孙先生，我们需要好好商量一下，定一个周全的章程出来。此事急不得，需要稳妥行事。”
向海潜微微一愣，随即反应过来，连忙点头应道：“好，全听元帅安排！”