腊月的寒风在小院上空打着旋儿，卷起地上的雪沫，扑簌簌地砸在刚刚挂起的崭新牌匾上——“山林皮货收购栈”。深褐色的木质牌匾，烫金的七个大字在冬日稀薄的阳光下，闪烁着沉稳而坚定的光芒。
货栈临街而开，占用了小院临街的两间倒座房，打通后显得颇为宽敞。墙面新刷了白灰，地上铺着青砖，虽然简陋，却收拾得干净利落。靠墙立着一排新打的木架，上面分门别类地摆放着一些硝制好的皮张样品，主要是常见的狗獾、狍子、野兔皮，品相都属上乘。角落里摆着一张厚重的柏木柜台，倪丽华正站在后面，低头拨弄着算盘，核对账目，神情专注而干练。赵老蔫则戴着老花镜，坐在门口光亮处，手里拿着一张半成的狐狸皮，用特制的刮刀小心翼翼地处理着上面的油脂和残留组织，动作一丝不苟。
曹山林站在货栈门口，双手背在身后，目光扫过这间凝聚了他和伙伴们心血与期望的铺面。尽管心头还压着调查组的阴影和昨夜被撬锁的警告，但他的眼神却异常坚定。退缩和隐藏解决不了问题，唯有将一切都摆在明面上，扎根下来，展现出足够的实力和价值，才能在这县城里站稳脚跟，抵御明枪暗箭。
选择在年关前、在风波未平之时开业，是曹山林深思熟虑后的决定。这是一种姿态，一种宣告——他曹山林，行得正坐得端，不怕查，也要在这县城里，堂堂正正地做出一番事业！
“山林哥，都准备得差不多了。”栓子从后面走过来，低声说道。他依旧是那副沉默寡言的样子，但眼神比以往更加锐利，显然也感受到了无形的压力，时刻保持着警惕。
“嗯。”曹山林点了点头，“李卫国和赵建军那边，通知到了吗？”
“通知了，李卫国说他一定到，赵建军腿脚还不利索，但也会让人送来贺礼。”栓子答道。拉上这两位“功臣”和“背景”，也是计划的一部分，既是彰显人脉，也是一种无形的震慑。
吉时已到。曹山林亲手点燃了挂在门口的一挂千响鞭炮。噼里啪啦的爆响声瞬间打破了街巷的宁静，红色的纸屑如同雪花般纷飞，浓浓的火药味弥漫开来，引得左邻右舍和过往行人纷纷驻足观望。
鞭炮声刚落，道贺的人便陆续到了。
首先来的竟是林场的张采购员，他代表林场送来了一块写有“诚信经营”的玻璃匾额，握着曹山林的手，声音洪亮：“曹队长，恭喜恭喜！以后咱们林场职工家里要是需要皮货，可就认准你家了！”这话看似平常，实则是在公开表明林场的支持态度。
紧接着，李卫国穿着一身崭新的将校呢大衣，带着几个跟他一样的干部子弟，咋咋呼呼地来了，送上花篮和红包，围着货栈里外转悠，啧啧称赞，声音大得半条街都能听见。
“山林哥，你这买卖开得气派！以后有啥需要兄弟帮忙的，尽管开口！”李卫国拍着胸脯，刻意张扬。
随后，莫日根也派了族里一位德高望重的老者，带着几个鄂伦春青年，送来了几张品相极好的猞猁皮和紫貂皮作为贺礼，引得围观人群一阵惊叹。这无疑是在向外界宣告，山林货栈有着稳定且优质的货源渠道。
甚至连武装部的那位王干事，也派人送来了一份不算贵重但意义特殊的贺礼——一本红皮的工作笔记。
这些人的到来，以及他们带来的贺礼和表态，如同给“山林皮货收购栈”穿上了一层无形的护甲。那些原本在远处观望、眼神闪烁、可能存着别样心思的人，看到这阵势，不由得收敛了许多。连前几天来调查的刘组长，也派人送来了一个简单的花篮，虽然没露面，但态度已然微妙。
货栈正式开门迎客。虽然年关临近，并非皮货生意的旺季，但凭借着林场职工的捧场、鄂伦春族稳定的供货展示，以及李卫国等人带来的好奇客流，开业当天倒也显得颇为热闹。倪丽华落落大方地接待着顾客，介绍皮货，拨算盘、记账目，条理清晰；赵老蔫则负责验货、定价，凭借老道的经验，给出的价格公道，让人信服。
曹山林没有过多地参与具体经营，他更多是站在门口，与前来道贺的各方人士寒暄应酬，脸上带着得体的笑容，眼神却始终保持着警惕，观察着周围的一切。他看到街角有几个穿着流里流气的青年在探头探脑，交头接耳，但看到货栈前这络绎不绝的“贵客”，终究没敢上前滋事。他也注意到对面茶馆二楼，似乎有双眼睛一直在注视着这边，当他目光扫过去时，那窗户又迅速关上了。
“山林，看来你这步棋走对了。”张采购员临走时，压低声音对曹山林说道，“把摊子摆到明处，把关系亮出来，有些人想动歪心思，也得掂量掂量。”
曹山林微微颔首：“多谢张叔提点，以后还要靠林场和各位朋友多关照。”
送走最后一波客人，已是傍晚。货栈关门落栓，喧嚣散去，只剩下满室的皮草气息和淡淡的硝石味道。
倪丽华疲惫却兴奋地盘点着今天的流水，虽然金额不大，但意义非凡。赵老蔫小心地将贺礼中的珍贵皮张收好，这些都是镇店之宝。栓子则默默地检查着门窗，确保安全。
曹山林站在柜台前，手指拂过那本红皮的工作笔记，目光深邃。他知道，今天的开业，只是暂时稳住阵脚，震慑住了宵小。调查组那边不会轻易放弃，暗处的黑手也不会就此罢休。真正的考验，还在后面。
但至少，他已经在这县城里，扎下了一颗钉子，亮出了自己的旗号。从此，“山林”二字，不再仅仅是一个猎户的名字，更是一个开始在这片土地上生根发芽的招牌。未来的路依旧充满荆棘，但他已无所畏惧。他将以这货栈为根基，进可拓展事业，退可守护家人，从容应对一切风雨。这小小的货栈，承载的不仅仅是一门生意，更是他们这群人在这个时代安身立命的希望与尊严。夜色渐浓，货栈内的灯光却温暖而坚定，如同黑暗中的一座灯塔，指引着前路，也宣告着一个新的开始。