“末将奉元让将军之命，特来前线向大将军请罪！”
此言一出，满堂哗然。
“那大耳贼战场不敌，竟掘人祖坟泄愤， ** 之尤！”
曹仁拍案而起，怒不可遏。
曹氏与夏侯氏众将皆怒发冲冠，厉声叱骂。
曹烁面沉如铁，眉间怒火翻涌。
连祖坟都被人刨了，此仇岂能不报！
“传令夏侯惇，将范疆凌迟处死！”
“再命幽州刺史即刻掘开刘备父母坟墓，挫骨扬灰！”
“不！不仅要掘他父母之墓，连他十八代祖坟统统挖开，尸骨不留！”
曹烁怒声喝令。
“末将遵命！”
夏侯尚郑重应下。
厅堂内众将仍骂声不绝。
众人皆愤恨难平，唯曹操面无怒色。
若刘备真掘了曹嵩之墓，他自当雷霆震怒，如曹烁般百倍奉还。
可偏偏——他不过是假死罢了。
刘备花了大力气，挖开的竟是一座空坟。
玄德啊玄德，何必自寻烦恼。
我的尸骨未得，反倒让人掀了自家祖坟，真是自作自受……
曹操暗自感慨，视线转向郭嘉。
二人相视，心照不宣，险些笑出声来。
大将军，还有一事极为蹊跷，需向您禀报。
夏侯尚犹豫片刻，再度开口。
何事？
曹烁眉头紧锁。
那范疆不仅掘了陵墓，还打开了孟德叔父的棺椁。元让叔父本想重新安葬。
可我们却发现，棺椁空空如也，根本没有孟德叔父的遗骸。
厅内顿时哗然。
众人神情从愤怒转为惊愕。
曹烁也露出诧异之色：你的意思是，早在范疆之前，家父的陵墓就被人盗了？
并非如此！
夏侯尚摇头。
元让叔父仔细查验过，并无其他盗墓者痕迹。
我们严审范疆，那贼子也供认，他开棺前棺椁完好无损，毫无破坏迹象。
曹烁瞳孔骤缩。
棺椁未被破坏，里面却不见曹操遗骸！
那先父的尸骨去了何处？
难道凭空消失了不成？
此事当真古怪……
曹烁轻叩额头，眼中疑云密布。
堂下众谋士将领议论纷纷，皆被这桩奇事搅得困惑不已。
曹操心里暗暗叫苦。
谁曾想刘备会派人来掘他的坟。
这下倒好，所有人都知晓那是座空坟，里头根本没有他的尸骨。
自家儿子机敏过人，岂能不生出疑心？
他若执意追查到底，暗中派遣人手调查，恐怕 ** 难以掩盖，他诈死之事将败露无遗。
莫非，曹公尚在人世？
可若真活着，现今又在何处？
他若健在，怎会置曹氏基业于不顾，这实在说不通......
曹烁低声自语，思来想去也理不清头绪。
大将军，先公突然不知所踪，确实古怪，必须彻查。
但以在下来看，眼下战事更为紧要。
见他起疑，曹操连忙出言引导。
曹烁这才收回思绪，点头道：
也罢，就听德纲之言，陵寝一事暂且搁置。待剿灭刘备后，我再细细查探！
曹操暗自松了口气，与郭嘉对视一眼，两人额角皆渗出细密汗珠。
军议散后。
营帐僻静处，曹操与郭嘉碰面。
主公，事出意外，只怕瞒不长久。
依在下之见，不如就将计就计，直接现身如何？
郭嘉建言道。
曹操沉思良久，却摇头否决：
若突然现身，恐会引发军中骚动，动摇士气。
我若亲自掌兵，未必能如烁儿这般用兵如神，所向披靡。
若继续由烁儿统领，又怕他心有顾虑，难以施展。
为大局计，还是待剿灭刘备后，再斟酌是否露面吧。
他道出其中难处。
主公英明，当前确应以战事为重。
郭嘉深以为然。
烁儿啊，为父其实也很期待，你我父子相见之日，会是何等景象......
曹操轻抚胡须，眼中不禁浮现遐思。
......
校场之上，刘备正立于高台，检阅士卒操演。
“诸葛先生不仅智谋超群，练兵也是一把好手，真应了卧龙之名。”
刘备看着队列严整的士兵，频频点头称赞。
诸葛亮语气平静：“半年时间，足够将我军训练成劲旅，届时主公率兵前往彭城，便可与曹烁交锋。”
刘备抚须微笑，神情满意。
“彭城那边战况如何？”
刘备又问。
诸葛亮回答：“探子来报，曹烁围城一月却始终不攻，彭城安然无恙。”
“想必是曹烁畏惧城墙坚固，一时束手无策。”
刘备轻轻颔首，眼中闪过一丝讥讽。
“不过，彭城内部出了些变故……”
诸葛亮忽然话锋一转。
刘备立刻警觉：“什么变故？”
诸葛亮瞥了眼糜竺，似有迟疑。
“军师，彭城到底怎么了？快说！”
张飞按捺不住，大声催促。
诸葛亮清了清嗓子，只得如实相告：
“彭城粮仓失火，五万斛粮草付之一炬，关将军认定是糜芳勾结曹烁，故意 ** ，已下令将其处决！”
众人闻言，一片哗然。
刘备脸色骤变，目光转向糜竺。
糜竺僵立当场，神情恍惚，仿佛无法相信自己听到的消息。
霎时间。
糜竺跪倒在刘备面前。
“主公！我糜家对您忠心耿耿，天地可鉴！”
“二弟绝不可能私通曹烁，这分明是关将军冤枉他，求主公为我二弟讨个公道！”
糜竺悲愤交加，向刘备痛诉冤屈。
刘备眉头紧锁，心中暗暗责怪关羽行事冲动。
且不论糜芳是否通敌，眼下军中大半粮草军需还仰仗糜家供给。
关羽此时斩杀糜芳，岂不让糜竺寒心？
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云长啊云长，就算糜芳有罪，也该先押解回来交给我处置，你怎能擅自决定......刘备心中不悦，却不好直接责备关羽。
此时关羽镇守彭城，若公开表示不满，会影响他的威信，不利于大局。正当刘备思量如何安抚糜竺时，张飞突然暴怒，指着糜竺喝道：我二哥素来明辨是非，他既斩了糜芳，那厮必定暗中投靠了曹烁！你还有脸埋怨我二哥？
这番呵斥让糜竺愣在原地。张飞继续吼道：我看不仅是糜芳那叛徒，连你也背叛了大哥！说着转身抱拳：大哥快下令把糜竺关进大牢，让我严加审问，定要他招供！
翼德！刘备脸色骤变，厉声喝止：无凭无据怎能血口喷人！还不住口！
怎么没证据？张飞不依不饶，听说糜家女子已委身曹烁做妾，他们糜家跟曹家结了亲。商贾之辈唯利是图，投靠曹烁不是顺理成章？
住口！刘备终于怒喝。张飞这才悻悻闭嘴。
子仲的忠心我最清楚。没有证据就要我 ** 忠良，那我与曹烁有何区别？刘备义正词严地训斥张飞。张飞低头不敢反驳，糜竺悬着的心总算放下。
子仲，云长的为人你明白，他绝不会滥杀无辜。糜芳之事，或许是困守彭城时心生惶恐，一时糊涂犯了错。他是他，你是你，我对你的忠心从无疑虑。
刘备语重心长道：我与爱卿君臣情谊深厚，望卿切莫介怀。
这番话语既保全了关羽诛杀糜芳的正当性，又重申了对糜竺的信任。
话已至此，糜竺纵有万般委屈也不敢表露分毫。
臣蒙主公厚爱，糜氏一族誓死效忠，绝无贰心。
糜竺只得强忍屈辱，将血泪咽回腹中。
见安抚奏效，刘备暗自宽心，又对糜竺温言慰藉。
主公既能维护关将军威严，又可安抚糜大人，这般驭人之术实在高明......
旁观的诸葛亮手持羽扇，心中暗自赞叹。
忽然间——
一骑白马疾驰入营。
满身血污的赵云翻身下马，直奔将台而去。
主公！
抱拳跪地的赵云面含悲戚。
众人皆惊。
刘备急问：子龙应在彭城协助云长，怎会突返下邳？
敌军动用新型投石器械，轰塌彭城城墙！
彭城......陷落了！
赵云沉痛禀报。
满座哗然。
刘备面色骤变，如遭雷击，眼中满是难以置信。
张飞、糜竺等人无不骇然失色。
诸葛亮手中羽扇悬停半空，从容的面容首次露出惊色。
自古以来未有投石机破城先例，何况是彭城这等坚城！
子龙将军确信曹烁真以投石机破城？
诸葛亮强抑震惊，冷静质询。
刘备与众人如梦初醒，疑惑目光齐集赵云。
末将亲历此战，岂敢妄言。
曹军围城月余，暗中打造数百架改良投石机，唤作彭城炮
此械射程威力远超寻常，终将北城墙彻底轰塌，敌军故而破城！
赵云叙述之际，眼中仍残留着惊惧。
帐内诸将皆面露骇然。
彭城炮？
曹烁竟能制出如此利器，轰塌彭城坚壁？
孔明低声自语，眉宇间尽是难以置信。
他素以机巧自负，此刻却无论如何都想象不出，这般威力的投石机该是何等模样。
可恼！
军师妙计竟被曹烁这般邪门歪道所破，当真可恨——
玄德猛然回神，牙关紧咬。
子龙，彭城既陷，你既归来，我二哥何在？
翼德率先想起云长安危。
玄德这才惊觉，急问：子龙，云长必与你同突围，他人在何处？
云长将军他......
本与末将一同杀出重围，途中失散。后经打探，方知他被曹烁生擒，已经......
子龙语带艰涩。
玄德心头骤紧，面色骤变。
我二哥究竟如何了？快说！
翼德一把攥住子龙衣甲，嘶声怒吼。
子龙黯然长叹：云长将军...被曹烁枭首，首级悬于彭城南门示众。
翼德松手踉跄后退，如遭雷击般僵立当场。
玄德只觉天旋地转，双耳轰鸣，几欲跌倒。
主公！
孔明等人慌忙上前搀扶。
云长——
我兄弟三人桃园结义，誓同生死，你怎忍心独赴黄泉啊~~
玄德匍匐于地，恸哭失声。
曹烁奸贼！
翼德须发皆张，黑面涨紫。
某定要取你狗命，为二哥 ** ~~
暴怒之下，他抄起丈八蛇矛，翻鞍上马就要冲杀出去。
一场冲突在军营中爆发。
三弟，住手！刘备快步上前，喝止张飞。
陈登还未反应过来，脸上已挨了一记鞭子， ** 的痛感让他踉跄跌倒。这位徐州名士捂着红肿的脸颊，难以置信地盯着张飞。
闪开！老子要带兵杀进彭城，宰了曹烁那狗贼！张飞怒吼着推开阻拦的人。
刘备心头一紧，眼角微垂。且不说彭城驻守着五万曹军，单是此刻贸然出击，恐怕连半条生路都没有。二弟的仇要报，可好不容易攒下的家底更不能白白葬送。
他侧目望向诸葛亮等人，却见谋士们纷纷避开视线，无人敢上前劝阻。毕竟张飞已经红了眼，连陈登都敢打，谁还愿意触这个霉头？