清枫城内，没有一点过年带来的喜庆，大街上一片萧条。
顶着大肚腩的知县王祟，亦步亦趋地跟在周鸿身侧。
旁边是同样神情紧绷、被紧急调派到此地的守备钱义。
周鸿背着手，扫过空旷的街道，沉声问道：“王知县，城中尚有多少可用之兵？”
王祟挺了挺圆滚滚的肚子，小心道：
“禀……禀宪台大人，钱守备带来的守备军有五百一十二人，加上城内原有的守卫、衙役……满打满算，勉强凑足六百人。”
他咽了口唾沫，喉结滚动，“可那叛贼贺泽，他派人蛊惑了靖山城周边几城的驻军，如今麾下……已聚拢了足足五千号人马！”
周鸿脸上依旧看不出波澜，又听钱义详细汇报了叛军已知的各级军官构成。
听完，他目光如电，果断下令：
“王知县，即刻安排可靠人手，将本官亲临的消息散播全城！务必让每一个百姓都知晓，朝廷未弃此地！”
“钱守备！”
周鸿从怀中掏出一沓厚实的信纸，足有上百份，“你亲率精干人手，潜近叛军营盘，将此信——以弓箭射入其中！”
“末将领命！”
钱义没有丝毫犹豫，接过信纸，转身大步流星而去。
王祟也连忙叫来心腹的衙役班头，连声催促着去执行周鸿的吩咐。
周鸿则带着李丰衣一行人，来到县衙后院，作为临时落脚点。
后院空地上，李丰衣已换上了李青婵所赠的“玄鳞百锻甲”。
他意念微动，激活了甲胄上铭刻的符文！
嗡！
一股无形的重力骤然加身！他咬牙，继续激活！
嗡！嗡！嗡！……
符文接连亮起！
三百斤，六百斤……当第七十二个符文被点亮时，李丰衣只觉浑身骨骼都在呻吟！
七百二十斤！这已是他的极限！
周鸿负手立于石阶之上，看着李丰衣在极限重压下咬牙硬撑的模样，沉声提点：
“月盈则亏，水满则溢。负重修行，取其七分压迫为佳，过犹不及。”
李丰衣闻言，调整符文，将重量降至五百余斤。
压力稍减，他立刻从怀中掏出一个小玉瓶，拨开瓶塞，毫不犹豫地将一枚“六味健体丸”倒入口中！
丹药入腹，澎湃的药力带动着周身气血，以极快的速度疯狂奔流！
他凝神静气，引导着这股灼热的气血洪流，狠狠朝着全身骨骼的每一寸缝隙渗透、冲刷！
“呃啊——！”
一股无法形容的剧痛骤然袭来！
疼得他倒吸一口冷气，额头瞬间布满冷汗，身体控制不住地微微颤抖起来。
他心中骇然，莫非所有的武夫都要遭受这种钻心的痛？！
周鸿一眼就看出他的状态，“铁骨的铸就，压迫愈烈，气血冲刷愈疾，效果愈佳。可同样的，伴随的痛楚亦与之倍增！”
李丰衣瞬间明悟！
原来是自己一上来就搞得太猛了，身体有些承受不住！
可若降低负重，减缓气血冲刷速度，痛苦自然减轻，但修炼速度也会变慢！
修炼之途，本就应该高歌猛进，区区一点痛苦，不足为惧！
他眼中闪过一丝狠厉，咬紧牙关，全身心地投入到那非人的“锻造”之中。
渐渐地，非人的折磨中，他竟模糊地“感觉”到——
骨骼深处，一丝丝微不可察的杂质，正被那狂暴的气血洪流一点点剥离、挤出！
骨骼本身，仿佛在痛苦的熔炉中，变得更加紧密、坚韧！
待这颗价值九十多银元的“六味健体丸”药力耗尽，时间已悄然过去将近一个时辰！
李丰衣浑身湿透，剧烈地喘息着。
他粗略估算，若想达到八品圆满，按此强度，至少需要半年光景！
修炼果然不是一般的烧钱！
卫老哥两个月的俸禄，一个时辰就烧没了！
“感觉如何？”周鸿见他竟能全程坚持下来，眼中掠过一丝赞许。
李丰衣抹了把脸上的汗水，喘着粗气道：
“就是……太烧钱了！按这速度，没大半年，圆满不了”
周鸿微微颔首，正色道：
“此等进境，已属神速。纵是资源充沛的豪门大族子弟，在这个境界盘桓三五年的，亦比比皆是。”
李丰衣不置可否。
他知道周师所言的那些人，多半是因承受不住这刮骨般的痛苦而放缓了脚步。
他的目标，岂能与之等同？
他看着周鸿平静如古井的面容，忍不住问道：
“明日……叛军兵临城下，周师，您有把握说服那贺泽退兵？”
周鸿坦然一笑，目光深邃地望向南方：“十足把握？差一些。”
听闻此言，李丰衣紧绷的心弦稍稍松弛了几分。
同一时刻，清枫城南一百里，叛军临时营地。
最大的一顶营帐内。
参将贺泽正与几位心腹军官围坐用膳，商讨着明日如何以雷霆之势拿下清枫城。
“报——！”
一声急促的通报打断了帐内商议。
一名哨兵满脸急色冲入帐中，单膝跪地，双手高高捧起一张折叠的信纸：
“将军！清枫守备钱义带人，将此等信纸射入营中！数量……恐有上百份！”
贺泽眉头一拧，放下碗筷，大步上前一把抓过信纸，快速扫过上面的内容。
只看了几行，他的脸色变得极为难看！
信是周鸿以他的口吻所写，字字诛心：
“吴家勾结摩柯帝国，阴谋弑杀盖提督，祸乱帝国！
参将贺泽，已被吴家重金收买，假借为盖提督讨还公道之名，行助纣为虐之实！”
信后还附有数条看似确凿的“证据”，并言辞恳切地呼吁将士们“擦亮双眼，弃暗投明”，承诺朝廷将“既往不咎”！
“混账！”贺泽从牙缝里挤出两个字。
他猛地抬头，眼中寒光四射：“这些信……营中还有谁看到？！”
“回将军，”哨兵小心翼翼道：
“信……信太多了，射得到处都是……小的捡到便立刻赶来……”
“来人！”
贺泽厉声断喝，帐外亲卫应声而入。
“立刻传令各营千总！严密封锁消息！将所有捡到此信的士卒就地看管！所有纸片全部收缴，就地焚毁！”
他旋即转向帐内几位心腹，将信的内容简略告知：
“诸位，今夜辛苦些，亲自带人巡营！若发现有人胆敢私下议论、散播谣言——
军法处置！以儆效尤！”