脚步声从通道口传来，越来越近。
陈默抬手一压，赵虎立刻停下正要采摘金缕兰的手，缩回岩壁阴影里。灵火狐还在泉水中蹦跳，尾巴甩出一串水珠，浑身毛发泛着红光，像刚烧透的炭。
“别闹。”陈默低喝一声，同时闭眼启动推演系统。
【目标锁定：灵火狐当前状态】
【灵力波动峰值：1.8倍常态】
【能量吸收速率过载，持续将引发泉眼共鸣】
他睁眼，迅速从储物袋摸出一块暗红色的肉干——这是他用墨叶藤汁液混合妖兽肉烤制的镇定饵料，专防宠物兴奋上头。
“过来。”
灵火狐耳朵一抖，鼻子抽了抽，瞬间放弃泡澡，嗖地窜到陈默脚边，尾巴高高翘起，喉咙里发出呼噜声。
陈默把肉干扔过去。狐狸一口吞下，打了个嗝，躁动的气息慢慢平复。它没再跳进水里，而是只把尾巴尖轻轻搭在水面，像接电源线充电。
“聪明。”陈默点头。
赵虎松了口气：“差点就炸了。”
“现在不是放松的时候。”陈默盯着通道方向，“来人停住了，可能在观察。”
“那咱们怎么办？跑？”
“不。”陈默盘腿坐下，掌心朝上，“先搞清楚这狐狸到底升了几级。”
他闭眼，脑海面板刷新。
【推演启动：灵火狐能力全解析】
【消耗灵感值：3】
【推演中……】
数字飞转。
五秒后弹出结果：
【新技能1：赤焰爆】
- 压缩火焰球喷射，温度达普通火焰三倍
- 持续时间：5息
- 冷却：半刻钟
【新技能2：影遁】
- 短时融入光影，实现隐身
- 时长：10息
- 每日限用两次
- 冷却：半刻钟
“牛批。”赵虎忍不住说，“隐身还能放火球？这不是刺客加法师？”
“但有次数限制。”陈默睁开眼，“一天只能隐身两次，不能乱用。”
“那也不能白养啊！”赵虎搓手，“刚才它尾巴一甩都带火星子，现在要是喷个火球，能把人直接点着！”
“试试看。”陈默站起身，指向头顶一根垂下的钟乳石，“你躲到那边去，我让它打一下。”
赵虎立刻猫腰跑到石窟另一侧，贴墙蹲下。
陈默拍拍灵火狐脑袋：“听令，打那个石头尖。”
狐狸耳朵竖起，后腿微蹲，嘴巴张开。
轰！
一团拳头大小的赤红火球激射而出，撞上钟乳石尖端，瞬间熔出一个圆洞，滴落的石浆呈玻璃状，啪嗒落地。
“卧槽！”赵虎惊叫，“这威力都能穿墙了！”
“不止。”陈默走近查看，“温度极高，连岩石都汽化了，说明穿透性强。”
他回头：“再来一次，这次用影遁。”
灵火狐原地一晃，身形忽然模糊，接着彻底消失。
“没了？”赵虎瞪眼。
“在上面。”陈默抬头。
只见顶部阴影处，一道极淡的红影贴在钟乳石背面，几乎与黑暗融为一体。若不是它尾巴尖还冒着一丝热气，根本发现不了。
十息后，影子重新凝实，轻盈落地。
“完美。”陈默嘴角扬起，“侦查、偷袭、断后，全能型选手。”
“那咱们现在就冲？”赵虎摩拳擦掌，“拿这狐狸当杀手锏，谁来了都不怕！”
“不行。”陈默摇头，“来的人还没动，说明也在试探。我们现在出去，等于暴露底牌。”
“可药材才采了一半……”
“已经够了。”陈默从怀里掏出两个玉瓶，“紫晶藤三株，金缕兰三株，净血灵液也配好了。再多拿反而拖累行动。”
他把瓶子塞进赵虎手里：“藏好，放进你衣服夹层，别让人搜出来。”
赵虎照做，把玉瓶贴身收好。
“然后呢？”
“然后等。”陈默走到泉边坐下，“他们不动，我们就装死。”
他盘膝而坐，双目微闭，看似入定，实则系统仍在运行。
【监控模式开启：方圆三十丈灵力波动扫描】
【状态：静默待机】
灵火狐也乖巧趴在他脚边，尾巴卷着尾巴尖，继续从泉水汲取能量，毛色比之前更亮，像披了层流动的火膜。
赵虎靠着岩壁，手里握紧短刃，眼睛死死盯着通道口。
一分钟过去。
两分钟。
脚步声终于再次响起。
这一次是两个人，步伐稳健，没有刻意放轻，也不急促，像是例行巡查。
“应该是宗门弟子。”赵虎低语，“不像王海那种小人偷偷摸摸。”
“青霄宗的规矩，秘境探索期间禁止组队行动。”陈默没睁眼，“除非是执事堂巡视。”
“那他们是来查违规的？”
“不一定。”陈默冷笑，“更可能是借巡查名义抢资源。”
话音刚落，两个身影出现在通道尽头。
一男一女，穿着青霄宗外门制式长袍，腰间挂着身份玉牌。男的手里提着一把短斧，女的背着弓箭，两人目光扫过石窟，最后落在灵泉上。
“哟。”男弟子吹了声口哨，“还真有人找到了地心蕴灵泉。”
女弟子眯眼：“那边有人。”
两人缓步走入石窟，距离陈默三人约十五步时停下。
“兄弟，这泉眼我们盯了一路。”男弟子开口，“你们采了药就走吧，别惹麻烦。”
陈默缓缓睁眼。
“你们怎么知道我们采了药？”
“地上有脚印。”女弟子指了指紫晶藤生长区，“而且你旁边那只狐狸，毛都烧红了，明显刚用过火系技能。”
赵虎下意识看向灵火狐。
狐狸打了个哈欠，吐出一小团火星。
“看来没错了。”男弟子笑了，“识相的就把采集的东西留下，我们可以当没看见你们来过。”
“不然呢？”陈默问。
“不然就得按秘境规则办事了。”女弟子手已搭上箭囊，“私占公共资源，可是重罚。”
陈默笑了。
“你们知道这泉眼有个机制吗？”
两人一愣。
“什么机制？”
“自然回馈。”陈默站起身，“你拿一点，它给你更多。但如果你强抢，它会反噬。”
“少扯这些玄乎的。”男弟子冷笑，“我们两个炼气六层，你们才几个？敢拦？”
“我不是拦。”陈默拍拍灵火狐，“我是提醒你——别死得太难看。”
狐狸站起，尾巴高高扬起，毛发根根竖立，像点燃的火炬。
男弟子怒极：“找死！”
他抬手就要冲上来。
女弟子却突然拉住他。
“等等。”
她盯着灵火狐的眼睛。
那双瞳孔深处，有火苗在跳动，仿佛能看穿人心。
“这狐狸不对劲。”她低声道，“气息变了。”
“怕什么？”男弟子甩开她，“一只畜生而已！”
他猛踏地面，挥斧冲来。
陈默不动。
灵火狐动了。
原地一闪，红影消失。
“影遁！”赵虎脱口而出。
下一瞬，那男弟子头顶阴影处，空气微微扭曲。
灵火狐现身，张口一喷。
赤红火球直击面门。
男弟子大惊，举斧格挡。
轰！
火球炸开，斧头当场熔出一个窟窿，冲击波将他掀翻在地，脸上黑了一片，头发焦卷。
女弟子拔箭上弦，刚拉开弓，就见狐狸落地后一个翻滚，又隐入阴影。
“隐身？！”她失声。
“快退！”男弟子在地上翻滚躲开，“这东西根本不是普通灵宠！”
两人狼狈爬起，转身就往通道跑。
陈默没追。
他只是静静看着灵泉水面。
原本平静的蓝光，此刻泛起一圈圈涟漪，像是被某种力量搅动。
【警告：灵泉活性异常上升】
【检测到外部灵力污染残留】
【即将触发自净机制】
“糟了。”陈默脸色一变，“他们身上沾了别的东西，把脏东西带进来了。”
赵虎紧张：“会爆炸吗？”
“不会。”陈默迅速抓起两个玉瓶塞进怀里，“但泉眼要自我净化，接下来十分钟内所有生物必须撤离，否则会被灵力风暴撕碎。”
“那咱们——”
“走！”陈默一把拽起赵虎，“带上狐狸，从原路撤！”
灵火狐自动跳上他肩头，尾巴缠住脖颈固定身体。
三人刚冲到窄道入口，身后猛然传来一声闷响。
整个石窟剧烈震动，灵泉水面腾起数丈高的光柱，蓝红交织，如火山喷发。
陈默头也不回，脚下《御风术》全力运转，带着赵虎冲入狭窄通道。