时事策论开始，但是由于郭太尉提出的话题过于敏感，且涉及朝堂之争，这些世家子弟竟一时间有些不知从何入手。
所以，辩题提出来小一会，都无人站出来。
郭太尉见台下鸦雀无声，目光扫过众人，最终落在身侧的郭图身上，抬手示意：“既无人先言，郭图，你便先为诸位开个例吧。”
郭图闻声起身，拱手行礼后朗声道：“在下以为，言路堵则忠言难进，吏治堵则贪腐横行。当今弊政之首，在于政令壅塞。当务之急，一是疏通言路，广开谏门，使朝臣敢言、能言；二是整顿吏治，严查重惩贪腐之徒，以正官场风气。当依《周礼》设‘训方氏’掌谏言，仿《史记》载‘张汤定律’严惩贪墨，方是正道。
台下世家子弟纷纷颔首，连荀绲都微微点头。
有了郭图带头，众人不再拘谨。有人提议设粥棚安抚流民，有人主张祭天祈福以避天灾，议论声渐起。
当荀彧起身时，全场瞬间安静 —— 他从容道：“天灾非人力可阻，但流民之患可解。阳翟去年征流民修堤垦荒，既加固水利，又让百姓有粮可食。今可效仿此法，兴修水利以抗天灾，分配荒地以安流民。”
这番话切中要害，郭太尉眼中闪过赞许，当即吩咐身旁吏员：“此言甚善，速速记下。”
待众人皆言尽，所有目光齐刷刷投向林昊 —— 全场唯有他自始至终未发一言。郭太尉温声道：“林公子，方才众人皆有高见，不知你可有不同看法？”
林昊缓缓起身，身姿挺拔，目光扫过全场，开口便是石破天惊之语：“诸君之论，皆避重就轻，未触根本。”
一句话落，全场哗然。方才还点头附和的世家子弟瞬间变了脸色，郭图眉头紧锁，荀绲也坐直了身子。
郭太尉手指敲击案几，发出 “笃笃” 声，语气添了几分压迫：“林公子，你方才说众人‘避重就轻’，如今倒说说，你的‘根本之策’，如何落地？”
林昊起身时，目光扫过全场，字字如冰：“诸君之论，不是维护世家私利，便是固守陈腐旧制，何谈‘治世’？”
林昊神色不变，继续道：“当今朝政之弊，首在权责混乱。外戚掌兵权却不懂兵法，宦官掌机要却不明政务，二者越权干政，朝堂岂能不乱？当明确各司其职，外戚不得干军，宦官不得预政，方能理清朝纲。”
“再者，天灾虽不可免，人祸却能防范。各地赈灾钱粮，多被官吏层层盘剥，流民能得者十无一二。当设直达通道，派亲信大臣监督赈济，杜绝中饱私囊。”
“至于流民之根，在于土地兼并。豪强之家占地万顷，百姓却无立锥之地，岂能不流离？当行‘限田令’，限制豪强占地，再将荒地分配给流民垦殖，使民有其田。”
最后，他加重语气：“最关键者，在于重振太学，广纳贤才。如今选官多看出身，寒门有才者难登仕途。当打破出身桎梏，唯才是举，让天下英才皆有报国之门。”
话音刚落，台下立刻炸开了锅。
颍川陈氏子弟率先起身反驳：“放肆！”我陈家在颍川占地千顷，皆是祖上军功所得！你说‘限田’，便是要夺我陈家祖产，与反贼何异？”
“唯才是举更是无稽之谈！寒门子弟未经教化，如何能担大任？” 另一世家子弟紧随其后，语气带着不屑。
郭图也沉声开口：“外戚掌兵是先帝遗命，宦官预政是太后默许！你说‘革除’，是要违逆先帝、对抗太后吗？” 这话如惊雷，台下瞬间安静 —— 谁都知道，“违逆先帝” 可是杀头的罪名。”
一时间，众人你一言我一语，纷纷指责林昊之论 “不合时宜”“危言耸听”。林昊却毫无惧色，面对群起而攻之的世家子弟，他从容应对，逐一反驳 ——
“陈公子说祖产是军功所得，可据我所知，当年剿匪你陈家只出了十名家丁，却占了三县荒地！流民在你家田埂上饿死，你却在这里谈‘祖产’？”
随后转身望向郭图：“至于‘违逆先帝’—— 先帝若见今日外戚私调禁军、宦官卖官鬻爵，怕是要从陵墓里爬出来，骂诸位一声‘奸佞’！”
这话一出，那陈氏子弟气得脸色煞白，伸手就要推搡林昊，却被荀彧死死拉住。
郭太尉猛地拍案，茶盏翻倒，茶水浸湿了奏疏：“放肆！文华苑内岂容动手！” 他虽喝止，目光却盯着林昊，带着几分怒意，“林公子，慎言！”
林昊却上前一步，直视郭太尉：“太尉说‘不论罪’，难道是戏言？若因直言便被斥‘放肆’，那这文华苑，与堵死言路的朝堂，又有何异？”
此时，另一世家忽然起身，袍袖一甩：“林公子此言太过偏激！世家是朝堂支柱，若失了世家支持，流民未平，天下先乱！” 他这话一出，半数世家子弟立刻起身，齐声附和：“所言极是！驱斥狂徒，莫让他再玷污文华苑！”
林昊环视着群情激愤的众人，非但不惧，反而仰天大笑：“支柱？若支柱是吸百姓血肉的豪强，是护一己私利的世家，那这天下，倒不如乱了干净！”
他声音震得梁上灰尘簌簌落下，郭太尉脸色铁青，整个文华苑的空气，仿佛都凝固在这场剑拔弩张的对抗之中。
一直静坐的荀爽忽然抬手，朗声道：“诸位且息怒，听老夫一言。”
他缓缓起身，目光扫过群情激愤的世家子弟，又看向林昊，语气平和却带着分量：“郭太尉开篇便说，今日是以文会友、畅所欲言。林昊小友言语虽显过激，可细究他所言‘限田安流民’‘举贤才’，并非无稽之谈，反倒切中了如今朝政的沉疴。”
这话一出，全场瞬间安静。
郭太尉沉默片刻，长舒一口气：“荀家主此言中肯，倒是老夫方才失了分寸，着了急。” 他抬眼看向林昊，神色缓和了许多，“仔细回想，林小友所提之策，确实一针见血，戳中了要害。但……”
话到嘴边，他目光扫过台下各世家子弟，终究是停了下来 —— 此间人多口杂，涉及外戚、豪强的深层问题，实在不便当众细说。他摆了摆手，干脆道：“罢了，今日辩论，林小友立论鲜明、言辞有据，技高一筹。”
荀爽当即点头附和：“太尉所言极是，林小友当为胜者。”
见两位都表了态，方才还满脸不服的世家子弟也没了意见。
荀绲适时上前一步，高声宣布：“本轮时事策论比试，林公子以荀家门客身份参赛，言辞犀利、见解独到，再夺一魁！自此，两轮比试林公子全胜，实乃今日文华苑最大赢家！”
话音落下，荀家席位瞬间爆发出热烈的喝彩声。荀彧放下手中竹简，快步走到林昊身边，拱手笑道：“林兄今日所言，振聋发聩，佩服！”
荀采也起身，眼中满是亮色，轻声道：“林公子好口才，为我荀家长脸了。” 就连一向严肃的荀爽，也捻着胡须笑了起来，看向林昊的目光里，满是掩饰不住的赞赏。
其他世家代表虽有失落，却也不得不认账。
钟繇率先起身，对着林昊拱手：“林兄大才，今日一番辩论，让钟某茅塞顿开，心服口服。”
陈群拖着那个动手的陈氏子弟到林昊面前：“先前是我们失了态，林兄所言虽逆耳，却句句在理。今日得闻高论，不虚此行。”
郭太尉在台上看着这一幕，微微颔首，转头对身旁的荀爽低声道：“荀公好福气，得此门客，实乃荀家之幸，说不定也是朝堂之幸啊。” 声音虽轻，却恰好能让荀爽听见。
荀爽闻言，笑容愈发灿烂，连连拱手：“太尉谬赞，是林小友自身有才。”
台下的寒门子弟们，更是激动得满脸通红。林昊出身不显，却能在世家云集的文华苑力压众人，他的胜利，仿佛也成了所有寒门子弟的胜利。
有人悄悄攥紧拳头，暗下决心：日后定要投奔荀家，追随这位敢说真话、才华横溢的林公子，或许自己也能有出头之日。