回到暗影会石楼，那股熟悉的阴冷和压抑感扑面而来，却让经历了一场生死截杀的覃沐感到一丝奇异的“安心”。至少，这里是南宫鸿经营过的、暂时安全的据点。
楼内静悄悄的，守卫似乎比平时更加森严，空气中弥漫着一丝若有若无的血腥味，显然刚才外界的风波已经波及到了这里。引路的侍女低着头，不敢多看他们一眼，直接将他们带回了顶层的房间。
房门在身后关上，隔绝了外面的世界。覃沐紧绷的神经终于松懈下来，腿一软，险些瘫坐在地，幸好扶住了墙壁。刚才那场截杀，虽然她并未直接出手，但精神上的压力和近距离感受的死亡威胁，依旧让她消耗巨大。
南宫鸿倒是神色如常，仿佛只是出去散了趟步。他走到桌边，给自己倒了杯冷茶，然后才像是想起什么，从怀中取出那张花费了“一滴源血”代价换来的混沌遗迹残图。
残图摊开在桌上，泛黄的兽皮散发着古老沧桑的气息。上面的图案确实模糊不清，山川河流的轮廓扭曲怪异，与现今的地貌截然不同，那些古老的文字更是如同鬼画符，覃沐一个也认不得。
“这……真的有用吗？”覃沐忍不住问道。花费如此巨大的代价，换来的只是一张看都看不懂的残图？
南宫鸿没有立刻回答，而是伸出食指，指尖萦绕着一缕极其细微的淡金色光芒，轻轻点在了残图的一个角落。
奇异的事情发生了！
那缕淡金色光芒如同水滴落入沙漠，迅速被残图吸收！紧接着，残图上那些模糊的图案和文字，仿佛被注入了生命般，开始缓缓流动、重组！原本杂乱无章的线条，逐渐勾勒出一幅相对清晰的地形图，而那些古老文字旁边，也浮现出了一些覃沐能够勉强辨认的、类似注释的小字！
“这是……神念显影？”覃沐惊讶道。她听说过一些高阶法宝或古老传承，需要特定的神念或血脉之力才能激发其隐藏的信息。
“算是吧。”南宫鸿专注地看着变化中的残图，眉头微蹙，“不过这残图上的禁制很奇特，并非普通神念能解，需要一种……接近本源的力量。我的血脉之力，恰好能模拟一二。”
他的血脉？覃沐心中一动。南宫鸿的血脉，似乎也极其不凡，甚至能模拟“本源”之力？
片刻之后，残图的变化停止。一幅相对完整的地形图呈现在两人面前，虽然依旧残缺了一小部分，但主要脉络已然清晰。地图描绘的是一片极其广袤和诡异的地域：有燃烧着永不熄灭火焰的山脉，有漂浮在空中的岛屿，有倒流的江河，有深不见底、吞噬光线的深渊……完全超乎了覃沐对世界的认知。
在地图的中心区域，标注着一个醒目的、用暗红色勾勒出的诡异符号，形状像是一只闭合的眼睛，旁边用古老的文字写着两个小字，经过南宫鸿血脉之力的显影，覃沐依稀辨认出是——“归墟”！
“归墟？”覃沐喃喃念出这两个字，只觉得一股莫名的寒意从心底升起。这两个字，仿佛蕴含着大恐怖、大寂灭的意味。
“归墟……”南宫鸿重复了一遍，眼神变得无比凝重，甚至带着一丝……前所未有的忌惮？“传说中万物的终点，一切归于虚无之地……混沌遗迹，竟然在归墟附近？”
他的反应让覃沐心中一紧。连南宫鸿都感到忌惮的地方，该是何等凶险？
“看这里。”南宫鸿指着地图边缘一条扭曲的、仿佛被刻意抹去的路径痕迹，“这应该就是通往遗迹外围的‘安全’路线，但显然被人为破坏了。看来，当年绘制此图的人，或者后来得到它的人，并不想让它轻易被找到。”
他的手指又移动到地图其他几个区域，那里标注着一些扭曲的符号和细小的警告文字：“‘噬魂风’、‘腐骨沼泽’、‘时空乱流’……啧，还真是处处绝地。没有完整的路线图，贸然前往，十死无生。”
覃沐看着地图上那些光听名字就让人毛骨悚然的标注，心不断下沉。这样的绝地，真的是人力可以探索的吗？
“那我们……还要去吗？”她声音干涩地问道。
“去？当然要去。”南宫鸿收起指尖的金芒，残图上的显影文字和清晰图案迅速消退，恢复成原来那副破旧模糊的样子，“不过不是现在。就凭这张残图，去找混沌遗迹，跟送死没什么区别。”
他将残图仔细卷好，收了起来：“我们现在要做的，是找到剩下的残图，或者……找到当年可能去过那里、或者知道更多内情的人。”
他的目光落在覃沐身上，意味深长：“而你，就是引出这些线索最好的‘鱼饵’。”
覃沐默然。她明白，从她同意交易的那一刻起，她就注定要扮演这个危险的角色。
“拍卖会上的风波，很快就会传遍南荒，甚至传到其他大域。”南宫鸿走到窗边，望着外面依旧不平静的夜色，“接下来，会有更多的人找上门来。明的，暗的，善意的，恶意的……我们需要分辨，也需要利用。”
他转过身，看着覃沐：“所以，接下来几天，你需要尽快提升实力。至少，要拥有在金丹境手下保命，甚至……反击的能力。”
在金丹境手下保命？覃沐觉得这简直是天方夜谭。她如今连灵泉境都未稳固，如何与金丹境抗衡？
“我能做到吗？”她忍不住问道。
“正常情况下，当然不能。”南宫鸿嘴角勾起一抹奇异的弧度，“但你有寂灭源血。这种力量，本就不属于常规范畴。关键在于，你能在多大程度上，承受并驾驭它带来的‘反噬’。”
他走到覃沐面前，伸出手指，点向她的眉心：“我会传你一篇口诀，名为《寂灭心经》残篇。它能帮助你在引动源血时，暂时护住心神，减少反噬。但能掌握多少，就看你的造化了。”
一股冰凉的意念流涌入覃沐的脑海，是一篇晦涩难懂、却直指寂灭本源的古老经文。经文不长，但每一个字都仿佛蕴含着天地至理，让她神魂剧震。
“记住，力量只是工具。”南宫鸿收回手指，语气严肃，“迷失在力量中，你终将成为力量的奴隶。唯有保持本心，才能驾驭它，而不是被它吞噬。”
覃沐盘膝坐下，闭目凝神，开始尝试理解那篇《寂灭心经》。经文艰深，与她之前接触的任何功法都截然不同，但不知为何，她体内那股冰冷的源血，却对这篇经文产生了某种共鸣，运转起来竟然顺畅了一丝。
前路漫漫，凶险未知。但此刻，她心中却燃起了一簇微弱的火苗。
或许，她真的有机会，不再是任人摆布的棋子。