柳芸带来的消息，印证了林青禾心中的预感。
萧风之死，魔核碎片，以及他以筑基初期修为击退金丹修士的“传奇”经历，早已在青玄门内传得沸沸扬扬。各种版本的流言蜚语层出不穷，其中不乏天枢峰和某些不明势力推波助澜，暗中散布对他不利的言论。
有说他身怀重宝，才能力敌金丹；有说他修炼了来历不明的邪功；更恶毒者，甚至隐晦暗示他与那逃走的金丹魔修有所勾结，萧风之死是他与魔修演的一出戏……
尽管宗门明面上已对此事定性，但暗地里的暗流，却愈发汹涌。
“据说，萧明远长老近日多次前往掌门处，要求重新审查此事，并质疑师尊……丹阳子长老包庇门下。”柳芸压低了声音，眉宇间带着忧色，“而且，我隐约感觉到，玉衡峰内似乎有人在暗中调查我的背景和此次任务的细节。”
林青禾沉默片刻，问道：“柳师姐，你可知宗门近期有何大事发生？或者，有无其他异常？”
柳芸想了想，道：“确有一事。三年一度的‘五峰小比’即将在半年后举行。此次小比不同以往，据说关系到一处新发现的‘云雾秘境’探索名额分配，各峰都极为重视。天枢峰和玉衡峰近期的动作，或许与此有关。”
五峰小比？云雾秘境？
林青禾目光微动。五峰小比是青玄门内部的盛事，各峰筑基期弟子皆可参与，旨在切磋交流，检验修为。而云雾秘境，他曾在第一卷末尾的秘境历练中进入过，其中虽无逆天宝物，但环境特殊，对磨砺心性、寻找特定灵材颇有助益。若探索名额与小比挂钩，难怪各峰如此重视。
“看来，有人是想在小比上做文章了。”林青禾淡淡道。若他在小比中表现不佳，甚至落败，那么之前的种种“传奇”便会不攻自破，那些不利于他的谣言将更有市场。若他表现出色，恐怕……也会迎来更直接的打压。
“林师兄，你打算如何应对？”柳芸关切地问。
“兵来将挡，水来土掩。”林青禾语气平静，眼中却闪过一丝锐芒，“既然避不开，那便主动迎上去。这五峰小比，我倒要看看，能掀起多大风浪。”
送走柳芸后，林青禾并未立刻出关，而是再次沉浸到修炼之中。只是，修炼的重点有所调整。
他不再一味追求修为的提升，而是将更多精力放在了巩固根基、打磨术法之上。
青石空间内，他开辟出一小块区域，专门用于实战演练。以神识操控无名剑胚，反复习练“耕耘剑法”，尤其是新悟出的“心剑”运用之法。他将剑意与《木隐术》结合，使得身法更加飘忽诡秘，与剑法配合，相得益彰。
炼丹方面，他着重炼制了几种适用于实战的丹药。除了效果更强的“五行回元丹”，他还尝试炼制了能瞬间爆发速度的“风行丹”，能短时间内强化肉身的“石甲丹”，以及数种效果各异的解毒丹、避瘴丹。这些丹药皆以五行轮转之理炼制，副作用极小，品质极高。
同时，他开始深入研究得自云雾秘境的那部《清净心经》。此经无法提升修为，但每日诵念，能涤荡心尘，使灵台清明，对外界干扰和心魔侵袭有极佳的抵御效果。在这暗流涌动之时，保持一颗通透坚定的道心，尤为重要。
期间，丹阳子来过一次，丢给他一枚记载着几种精妙遁术和敛息术的玉简，以及一瓶保命的“生生造化丹”，只留下一句：“小子，别给老子丢脸！”便又晃着酒葫芦走了。
林青禾知道，这是师尊在以他的方式支持自己。
时光流逝，半年转瞬即过。
这一日，林青禾从深沉的入定中醒来。他周身气息沉凝，灵力圆融，赫然已达到了筑基二层巅峰，距离筑基三层仅一步之遥。双眸开阖间，神光内蕴，却又清澈见底，显示出强大的神识修为和稳固的道心。
他心念一动，身形如同青烟般消失在原地，下一瞬已出现在洞府之外，整个过程无声无息，正是将那门高阶遁术“青烟步”修炼到了小成境界。
手持无名剑胚，轻轻一挥，一道凝练的五色剑气破空而出，在空中划过一道玄奥的轨迹，久久不散，隐隐散发出一种包容与破灭交织的奇异剑意。
“是时候了。”
他整理了一下衣袍，将所需丹药、符箓收入储物袋，背好无名剑胚，迈步走出了闭关半年的洞府。
阳光洒落，照在他平静而坚定的脸庞上。
丹霞峰广场上，已聚集了数十名准备参加小比的弟子，带队的是丹阳子座下另一位真传弟子，筑基后期的赵莽。见到林青禾出来，众弟子目光纷纷投来，好奇、审视、敬畏、乃至一丝不易察觉的敌意，交织在一起。
赵莽是个身材魁梧的汉子，拍了拍林青禾的肩膀，粗声道：“林师弟，出关了？好！这次小比，让他们看看咱丹霞峰的本事！”
林青禾微微一笑：“尽力而为。”
就在这时，天际传来数道强大的破空之声。只见数道颜色各异的遁光落在广场前方，光芒散去，露出几队人马。正是天枢峰、玉衡峰、开阳峰、瑶光峰的参赛弟子和带队长老。
天枢峰带队者，赫然是面色冷峻的萧明远！他目光如刀，瞬间便锁定了人群中的林青禾，毫不掩饰其中的寒意。他身旁，站着数名气息强悍的天枢峰弟子，其中一人面色倨傲，眼神锐利如鹰，气息竟已达到筑基后期，正是天枢峰此代首席弟子，也是萧家嫡系，萧晨！
玉衡峰带队的一位美妇，目光扫过林青禾，又若有若无地瞥了一眼站在丹霞峰弟子中的柳芸，眼神深邃。
开阳峰与瑶光峰的长老和弟子，则多是抱着观望的态度。
各峰人马到齐，一股无形的压力在广场上弥漫开来。
山雨欲来风满楼。
青玄门五峰小比，即将拉开序幕。而林青禾知道，属于自己的风波，也即将正式开始。