平心而论，这位自称汤姆的灵体，在魔法上的造诣堪称惊才绝艳。在他的指点下，许多复杂咒语的原理被剖析得清晰透彻，施法过程变得前所未有的轻松顺畅，他甚至传授了一些连布莱克家族藏书都未曾记载的小技巧。这种高效的提升，足以让任何渴求力量的年轻巫师沉溺其中。
就在森比尔斯沉浸于一个变形术的精妙构想时，汤姆的身影忽然闪烁了几下，变得稀薄起来，连声音都带上了几分虚弱的杂音。
“很抱歉，”他脸上适时地流露出遗憾与歉意，“我储存的魔力似乎耗尽了。”
他那双深邃的眼睛望着森比尔斯，语气温和，却带着不容错辨的暗示:“没有足够的魔力支撑，我恐怕无法长久维持形态，更无法继续为你传授知识了。”
这无疑是一个索求，一个试探。不过，森比尔斯只是抬起眼，脸上浮现出惋惜。
“啊，真遗憾。”他语气轻快，仿佛完全没听懂对方的弦外之音，“那么，我们下次再来学习吧。今天收获已经很多了，谢谢你，汤姆。”
汤姆错愕的伸手，然后看着森比尔斯说着说着，毫不犹豫的合上笔记本，动作利落地截断了他没说完的话。
想得倒是挺美。
森比尔斯在心中冷笑，精神层面的渗透未能得逞，现在就试图让他输入魔力，从更本源的层面建立联系。
不过，这次他的确也算是收获巨大。最重要的，得知了这个灵的名字——汤姆·里德尔。从他对霍格沃茨的了解程度来看，极有可能是这里的学生，有了名字这个明确的线索，看来是时候联系一下卢修斯，让他出力了。
有汤姆·里德尔这个确切的姓名作为钥匙，卢修斯动用了家族在魔法部档案司和霍格沃茨董事会的影响力，调查结果很快便被送达。不过，卢修斯自己也没想到，不过是帮忙查一个几十年前的学生，阴差阳错得到了笔记本的秘密。
他们原本的推测，这个笔记本是黑魔王手下的东西，这个追随者能力出众但是已经死了。
可泛黄的旧档案和一张来自五十年前，模糊却难掩面容的照片，共同指向了一个结论——汤姆·里德尔，就是黑魔王本人，而那个笔记本也是他的东西。
西里斯看着那张照片，难以控制点惊讶:“汤姆这名字……在对角巷扯着嗓子喊一声，估计十个人里有七八个会回头，这竟然是他都名字，怪不得没人称呼他的姓氏，都是大人这样子……”
“西里斯，你帮我和卢修斯带句话。”
“什么？”西里斯回神，手中还握着照片。
“你告诉他，十五年后的八月，找机会与亚瑟·韦斯莱打一架，然后，顺势把这个笔记本，塞给他。”
“……？”
西里斯掏了掏耳朵，怀疑自己是不是出现了幻听。森说，让马尔福那个把形象看得比命还重的花孔雀，去和亚瑟当众打架？
“他肯答应吗？”西里斯脱口而出。
卢修斯，还真的就答应了，虽然脸色差的吓人，但还是从牙缝里挤出一个好。
“十五年之后……”西里斯低声重复，指尖无意识地描摹着镜中自己眼眸的轮廓。森不会无缘无故地提出这样的要求，难道说，他与森之间，恰好就隔着十五年的时光？他被自己这过于离奇的脑洞逗得几乎要笑出声，却又隐隐觉得，这或许就是最合理的解释。
“这个时间……有什么特殊的意义吗？”他终究还是忍不住问了出来。
什么意义？
森比尔斯透着西里斯的目光注视着镜中的他。意义就是，在十五年后他会拿到笔记本，他会因为笔记本去探寻黑魔王的过去，他会……尝试着彻底消灭与他有着紧密关系的灵。
这些错综复杂的因果，他无法尽数言明。最终，千言万语只化作一句简单却无比郑重的承诺。
“有，能让我们拥有更好的未来。”
西里斯从鼻子里轻轻哼了一声，那声音里听不出半点不满，反而带着种被取悦的意味。他低下头，唇角不受控制地向上扬起，勾勒出一个带着期待的笑容。
他喜欢这句话，更好的未来，他们的未来，他与森终将相遇，并肩而立，对此，他们无比确定。
*
“德拉科·马尔福？”森比尔斯有些惊讶地看着眼前这个铂金头发的斯莱特林。刚才下课，一个面生的低年级学生匆匆跑来，说哈利·波特有急事，正在三楼的空教室里等他。他心下虽有疑虑，但还是过来了，却没想推开门，见到的是这位马尔福家的小少爷。
德拉科那张本就缺乏血色的苍白脸庞上，此刻不受控制地浮起一层红晕。他显然也清楚自己这种借用他人名头邀约方式十分不得体，甚至有些失礼，尤其还是波特的。
不过，他有些不自在地咳嗽了几声，掩饰此刻的尴尬。
“是我爸爸让我来找你的，”他语速略快，从做工精致的龙皮口袋里取出一封信递了过来，“他嘱咐我，务必亲手把这封信交给你。”
森比尔斯略带疑惑地接过信件，德拉科见他收下，双手背在身后，挺直了腰板，摆出一副公事公办的严肃表情，压低声音说道:“好了，信已经送到。记住，你今天没有在这里见过我。”
看着他那强装成熟却难掩紧张的模样，森比尔斯从善如流地点头：“是的，我今天没有见过德拉科·马尔福。”
他说话时，眼底掠过一丝难以察觉的笑意。无论如何，他终究是西里斯姐姐的孩子，从这层关系论起来，自己也算得上是他的长辈了？这么算，自己也是哈利的长辈啊……
德拉科觉得森比尔斯的表情奇怪，但是他又的确着急离开，又张牙舞爪的警告里几句，就赶紧离开了。
看着德拉科略显仓促的背影，森比尔斯眼底闪过笑意。他低头，指尖轻巧地挑开了信封上到火漆。
信纸上是卢修斯那熟悉而花哨的笔迹。信中，他先是明确地指出那本笔记本是黑魔王通过分裂自己灵魂制造的邪恶造物，名为“魂器”，并且强调，此物可以被毁灭。接着，他详尽地列举了几种已知能够有效摧毁魂器的工具或方法，如蛇怪的毒牙、厉火等。在信的末尾，这位精明的父亲笔锋一转，语气变得委婉，其核心诉求终于显露：他希望森比尔斯能在学校期间，对德拉科稍加看护。
“不愧是永远将家族利益置于首位的马尔福。”森比尔斯低声自语，语气中听不出是赞许还是嘲讽。他轻轻一挥手，指尖迸发出火焰，将信纸点燃。羊皮纸在空气中蜷曲、焦黑，很快化为一小撮灰烬，随风散落。
尽管卢修斯在信中提供了数种方案，但森比尔斯迅速在心中做出了评估：这些方法，要么需要耗费大量时间去搜集稀有材料并进行复杂的炼制，要么其关键物品下落不明，难以企及。纵然是以人脉和财富着称的马尔福，目前也只是打听到一些模糊的线索。
他等不及了。
笔记本中的汤姆已经被唤醒，他多存在一刻，就多一分危险。缓慢而稳妥的方法不再适用，他需要的是一个立即可行的方法。
思绪电转间，所有的选项都被排除，最终，只剩下最后一个，也是最为危险的——蛇怪。
事实上，对于蛇怪这种古老而危险的魔法生物，森比尔斯并非全无了解。在《霍格沃茨：一段校史》的隐秘篇章和《神奇动物在哪里》的禁书区版本中，都有过零星的记载。其中最着名、也最确凿的一条线索便是：霍格沃茨的创始人之一，萨拉查·斯莱特林，曾在城堡内豢养过一条蛇怪。
【感谢哈瓦那绿茶，拒绝酒后开车，未卓别的爱发电，加了！我智齿发炎肿了，疼得有点救命，吃药了就想睡觉，可能后面就是只写一千左右，没关系，因为第二天会被疼醒继续写( ′?︵?` )】